Selon Parentsociety.com, ce serait le Canada qui aurait lancé cette belle initiative, puis les États-Unis ont emboité le pas. Les familles sont comblées de cette attention et espèrent que cette pratique se répandra comme une trainée de poudre.
Les enfants autistes ont souvent beaucoup de difficulté à gérer un amalgame de bruits et de gens autour d’eux. En permettant aux parents d’amener leur enfant avant l’ouverture du centre commercial, le contact avec le Père Noël devient beaucoup plus agréable.
« Nous nous sommes dit que nous pourrions faire une belle différence pour ces familles », confie Elena Price, directrice marketing de l’un des centres commerciaux participants.
Le témoignage d’une mère de Virginia Beach, Penny Madsen, a de quoi convaincre les autres établissements commerciaux à travers l’Amérique. Son fils Cylus a enfin réussi à rencontrer le Père Noël.
« Il a une telle aversion pour les autres personnes, surtout les étrangers. » Mais lorsqu’il a vu l’homme en rouge dans cet environnement calme et serein, « il a sauté sur ses genoux, ça m’a émue », confie cette femme.