Certains des fameux gardes en terre cuite du tombeau de l’empereur Qín Shi Huángdì (IIIe siècle av. J.-C.) seront exposés cet été dans la première des 4 villes canadiennes différentes qui recevront l’exposition ambulante devant les trimbaler durant les deux prochaines années. Les villes de Toronto, Montréal, Calgary et Victoria verront tour à tour des pièces représentatives de cette mythique collection venir faire leur tour de garde dans un musée canadien.
L’un des plus fantastiques tombeaux connus de l’Homme est celui de cet empereur qui, avant sa mort, avait demandé à ce que l’on s’assure que son armée puisse venir le protéger dans l’autre monde. Des milliers de soldats et des centaines de chevaux en terre cuite ont été enterrés avec lui. On affirme qu’il aurait demandé à ce que tous les gens ayant travaillé à son tombeau soient ensuite exécutés afin d’en garder l’endroit secret. En 1974, un paysan a découvert l’endroit par hasard et depuis, le tombeau ne cesse de révéler des statues. On en compte au-delà de 8 000 à ce jour et les fouilles se poursuivent.
Ce sont 18 pièces, 16 gardes et 2 chevaux, que l’on pourra admirer au Royal Ontario Museum de Toronto dès le 26 juin. L’exposition comprendra d’autres artefacts, dont certains n’ont jamais été révélés, même en Chine. Montréal devrait à son tour en être l’hôte quelque part au début de 2011.