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L’altruisme serait meilleur pour la santé et les gènes que l’égocentrisme

Voici une recherche plus qu’intéressante proposée par The National Library of Medicine, initialement publiée par un groupe de chercheurs américains.

L’équipe californienne a en effet tenté de déterminer les effets de nos actions sur la santé et la génétique, en analysant les comportements de 80 personnes, divisées en deux groupes.

Le premier groupe comprenait les individus en quête d’une vie remplie de sens, d’altruisme et de générosité. Le deuxième groupe, on le devine, comprenait plutôt des gens plus égocentriques, à la recherche d’un plaisir et d’une gloire bien plus personnelle.

Les résultats, publiés dans la version web du magazine Proceedings of the National Academy of Sciences, sont étonnants.

Les sujets du premier groupe ont démontré une réponse des gènes qui se caractérise par une action des cellules immunitaires! On note moins de gènes « inflammatoires », et une exubérance des gènes antiviraux et protecteurs de l’organisme. Le contraire a aussi été observé chez le deuxième groupe.

« Les deux groupes semblaient profiter des mêmes niveaux d’émotions positives. Par contre, les génomes répondaient de façon très différente, malgré des états émotionnels relativement semblables et positifs. Le génome humain est beaucoup plus sensible aux différentes façons d’atteindre le bonheur que nos esprits conscients », résume Steven Cole, professeur à l’Université de Californie.

Incroyable!

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Le rat-taupe détient-il la clé de la lutte au cancer?

Les scientifiques s’intéressent fortement au phénomène que représente à lui seul le rat-taupe, un type de rat qui vit extrêmement longtemps et qui semble imperméable au cancer.

Comment un animal en particulier peut-il, à lui seul, démontrer une capacité de résistance à la terrible maladie? Le rat-taupe détient-il la clé de la lutte au cancer?

C’est précisément la question qu’aborde une équipe de chercheurs basés à l’Université de Haïfa, en Israël, en collaboration avec d’autres spécialistes américains de l’Université de Rochester.

Le groupe est parvenu à pointer l’un des mécanismes qui expliqueraient cette présumée invulnérabilité au cancer, soit un type d’acide retrouvé dans l’organisme du rat-taupe, l’acide hyaluronique.

Lorsque cet acide est en symbiose avec les cellules, rapporte Santé Log, ces dernières deviendraient « blindées » au cancer, alors que lorsque les chercheurs coupent cette propriété, les cellules deviennent subitement vulnérables à la maladie.

La présence forte de cet élément dans le corps du rat-taupe pourrait s’expliquer par l’évolution découlant d’une vie souterraine.

Mais la véritable question demeure à savoir s’il s’agit d’un modèle applicable à l’humain…

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Des chercheurs mettent au point un système de dépistage de l’Alzheimer

Les armes sont bien minces en matière de lutte à la maladie d’Alzheimer, que ce soit en termes de traitement ou encore de prévention.

Top Santé rapporte toutefois une percée intéressante, évoquée et revendiquée par des chercheurs basés en Allemagne.

Ces derniers auraient réussi à créer le premier véritable test de dépistage efficace de la maladie d’Alzheimer, un test sanguin qui connaît de bons résultats à la suite des premiers tests effectués.

On parle d’un taux d’efficacité de diagnostic de l’ordre de 93 %, ce qui rend les spécialistes optimistes, même si d’autres tests plus poussés doivent être effectués.

Les conclusions de l’équipe de chercheurs basés à l’Université de la Saar ont été publiées dans le magazine spécialisé Genome Biology, confirmant ainsi cette première médicale.

Il s’agit du premier test sanguin mis au point pour le dépistage de l’Alzheimer. Les tests de dépistage actuels se basent sur des exercices de mémoire et des tests par résonnance magnétique.

 

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New York contre les boissons gazeuses : offensive stoppée

New York devra encore patienter, voire abandonner, dans le dossier des boissons gazeuses qui l’oppose aux commerçants et restaurateurs.

On se rappellera que la Ville de New York avait décidé d’agir contre l’obésité en présentant une offensive majeure contre les boissons gazeuses grand format, toujours très populaires chez nos voisins du sud.

Or, rapporte Radio-Canada, un tribunal (cour d’appel) vient de statuer que la Ville avait outrepassé son autorité en s’insurgeant ainsi dans le pouvoir de consommation et de ventes des citoyens et des commerçants, respectivement.

La loi visant les restaurateurs et interdisant la vente de contenants de boissons gazeuses excédant 16 onces doit donc demeurer sur la tablette, pour l’instant.

Parions que la Ville de New York tentera de contre-attaquer, car on sent une volonté profonde des élus à lutter contre l’obésité.

La nouvelle règlementation est donc stoppée, un jour seulement avant son entrée en vigueur. Il était moins une pour les amateurs invétérés de grands formats!

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Un lien est tracé entre des cas de leucémie et la proximité des raffineries

Habiter près d’une usine ou d’une raffinerie comporte ses risques, on s’en doute, notamment en ce qui concerne la possible contamination de l’air et de l’eau.

Beaucoup de médecins vous le diront : la proximité de ces entreprises fait monter les cas de cancer des citoyens environnants, mais il est toujours difficile de prouver une cause à effet.

Santé Log rapporte toutefois une étude concluante sur le sujet, une recherche effectuée par des chercheurs de l’Université d’Emory, située à Atlanta.

L’étude, publiée dans la revue Cancer, trace un lien entre les raffineries et plusieurs cas de leucémie, soit de cancer du sang, et cherche à sensibiliser les autorités et la population aux risques inhérents de ces zones « critiques ».

L’étude se base notamment sur des données enregistrées entre 1999 et 2008 dans l’État de la Géorgie, aux États-Unis, qui démontrent une hausse des cas de cancer chez les personnes habitant près d’une raffinerie.

Même si les chercheurs impliqués admettent que des recherches plus poussées doivent être effectuées, on presse les autorités d’agir et les citoyens de se sensibiliser.

On parle d’un risque réduit de cancer de 0,31 % par 1,6 kilomètre de distance supplémentaire entre une résidence et une raffinerie.

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La FDA veut implanter de nouvelles règles en matière d’importation alimentaire

La FDA persiste et signe, rapporte Medical News Today, en confirmant son intention d’alourdir les règles en matière d’importation des aliments.

Cela s’inscrit notamment dans la lignée du Food Safety Modernization Act, signé par le président Barack Obama, qui cherche à protéger les consommateurs en alimentation.

Les autorités conjointes avouent souhaiter agir en prévention plutôt que de régler les problèmes lorsqu’ils arrivent, une philosophie toute à leur honneur.

Ainsi, on veut forcer les exportateurs d’aliments et de nourriture à s’assurer eux-mêmes des niveaux de qualité et de sécurité de leurs produits, les mêmes niveaux que ceux imposés aux aliments générés sur le sol américain.

Même chose pour les importateurs locaux, qui auront eux aussi la responsabilité d’inspecter les produits achetés et d’assurer la sécurité des consommateurs américains.

Ces mesures sont saluées quasi unanimement et confirment la volonté du gouvernement à faire des efforts en matière de sécurité alimentaire.

En ce moment, la moitié des fruits et 20 % des légumes seraient des produits importés aux États-Unis.

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L’été et les déclencheurs d’allergies

Ceux qui sont familiers avec les allergies savent très bien ce que signifie l’arrivée de la saison estivale. Plusieurs l’appréhendent d’ailleurs, malheureusement, et cherchent à éviter les sources de déclenchement.

Pour plusieurs autres, ces sources sont souvent inconnues. C’est pourquoi il est important de faire des rappels en matière d’allergies, et c’est précisément ce que propose The National Library of Medicine dans un nouvel article.

On rappelle d’abord que, aux États-Unis seulement, c’est plus de 50 millions d’Américains qui sont touchés par le problème des allergies, un nombre non négligeable.

Plusieurs facteurs peuvent déclencher une allergie, par exemple une piqûre d’insecte, qui peut même s’avérer mortelle! On conseille, en prévention, d’éviter les endroits et les odeurs qui peuvent attirer les insectes, comme la nourriture et les parfums.

Bien sûr, il y a également l’herbe et le pollen (et donc les fleurs et les arbres) qui sont une source fréquente de ce type de problèmes de santé. Plusieurs produits sont offerts en vente libre, mais si le problème persiste, on conseille alors de consulter un médecin.

Finalement, la nourriture provoque diverses allergies. Le problème en été, c’est que les événements et barbecues sont propices à l’échange d’aliments et, donc, au contact d’éléments allergènes (noix, lait, etc.). Même la fumée des barbecues peut s’avérer un déclencheur d’allergies!

Des tests sont offerts dans les cliniques afin de découvrir si vous êtes allergiques, et ainsi prévenir le pire.

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Insécurité alimentaire : Bilan canadien catastrophique et inquiétant

Medical News Today trace un sombre bilan en ce qui concerne l’insécurité alimentaire au Canada, des chiffres qui auront de quoi surprendre plusieurs lecteurs, sans aucun doute.

Selon un rapport déposé par des chercheurs de l’Université de Toronto, les Canadiens qui ignorent s’ils pourront manger à leur faim dans un avenir rapproché se comptent… en millions.

Les chercheurs estiment à 3,9 millions le nombre de Canadiens qui affirment avoir eu du mal à se nourrir adéquatement en 2011, une hausse d’un demi-million si l’on compare aux statistiques de 2008.

Pire, un Canadien sur quatre exposés dans cette recherche serait en fait un enfant.

« L’impact de cette situation sur nos enfants, nos familles et nos communautés, ainsi que sur le système de santé et notre économie, ne peut être surévalué. Le problème n’est pas sous contrôle, et des réponses plus effectives sont requises d’urgence », lance avec inquiétude la Dre Valerie Tarasuk, de l’Université de Toronto.

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L’arsenic dans le riz inquiète toujours les spécialistes

On parlait récemment de cette étude qui rapportait la présence d’arsenic dans certains types de riz, les taux retrouvés variant selon la région géographique où la culture du riz est effectuée.

Voilà maintenant qu’une nouvelle étude, rapportée par Medical News Today, fait état d’une inquiétude marquée et profonde de la part de plusieurs spécialistes concernant ce phénomène, spécialement lorsque la consommation de riz d’un individu est forte.

C’est une équipe de l’Université de Manchester qui tient à prévenir les populations d’un risque sur le plan génétique chez l’homme, un risque directement associé à une consommation massive de riz « contaminé ».

On attribue certaines statistiques alarmantes de cas de cancers dans certaines parties du monde à ce genre de problème alimentaire, et les chercheurs britanniques auteurs de l’étude souhaitent voir une meilleure régulation et supervision de la culture et de la vente du riz partout dans le monde.

Plusieurs autres recherches restent à faire dans ce dossier, qui s’avère très inquiétant, avouons-le.

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Les statines pourraient réduire les risques de Parkinson

Les statines font l’objet de débats un peu partout dans le monde, et même au sein de la communauté scientifique. Malgré tout, elles sont reconnues comme un traitement efficace contre des taux de cholestérol trop élevés et sont prescrites abondamment afin de réduire les risques d’AVC.

Même si on ne connaît pas encore le fin mot de l’histoire, une nouvelle étude taïwanaise rapportée par The National Library of Medicine propose un nouvel avantage lié à l’utilisation des statines.

Selon les chercheurs de l’Université Nationale de Taiwan, les statines permettraient une réduction substantielle des risques de développer la maladie de Parkinson, une découverte étonnante et encourageante.

Les auteurs de l’étude croient que les statines solubles sont en mesure de traverser les barrières du cerveau et d’ainsi diminuer l’inflammation et les comportements qui influencent le développement du Parkinson.

« Nous sommes plus que surpris de démontrer cette relation. Notre analyse est observationnelle… et des essais cliniques plus poussés ciblant l’association entre l’utilisation des statines et la maladie de Parkinson sont encore nécessaires », explique en conclusion le Dr Jou-Wei Lin, auteur principal de l’étude.