Une récente étude parue dans Child Development semble indiquer que les enfants ne sont pas portés à offrir leur aide à une personne qui s’en prend à quelqu’un d’autre.
Ils seraient même en mesure de percevoir l’intention d’agir des autres derrière leur comportement. Dans le cadre de cette recherche, une centaine d’enfants allemands âgés de trois ans ont été observés dans différents scénarios.
Le contexte était celui d’une activité de dessin. Il en est ressorti que les tout-petits ne voulaient pas offrir leur aide à un adulte s’en étant pris à quelqu’un (en prenant son dessin, par exemple) ni s’ils devinaient ses intentions (essayer de prendre un dessin sans y arriver).
Toutefois, lorsque l’adulte faisait du tort à une personne de manière accidentelle, l’enfant voulait bien l’aider quand même.
Cela veut dire que les enfants, dès cet âge, sont non seulement en mesure de comprendre les principes moraux liés aux différents comportements, mais aussi l’intention qu’ils peuvent cacher.
Cette étude allemande fait donc la lumière sur certains aspects du développement moral de l’enfant.