Le site Babble a décrit ce phénomène fascinant de la pression exercée par les pairs chez les petits. À quel âge les enfants commencent-ils à subir l’influence des autres?
Les chercheurs croient que cela peut être observé chez des enfants aussi jeunes que deux ans. Dans un test effectué en laboratoire, ces tout-petits imitaient des actions lorsque celles-ci étaient effectuées par plusieurs de leurs pairs. Cet effet ne se reproduisait pas par contre si l’action était effectuée plusieurs fois, mais par un seul autre enfant.
Les enfants vraiment jeunes sont donc influencés par le comportement de la majorité.
Dans une autre étude, celle-ci effectuée auprès d’enfants de quatre ans, les chercheurs ont aussi constaté que les petits tendaient à changer leurs réponses pour se conformer à la majorité.
Un groupe d’enfants ont tous reçu un livre identique, qui montrait l’image d’un animal. Tous sauf un, qui avait un livre avec un animal différent, sans qu’aucun des enfants ne le sache. Lorsqu’on a demandé aux enfants de nommer l’animal à voix haute, celui qui avait le livre différent a dit… la même chose que tous les autres.
Selon les chercheurs, la pression exercée par les pairs, même si elle peut parfois être négative, est une tendance complètement naturelle et innée, rien de plus qu’une tactique d’adaptation sociale et d’apprentissage, utile d’un point de vue de l’évolution!