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L’altruisme serait meilleur pour la santé et les gènes que l’égocentrisme

Voici une recherche plus qu’intéressante proposée par The National Library of Medicine, initialement publiée par un groupe de chercheurs américains.

L’équipe californienne a en effet tenté de déterminer les effets de nos actions sur la santé et la génétique, en analysant les comportements de 80 personnes, divisées en deux groupes.

Le premier groupe comprenait les individus en quête d’une vie remplie de sens, d’altruisme et de générosité. Le deuxième groupe, on le devine, comprenait plutôt des gens plus égocentriques, à la recherche d’un plaisir et d’une gloire bien plus personnelle.

Les résultats, publiés dans la version web du magazine Proceedings of the National Academy of Sciences, sont étonnants.

Les sujets du premier groupe ont démontré une réponse des gènes qui se caractérise par une action des cellules immunitaires! On note moins de gènes « inflammatoires », et une exubérance des gènes antiviraux et protecteurs de l’organisme. Le contraire a aussi été observé chez le deuxième groupe.

« Les deux groupes semblaient profiter des mêmes niveaux d’émotions positives. Par contre, les génomes répondaient de façon très différente, malgré des états émotionnels relativement semblables et positifs. Le génome humain est beaucoup plus sensible aux différentes façons d’atteindre le bonheur que nos esprits conscients », résume Steven Cole, professeur à l’Université de Californie.

Incroyable!

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Manger à son poste de travail rendrait plus performant

Si vous êtes du genre à manger au restaurant chaque midi ou encore sur l’heure du souper pour certains, vous n’êtes probablement pas l’employé le plus performant, selon un article publié par le Daily Mail (UK).

Ce dernier se base sur des conclusions obtenues à la suite d’une étude effectuée sur des travailleurs, par des chercheurs de l’Université Humboldt de Berlin.

L’équipe allemande, menée par le Dr Werner Sommer, constate que les travailleurs qui mangent à leur bureau sur l’heure de dîner sont plus éveillés, alertes et performants que ceux qui profitent des joies extérieures comme les restaurants et les pubs.

En contrepartie, le Dr Sommer admet que les personnes dînant à l’extérieur sont plus détendues, ce qui explique justement la baisse de performance. Il s’agit donc d’une bonne chose si l’objectif est de « décrocher » et de lutter contre le stress!

Aussi, on note que la différence observable de comportement entre ceux qui demeurent à leur poste et les autres devient plus ou moins appréciable selon le type d’emploi.

Les gens qui doivent faire preuve de créativité, par exemple, pourraient bénéficier d’un repas à l’extérieur. Ceux qui utilisent leurs facultés de concentration, d’analyse et leur sens cognitif devraient demeurer à leur poste.

Quoi qu’il en soit, ne montrez pas cette publication à votre patron!

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La taxe sur les boissons gazeuses pourrait bien ne rien changer

La lutte à l’obésité bat son plein, alors que le phénomène du surpoids en Amérique du Nord est désormais qualifié de « pandémie ». Les spécialistes et diverses autorités en matière de santé cherchent par tous les moyens possibles à contrer le fléau, et l’une de ces mesures semblent gagner en popularité.

Il s’agit de la taxe supplémentaire sur certains produits attribués à la malbouffe, à commencer par les boissons gazeuses et sucrées. New York, par exemple, a carrément essayé d’interdire la vente des gros formats, alors que d’autres villes et États cherchent à surtaxer le produit afin d’en décourager l’achat.

Or, même si cet énoncé s’avère véridique en termes d’habitudes de consommation, Medical News Today rapporte les conclusions des chercheurs de l’Université Duke qui croient fermement que la mesure ne règle pas le problème.

En fait, selon eux, les consommateurs se tourneront tout simplement vers d’autres produits, moins chers ou moins taxés, afin d’aller chercher leur « apport calorique désiré ».

On note également que ces produits sont plus populaires, en moyenne, chez la classe qui gravite autour du seuil de la pauvreté, ce qui fait d’une nouvelle taxe une mesure régressive.

Les mauvaises habitudes sont manifestement dures à perdre.

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Tabagisme passif et l’agressivité chez l’enfant

Le site Psychoenfants.com publie un article concernant les effets du tabagisme passif sur le comportement des jeunes.

La fumée secondaire ayant une plus grande concentration de polluants que celle inhalée par les fumeurs, c’est elle qui a été mise de l’avant dans cette recherche.

Linda Pagani et Caroline Fitzpatick de l’Université de Montréal ont lancé un sérieux cri d’alarme à la suite de leur recherche sur le sujet. L’étude menée par les deux femmes a analysé 2055 enfants canadiens exposés à la fumée de cigarette, de leur naissance jusqu’à l’âge de 10 ans.

Nous savons depuis longtemps que le tabagisme passif est nocif pour les non-fumeurs, adultes et enfants. Elle est mauvaise pour la santé physique, et les résultats de cette recherche ont démontré qu’une exposition à long terme ou temporaire à la fumée secondaire serait bel et bien liée à des comportements agressifs et antisociaux chez les enfants.

Les chercheuses sont même arrivées à prédire l’agressivité et l’anti-sociabilité des enfants uniquement par ce lien. C’est-à-dire que les troubles comportementaux étaient présents même s’ils n’étaient exposés que pendant la grossesse ou encore s’ils ne venaient pas d’un milieu agressif ou violent.

Le tabagisme passif est donc pointé du doigt directement comme étant une des causes principales de ces troubles comportementaux.

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Le rat-taupe détient-il la clé de la lutte au cancer?

Les scientifiques s’intéressent fortement au phénomène que représente à lui seul le rat-taupe, un type de rat qui vit extrêmement longtemps et qui semble imperméable au cancer.

Comment un animal en particulier peut-il, à lui seul, démontrer une capacité de résistance à la terrible maladie? Le rat-taupe détient-il la clé de la lutte au cancer?

C’est précisément la question qu’aborde une équipe de chercheurs basés à l’Université de Haïfa, en Israël, en collaboration avec d’autres spécialistes américains de l’Université de Rochester.

Le groupe est parvenu à pointer l’un des mécanismes qui expliqueraient cette présumée invulnérabilité au cancer, soit un type d’acide retrouvé dans l’organisme du rat-taupe, l’acide hyaluronique.

Lorsque cet acide est en symbiose avec les cellules, rapporte Santé Log, ces dernières deviendraient « blindées » au cancer, alors que lorsque les chercheurs coupent cette propriété, les cellules deviennent subitement vulnérables à la maladie.

La présence forte de cet élément dans le corps du rat-taupe pourrait s’expliquer par l’évolution découlant d’une vie souterraine.

Mais la véritable question demeure à savoir s’il s’agit d’un modèle applicable à l’humain…

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Guérir de l’asthme

C’est en analysant les rapports de suivi annuel de plus de 205 enfants atteints du trouble respiratoire que des chercheurs suédois ont remarqué que 21 % des enfants démontraient une rémission en atteignant l’âge adulte.

Ce sont les données pouvant être lues sur le site MedicalXpress.com. Les résultats de cette recherche publiée dans la revue Pediatrics sont encourageants.

La Dre Jennifer Appleyard, chef du département d’allergie et d’immunologie à l’Hôpital St-John et du Medical Center de Detroit, aux États-Unis, se fait pour sa part prudente sur le sujet.

« Cette étude donne de l’espoir aux parents, mais n’offre cependant aucune garantie. Il y a de bonnes chances de cesser de souffrir d’asthme en grandissant, mais il est possible que ça n’arrive pas, surtout si la personne atteinte souffre aussi d’allergies. »

Malgré ce discours plutôt sobre, les résultats ont tout de même démontré que même les enfants allergiques aux animaux à fourrure avec asthme sévère à un jeune âge avaient 18 % de chance de rémission, c’est-à-dire qu’ils ont cessé de subir les effets secondaires comme l’essoufflement et la respiration sifflante et n’avaient plus besoin d’utiliser de pompe.

Les responsables de l’étude mentionnent tout de même une mise en garde en disant qu’il serait sage de continuer à avoir une pompe à portée de main au cas où une récidive se ferait sentir.

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Un lien est tracé entre des cas de leucémie et la proximité des raffineries

Habiter près d’une usine ou d’une raffinerie comporte ses risques, on s’en doute, notamment en ce qui concerne la possible contamination de l’air et de l’eau.

Beaucoup de médecins vous le diront : la proximité de ces entreprises fait monter les cas de cancer des citoyens environnants, mais il est toujours difficile de prouver une cause à effet.

Santé Log rapporte toutefois une étude concluante sur le sujet, une recherche effectuée par des chercheurs de l’Université d’Emory, située à Atlanta.

L’étude, publiée dans la revue Cancer, trace un lien entre les raffineries et plusieurs cas de leucémie, soit de cancer du sang, et cherche à sensibiliser les autorités et la population aux risques inhérents de ces zones « critiques ».

L’étude se base notamment sur des données enregistrées entre 1999 et 2008 dans l’État de la Géorgie, aux États-Unis, qui démontrent une hausse des cas de cancer chez les personnes habitant près d’une raffinerie.

Même si les chercheurs impliqués admettent que des recherches plus poussées doivent être effectuées, on presse les autorités d’agir et les citoyens de se sensibiliser.

On parle d’un risque réduit de cancer de 0,31 % par 1,6 kilomètre de distance supplémentaire entre une résidence et une raffinerie.

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La dyslexie causée par la déficience visuelle

Alors qu’il faut se montrer indulgent lorsque nos enfants apprennent à lire, il faut aussi rester alerte. Si une difficulté persiste, il se pourrait que votre petit souffre de dyslexie.

La dyslexie est un trouble spécifique de l’apprentissage de la lecture, lié à une difficulté particulière à identifier et mémoriser les lettres, les syllabes ou les mots, et aussi une difficulté à manipuler des sons mentalement. Voilà pourquoi les gens atteints ont du mal à lire correctement.

Une nouvelle recherche conduite par l’INSERM révèle un lien entre la dyslexie et la déficience visuelle. Une précédente étude avait lié la dyslexie à une anomalie du cortex auditif, mais avait tout de même suggéré la déficience visuelle comme possible cause.

Lors de ladite étude, les enfants dyslexiques observés étaient tous atteints de distraction visuelle. Ils avaient cependant vu leurs rapidité et exactitude de lecture être grandement améliorées lorsque les lettres des mots étaient plus espacées.

Publiés dans la revue Clinical Neurophysiology, les nouveaux résultats confirmant ce lien pourraient aider à détecter les troubles d’inattention visuels plus tôt et les prendre en charge plus rapidement, ce qui éviterait beaucoup de difficultés et d’embarras pour les jeunes à l’école.

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Espérance de vie : Découvrez le phénomène de l’ampoule

Le Daily Mail (UK) rapporte de nouvelles statistiques concernant la longévité, la santé, le vieillissement et la mort.

D’abord, les chercheurs de l’Université Harvard constatent bel et bien une longévité accrue, ce qui signifie que l’on vit plus longtemps, tout simplement. De plus, autre bonne nouvelle, non seulement nous vivons plus longtemps, mais il semble que la maladie soit de moins en moins fréquente.

Il n’y a pas si longtemps, on s’attendait à voir les six ou sept dernières années d’une vie se terminer dans la maladie et la souffrance. Ce ne serait plus nécessairement le cas, selon le professeur David Cutler.

« Avec l’exception de la dernière ou des deux dernières années, les gens sont plus en santé qu’ils ne l’étaient auparavant. Par conséquent, la période de temps associée à la maladie ou à une santé pauvre se retrouve compressée juste à la fin de la vie. Nous nous étions habitués à voir des gens très, très malades pour les six ou sept dernières années de leur vie, ce qui s’avère beaucoup moins commun », explique Cutler, enthousiaste.

Cependant et en conclusion, ce que ces données signifient est que les humains vont avoir tendance à « s’éteindre » plus abruptement, spontanément, sans souffrir sur de longues périodes. On baptise pour l’instant ce phénomène celui de « l’ampoule ».

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Vers un traitement des allergies aux chats?

Allergiques aux félins et amoureux des animaux, bonne nouvelle! Il y aurait de l’espoir en matière de traitement des allergies aux chats, rapporte Top Santé, alors que des chercheurs seraient parvenus à faire une percée convaincante.

C’est une équipe composée de chercheurs de trois universités différentes, soit de Cambridge, de Karolinska et du Massachusetts, qui affirment avoir mis le doigt sur l’origine du problème. Par conséquent, ces spécialistes semblent optimistes à l’idée de développer un traitement éventuel.

C’est du moins ce qui est rapporté dans le Journal of Immunology, qui publie les conclusions de l’équipe d’experts.

Ils ont d’abord constaté que les poils félins n’auraient rien à voir avec les allergies, mais que les éléments en cause seraient plutôt la salive, l’urine et la peau.

« C’est un grand pas en avant qui pourrait mener au développement de traitements capables d’empêcher l’organisme des allergiques de réagir si intensément aux pellicules de chat », lance la Dre Clare Bryant, auteure des  recherches.