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Trop d’antibiotiques prescrits aux enfants

Selon une récente étude parue dans Pediatrics, on prescrirait trop d’antibiotiques – des millions, en fait – aux enfants.

Il ne s’agit pas ici de remettre en cause l’utilisation des antibiotiques, car ils sont nécessaires. Parfois, certaines maladies ne répondent pas aux médicaments, et d’autres ne sont pas engendrées par des bactéries.

Toutefois, une utilisation exagérée des antibiotiques peut engendrer une résistance aux médicaments. Ainsi, lorsque ceux-ci s’avèrent vraiment nécessaires, ils peuvent ne pas donner les résultats attendus.

L’étude en question a porté sur environ 65 000 consultations médicales concernant des enfants. Ces consultations en médecine externe ont eu lieu de 2006 à 2008. Une fois sur cinq, un antibiotique a été prescrit. La plupart du temps, les enfants souffraient d’une maladie respiratoire, comme les infections aux sinus et la pneumonie.

Bien que plusieurs des infections en cause étaient causées par des bactéries, ce qui entérine la prescription d’un antibiotique, près du quart des prescriptions ont été données à des enfants qui souffraient d’une maladie respiratoire qui n’aurait pas nécessité la prise d’antibiotiques. On pense par exemple à une grippe, une bronchite, à l’asthme et aux allergies.

Cela revient à 10 millions de prescriptions de trop par année. On souligne que ces antibiotiques n’auront pas nécessairement apporté des effets positifs, mais qu’ils peuvent représenter une nuisance par la suite.