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La crise de la quarantaine frappe aussi en santé

La fameuse crise de la quarantaine frappe une bonne partie de la population qui arrive à cette étape importante de la vie, et ce virage apporte souvent son lot de comportements nouveaux et de bilans sérieux.

Le phénomène n’en serait pas qu’un social ou psychologique, selon ce que rapporte le Daily Mail (UK), mais frapperait aussi l’imaginaire en termes de santé physique, selon les conclusions d’une étude sur le sujet.

En fait, il appert que les trois quarts des individus, ici des Britanniques, s’inquièteraient fortement de leur bilan au tournant de la quarantaine, à un point tel que la moitié d’entre eux affichent des changements de comportements radicaux lorsque la trentaine se termine.

Arrêt du tabagisme, réduction de la consommation d’alcool, activité physique plus abondante et régulière, meilleure alimentation, voilà quelques-unes des mesures prises par une quantité phénoménale de jeunes quarantenaires, soucieux des impacts de leurs choix de vie antérieurs.

Il semble que ce soit aussi une période qui apporte son lot de remords et d’inquiétudes, alors que 64 % affirment regretter ne pas avoir fait ces choix plus jeunes, et 50 % s’interrogent sur leur capacité à inverser les dommages causés à leur corps.

Bien qu’il n’y ait pas d’âge pour commencer à s’occuper de soi, commencer jeune à penser à sa santé semble permettre d’éviter tout un volet d’une crise qui parait déjà plutôt intense.

Par ailleurs, il semble que le phénomène touche cette fois autant les femmes que les hommes.

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Le déclin de fertilité dû à l’âge chez la femme démystifié

Des chercheurs, supportés par les NIH, résument avec brio les raisons qui expliquent le déclin de fertilité chez la femme, alors que celle-ci atteint la quarantaine.

La perte graduelle de la capacité à procréer s’amorce vers la mi-trentaine, selon ce que l’on comprend des conclusions rapportées par les National Institutes of Health, et s’explique en partie par le déclin de certains mécanismes de défense comme le BRCA1.

Ce système de défense génétique, comme les autres, finit par s’user et perdre de son efficacité avec l’âge, ce qui est aussi vrai chez l’homme, et on peut en constater les effets chez les personnes âgées.

Ainsi, les femmes voient leurs ovules être moins forts qu’à l’époque et n’ont pas la chance de les « réparer » par les mécanismes de défense génétiques, et ils finissent par mourir. Une rationalisation du phénomène qui pourrait permettre de ralentir le procédé…

« Nous savons tous que la fertilité d’une femme baisse dans la quarantaine. Cette étude propose une explication moléculaire à ce qui arrive. Éventuellement, de telles informations pourraient nous aider à allonger la durée de la période reproductrice de la femme », explique avec enthousiasme la Dre Susan Taymans.

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La dépression chez les femmes de plus de 40 ans pourrait mener à l’infarctus

Top Santé rapporte une étude exhaustive concernant les troubles dépressifs chez les femmes de plus de quarante ans, qui laisse croire qu’un lien de cause à effet est possible entre la dépression et certains problèmes cardiaques.

Après avoir suivi plusieurs femmes de 47 à 52 ans sur une période de 12 ans, les chercheurs de l’Université du Queensland, menés par le Dr Jackson, concluent que les femmes victimes de dépression une fois dans la quarantaine voient leurs risques de subir un infarctus augmenter d’un peu plus du double (2,4 fois).

L’étude corrobore donc les résultats de recherches précédentes effectuées sur des femmes de 60 ans et plus qui faisaient état d’un risque trois fois plus important de crise cardiaque à la suite d’un diagnostic de dépression.

Cette nouvelle étude est importante, car elle permet de souligner un autre facteur de risque d’AVC et de maladies cardiovasculaires, première cause de mortalité chez la femme. Les antidépresseurs seraient également risqués pour le cœur, ce qui fait alors bondir les statistiques!

Les chercheurs veulent sensibiliser les femmes de 40 ans et plus à se mettre au sport, qui permet non seulement de garder un cœur en santé, mais aussi de tenir à l’écart plusieurs problèmes psychologiques et troubles de l’humeur. 

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Les relations sérieuses augmenteraient l’espérance de vie

Célibataires, vous voudrez peut-être réviser votre style de vie à la suite de la parution d’une nouvelle étude qui traite de longévité et de relations amoureuses et sociales.

En fait, l’étude américaine propose le constat suivant : entretenir une relation amoureuse sérieuse et à long terme permettrait de vivre plus longtemps.

Ce sont des chercheurs de l’Université de Caroline du Nord, rapporte Santé Log, qui proposent ce constat, après avoir analysé les dossiers de près de 5000 personnes nées dans les années 40.

Ces sujets ont répondu aux questions des chercheurs, et ces derniers ont aisément remarqué que les gens qui vivaient en couple jouissaient d’une longévité supérieure.

Ceci serait particulièrement vrai à partir de 40 ans, souligne l’équipe de spécialistes. Être seul passé la quarantaine pourrait augmenter les risques de mortalité par trois fois, croient-ils.

Après avoir analysé les variables et les autres paramètres qui pouvaient influencer la santé des sujets en question, ils concluent que le concubinage a un réel impact, et un impact majeur.

Ceci pourrait s’expliquer par les réactions émotionnelles ressenties en couple, en plus des styles de vie plus sains qui accompagneraient ce choix de vie.

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La crise de la quarantaine démystifiée?

La crise de la quarantaine en est une qui peut s’avérer parfois rigolote, d’autres fois carrément explosive… et mener à des changements de vie radicaux.

Cette crise de milieu de vie (mid-life crisis) n’a pas toujours été reconnue officiellement par les scientifiques, mais on constate que les choses ont bien changé, alors que Santelog.com rapporte une étude qui classe la « crise de la quarantaine » dans la colonne des phénomènes biologiques.

Alors, vouloir changer de carrière (ou de femme) ou avoir le désir subi de voyager autour du monde pourrait bien provenir de votre propre « horloge de bien-être ».

Le bien-être humain oscille selon les périodes de la vie, étant plus élevé et marqué chez les jeunes. Il pourrait bien connaître un fort creux de vague à l’arrivée de la quarantaine, selon l’étude publiée dans Actes de l’Académie des Sciences américaine (PNAS), une publication scientifique bien connue.

Pour appuyer cette théorie, on a fait appel aux meilleurs amis de Darwin : les singes. En observant 508 grands singes grâce à des tests adaptés, les chercheurs ont pu démontrer que ces primates ressentaient aussi les effets de la « crise de la quarantaine », à un moment bien précis.

L’évolution et la biologie joueraient donc un rôle important dans ce phénomène plus masculin, disons-le.

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Plus de dépressions chez les mamans âgées

C’est ce que suggère une étude qui a observé 8000 mères d’enfants âgés de cinq ans. On a trouvé un taux de dépression beaucoup plus élevé chez celles qui étaient âgées de 40 à 44 ans que chez celles qui étaient plus jeunes.

Bien que la cause ne soit pas claire, l’anxiété et l’exposition à une multitude de problèmes de santé pendant la grossesse pourraient être des facteurs importants, selon Giulia Muraca, étudiante au doctorat à l’Université canadienne de la Colombie-Britannique.

La spécialiste explique également que la solitude que peuvent ressentir ces mères n’aide pas. Leurs amies ayant souvent eu des enfants plus jeunes, ces femmes se sentent peu soutenues et comprises.

Malgré les risques qui guettent la santé du bébé et de la mère, les grossesses dans la quarantaine ont triplé au cours des dernières années, selon les statistiques officielles.

Les femmes qui retardent la maternité, souvent par souci professionnel, sont plus à risque de donner naissance à un bébé mort-né, faire une fausse-couche, être déstabilisée mentalement plus facilement, avoir une moins bonne qualité pour les spermatozoïdes et les ovules.

Les femmes plus âgées sont plus susceptibles d’avoir des bébés avec le syndrome de Down et d’autres troubles génétiques, de développer elles-mêmes de l’arthrite, un cancer et des attaques cardiaques.

Il est dit également que les enfants d’hommes plus âgés ont un risque accru de schizophrénie, rapporte le Daily Mail.

Les médecins disent que l’âge optimal pour donner naissance serait de 20 à 35 ans.

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L’horloge biologique mâle

On entend le plus souvent parler de l’horloge biologique des femmes, mais il semble que les hommes en auraient une bien à eux. Il semble que passé la quarantaine, un homme a de moins en moins de chances de devenir père, comme lu sur Mail Online.

Précisément, fonder une famille après l’âge de 41 ans serait moins facile pour un homme, car sa fertilité entame alors un déclin exponentiel. Et après 45 ans, ce serait encore plus marqué.

Bien sûr, comme on voit beaucoup de pères âgés (comme Rod Stewart, papa pour la 8e fois à 66 ans), on est porté à croire que cette baisse est légère, ou qu’elle ne touche pas tous les hommes.

Toutefois, dans une étude ayant porté sur des patients pour une fécondation in vitro, dans le cas où le sperme d’un homme fertilisait un ovule de donneuse, la baisse de fertilité de 41 à 45 ans était réelle, même que passé cet âge, elle suivait vraiment une courbe exponentielle.

En chiffres, il s’est avéré que les chances de grossesse étaient de 60 % si l’homme avait 41 ans, et de 35 % s’il en avait 45. Les hommes ont donc leur propre horloge biologique, même si elle ne cause pas nécessairement les mêmes effets que chez les femmes.

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Un bébé dans la quarantaine fait vivre plus longtemps

Selon une récente étude publiée dans The Lancet, devenir maman ou avoir un autre enfant dans la quarantaine ferait vivre plus vieille. On a tiré cette conclusion après avoir remarqué que les femmes centenaires étaient plus nombreuses à avoir vécu une grossesse durant leur quarantaine que les autres.

Une femme qui tombe enceinte après 40 ans verrait donc ses chances de devenir centenaire être multipliées par 3.
 
Les chercheurs ont remarqué ce fait surprenant en comparant deux groupes, soit un comprenant des femmes centenaires et un autre incluant des femmes décédées à l’âge de 73 ans.
 
Parmi celles ayant vécu plus de 100 ans, 19 % avaient donné naissance à un enfant une fois la quarantaine atteinte. Quant aux autres, elles avaient accouché après 40 ans dans seulement 6 % des cas.

Donner la vie à un âge plus avancé pourrait donc constituer un secret de longévité.

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De plus en plus de cas de diabète de grossesse

Une récente étude parue dans l’American Journal of Epidemiology nous apprend que le diabète de grossesse touche de plus en en plus de femmes.

Nous savons qu’en 10 ans, le nombre de cas a doublé. Le fait que le nombre de femmes enceintes qui sont obèses soit plus élevé n’en est pas l’unique raison.

La réalité selon laquelle les femmes ont plus souvent des enfants dans la quarantaine est aussi un facteur de risque important.

Parmi les participantes de l’étude, celles qui avaient des anomalies dites cardiométaboliques étaient trois fois plus nombreuses à avoir le diabète.

Les anomalies cardiométaboliques constituent des problèmes qui peuvent être détectés lors d’analyses sanguines, avant même le début de la grossesse.

Comme le diabète de grossesse touche environ 4 000 Québécoises chaque année, il est important de le détecter le plus tôt possible afin d’éviter les risques pour le bébé.

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La vie amoureuse commence à 40 ans

Il semble de plus en plus vrai que la vie est plus belle à 40 ans. Pour les femmes, ce serait effectivement le cas, selon un sondage effectué auprès de 2 000 répondantes.
 
Selon le Daily Mail, les femmes vivent leurs meilleurs moments au lit dans la quarantaine. Elles sont moins complexées par leur corps et donc plus confiantes sous les draps.
 
80 % des femmes se disent plus aventureuses avec leur partenaire et 60 % disent s’affirmer davantage.
 
Les experts ajoutent que c’est dans la quarantaine que les femmes atteignent leur apogée sexuel également. Elles sont moins stressées par le travail et les enfants, elles peuvent donc profiter pleinement de leur sexualité et elles savent ce qui leur fait plaisir et le demandent.
 
90 % des répondantes disent que la fidélité est essentielle au couple et 58 % des femmes affirment que le meilleur sexe qu’elles ont connu était avec leur mari.