On peut lire dans The Lancet qu’un groupe international de scientifiques a statué qu’une évaluation générique du poids fœtal ainsi que du poids de naissance est la meilleure façon de prévoir les problèmes périnataux.
Rappelons qu’un petit poids fœtal peut entraîner plusieurs risques pour la santé de l’enfant à naître. La mort à la naissance est plus fréquente chez ces bébés, par exemple. Ils présenteraient aussi des problèmes de comportement dans une plus grande proportion.
Plus tard dans leur vie, ils sont finalement plus enclins à souffrir de diabète, d’hypertension et de maladies cardiaques.
Les méthodes les plus courantes pour déterminer le poids fœtal consistent entre autres à l’analyse d’ultrasons et à la compréhension de caractéristiques de la mère et du bébé à naître.
Les chercheurs soulignent toutefois que les méthodes actuelles ne sont pas toutes accessibles au sein des pays en voie de développement. Établir une charte mondiale du poids fœtal constitue donc un réel défi.