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Après les tapis de sol, les pédales d’accélérateur et les régulateurs de vitesse de Prius, Toyota a confirmé aujourd’hui qu’ils étaient bien au courant des problèmes de freins évoqués hier sur la Prius.

Le défaut proviendrait du fait qu’il y a deux systèmes de freinage sur une Prius, l’un récupérateur d’énergie et l’autre traditionnel à friction. Lors du passage entre les deux systèmes, il peut arriver qu’il y ait une « légère perte de réponse » durant généralement moins d’une seconde.

Toyota aurait été au courant de ces problèmes ne concernant que la troisième génération de Prius et aurait corrigé le tir sur les modèles à partir de la fin janvier 2010.

La NHTSA, l’agence nationale américaine de sécurité des autoroutes et de la circulation, a relayé les propos du ministre des Transports, Ray LaHood, promettant de continuer à « tenir le pied de Toyota dans le feu » pour s’assurer que les problèmes de sécurité soient réglés.

Entre-temps, il encourage les propriétaires de véhicules sujets au rappel à ne pas rouler tant que leur voiture n’aura pas été examinée et réparée.

Au total, Toyota a estimé que les rappels allaient coûter à la compagnie plus de 2 milliards de dollars canadiens.

Alors que les rappels commencent pour l’ensemble des véhicules concernés par le problème de pédale d’accélérateur bloquée, Toyota fait aujourd’hui face à un nouveau problème concernant les freins de la Prius.

C’est un souci lourd de conséquences que celui-ci, car il concerne un véhicule qui n’est pas construit sur le territoire américain, mais bien au Japon. Toyota a toujours mis un point d’honneur à ce que ses fabrications locales soient irréprochables.

Le problème de freins de la Toyota Prius aurait fait l’objet de plus de 100 plaintes aux États-Unis et au Japon, dont 2 résultant en des accidents et des blessures.

Au Japon, un propriétaire de l’hybride n’aurait pas pu freiner en arrivant sur une intersection et s’est encastré dans une voiture.

Toyota a confirmé avoir reçu des plaintes et a annoncé que la marque enquêtait afin de déterminer la cause du problème potentiel.

Pour ne rien arranger, l’un des cofondateurs de la marque Apple, Steve Wozniak, a déclaré lundi que sa Prius de 2010 accélérait parfois seule lorsqu’il utilisait le régulateur de vitesse dans certaines conditions. Il a déclaré que le problème ne pouvait venir que du logiciel et qu’il était capable de reproduire la manoeuvre.

Toyota a donc annoncé aujourd’hui qu’ils emprunteraient la Prius de Wozniak durant une semaine afin de faire des tests pour trouver d’où peut venir le défaut.

Les problèmes s’enchaînent donc pour le constructeur qui fait l’objet d’un déversement presque douteux. Il ne faut pas oublier que les problèmes ne concernent que quelques centaines de voitures sur près de 5 millions rappelées et moins de 150 Prius sur 360 000 vendues dans le monde entre janvier et novembre 2009.