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La Toyota Prius est la pionnière des voitures hybrides, ainsi que la plus vendue dans le monde. Pour 2010, Toyota l’a entièrement refaite à neuf, un événement en soit.

La Prius 2010 utilise maintenant des piles lithium-ion pouvant être rechargées directement dans une prise de courant standard.

À part la technologie, la 2010 n’est pas si différente de la seconde génération; on remarque cependant de nombreuses améliorations.

Le moteur est un quatre cylindres en ligne de 1,8 litre. Ce moteur thermique procure 98 chevaux, une amélioration marquée par rapport aux 76 ch de la version précédente. Le constructeur affirme que la puissance totale de la Prius 2010, incluant celle du moteur électrique, a été portée à 134 chevaux. L’hybride franchit maintenant le 0-100 km/h en 9,8 secondes.

Cette troisième génération de la Prius est aussi la plus économique. Elle ne consomme plus maintenant, en mode mixte, que 4,7 litres aux 100 km.

La nouvelle Prius est en outre plus large que sa devancière. Les ingénieurs de Toyota prétendent qu’elle est ainsi plus stable et plus rigide. Il en résulte un meilleur confort pour les occupants.

En ce qui a trait aux nouvelles options, la Prius va bénéficier du système Safety Connect, semblable au système OnStar de GM. Il sera implanté par le constructeur japonais chez Toyota et Lexus.

La nouvelle Prius 2010 se trouvera chez les concessionnaires au printemps 2009.

L’arrivée de la nouvelle Prius est très attendue. Après tout, c’est la voiture hybride la plus vendue dans le monde.

Cette Prius 2010 sera dévoilée officiellement lors du prochain Salon de l’auto de Détroit, en janvier prochain.

Encore cette année, la Prius conserve son look original. À l’intérieur, la console centrale va intégrer un nouvel écran télématique, incluant la navigation, le système de divertissement et les fonctions d’économie d’essence.

La Prius 2010 disposera d’un moteur plus gros, de 1,6 litre, qui devrait être plus économique que celui livré en ce moment.

En plus de ce moteur, les batteries de la version 2010 ont été améliorées afin d’accroître l’autonomie. De même, le constructeur fait de plus en plus usage de matériaux composites pour alléger la structure.

Parmi les options offertes, Toyota proposera un toit constitué de panneaux solaires devant faire augmenter l’autonomie électrique de la voiture.

La nouvelle 2010 sera construite dans une toute nouvelle usine située au Mississippi. Grâce à cette nouvelle usine, Toyota croit qu’elle pourra augmenter sa production de 70 %.

De ce nombre, plus de 10 000 Canadiens ont opté pour la Toyota Prius.  

Lancée en 1997, la Prius est le modèle de voiture hybride le plus vendu sur la planète. Depuis, Toyota a développé d’autres modèles hybrides, notamment la Toyota Camry hybride et le Highlander hybride, ainsi que les versions hybrides d’un certain nombre de véhicules Lexus. 

La Prius a été mise en vente au Canada en 2000. La première version a été suivie en 2003 par le modèle de la génération actuelle, ce qui a permis aux ventes d’atteindre, au début de mai, 11 051 unités au Canada seulement.

Signe que les Canadiens sont de plus en plus affectés par les coûts croissants du carburant, Toyota vend maintenant plus de véhicules hybrides Prius en un seul mois qu’au cours des trois premières années pendant lesquelles elle a vendu ce véhicule au Canada.