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Cinéma

Marisa Tomei rejoint George Lopez pour La Vida Robot

Le Variety rapporte l’ajout de la pétillante et talentueuse Marisa Tomei au sein de la distribution de La Vida Robot, aux côtés de l’hilarant George Lopez.

Les deux acteurs évolueront donc sous les ordres de Sean McNamara, qui réalise le film sous le chaud soleil du Nouveau-Mexique, alors que le tournage s’entame à peine, ou sous peu.

Marisa Tomei et George Lopez incarneront dans La Vida Robot deux enseignants qui voient une équipe de jeunes américains d’origine mexicaine tenter de remporter une compétition de robotique nationale, en construisant un robot capable d’aller sous l’eau.

Le film, également produit par Lopez, promet donc d’être inspirant et touchant, deux cordes que Marisa Tomei possède à son arc, en plus de proposer un George Lopez hors des sentiers battus.

Aucun détail concernant le choix des acteurs qui incarneront les quatre adolescents qui seront au cœur de cette histoire de dépassement de soi. Par contre, de plus amples détails sont attendus dans un avenir rapproché.

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Les humains pourraient éprouver de l’empathie pour… des robots

Santé Log rapporte une étude à saveur psychologique et technologique qui se penche sur une question existentielle.

Les chercheurs allemands qui publient l’étude croient que nous, humains, pourrions ressentir des émotions similaires à l’empathie envers d’éventuels compagnons robotisés, bref, des robots.

Par exemple, l’étude note que si un humain moyen était confronté à des sévices infligés à un robot, celui-ci réagirait probablement de la même façon que si ces agressions survenaient sur un camarade homo sapiens.

Effectuée à l’Université de Duisburg Essen et présentée lors de la conférence de l’International Communication Association de Londres, l’étude soumettait les participants à des mises en situation comme celle décrite plus haut. On analysait ensuite les réactions des sujets par des tests de résonnance magnétique, ce qui aurait clairement démontré des émotions distinctes de la part des sujets humains envers les robots.

« Un des objectifs de la recherche en robotique actuelle est de développer des robots compagnons qui établissent une relation à long terme avec l’utilisateur humain. Nous travaillons à des robots qui pourraient accompagner les personnes âgées ou handicapées dans les tâches quotidiennes, et contribuer ainsi à une autonomie plus longue à domicile », lance l’auteur en chef de l’étude, en conclusion de cette recherche psychologique fascinante.

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Un robot humanoïde peut aider les enfants autistes

Une équipe de chercheurs composée d’experts du TSA et d’ingénieurs mécaniques a élaboré un système de caméras, de senseurs et d’ordinateurs pour animer un robot humanoïde visant à améliorer les habiletés sociales des enfants autistes.

Le robot servait d’intermédiaire pour attirer l’attention des enfants et diriger leur regard vers des personnes ou des objets. L’expérience a été concluante, puisque les enfants ont porté plus d’attention au robot qu’aux gens, et ont suivi ses instructions presque aussi bien que celles formulées par un thérapeute.

Les enfants avec un TSA ont souvent un intérêt particulier pour la technologie en général et pour les robots spécifiquement, ce qui a initié la recherche, en poussant les auteurs à émettre l’hypothèse que cela pourrait être « une porte d’entrée » privilégiée dans leur monde.

Le robot était « adaptatif », c’est-à-dire qu’il modulait ses interventions et ses réponses en fonction de l’enfant, ce qui serait une clé du succès.

Les auteurs de l’étude croient que ce type d’intervention pourrait être un moyen de choix pour aider les enfants avec un TSA à développer « les habiletés sociales et de communication fondamentales dont ils ont besoin pour devenir des adultes fonctionnels », selon Science Daily.

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Un coach minceur robotique offert en précommande aux États-Unis

(Relaxnews) – Mieux qu’un téléphone intelligent et les applications pour se tenir à un régime, le robot Autom se présente comme une solution plus personnelle et interactive.

La créature de Cory Kidd, diplômé en robotique du célèbre Massachusetts Institute of Technology (MIT), a été développée en 2010 et a depuis attiré l’attention des médias, surtout à l’occasion du dernier CES de Las Vegas.

Cet appareil devrait être commercialisé aux États-Unis l’année prochaine, à un prix bien inférieur à celui initialement envisagé. Déjà proposé en précommande, Autom sera donc livré début 2013 pour la somme de 199 $ (au lieu de 299 $) avec un abonnement mensuel de 19,99 $.

Du haut de ses 38 cm, ce sympathique robot doté d’un écran tactile peut « discuter » avec son propriétaire de son alimentation. Ses grands yeux bleus sont expressifs, et sa tête pivote grâce à un ordinateur intégré qui détecte les visages humains et permet à Autom de soutenir le regard de son interlocuteur.

Cet ami robotisé interrogera son propriétaire sur ses habitudes alimentaires, il l’encouragera au quotidien et offrira des conseils personnalisés à partir des infos qu’il aura glanées auprès de lui. Son fabricant aimerait développer à l’avenir une version intégrant la reconnaissance vocale.

De plus, pour qu’on ne se lasse pas de son Autom, il se mettra à jour automatiquement afin que les conversations ne soient pas trop répétitives. Il intègre par ailleurs une base de données de calories comprenant près de 75 000 aliments, comprenant même des menus de restaurant.

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Un robot pour les enfants autistes

Une équipe de l’University of Hertforshire a conçu, en 2005, un robot interactif pouvant venir en aide aux enfants souffrant d’autisme. Le KASPAR (Kinesics and Synchronisation in Personal Assistant Robotics) aurait un tel potentiel qu’on en fabriquera une trentaine d’autres.

Cette avancée dans la recherche a été annoncée dans Shaping the Future, et les attentes sont grandes quant au KASPAR. Il possède une grande flexibilité en ce qui concerne ses mouvements et ses options programmables.

Le robot KASPAR peut bouger ses bras et parler, jouer du tambour et à des jeux d’ordinateur, grâce à une télécommande Wii. Il peut aussi faire plusieurs expressions faciales, car sa peau contient des capteurs, et il peut battre des paupières.

Il a été testé auprès de 50 enfants aux prises avec l’autisme. Des résultats notables ont été remarqués chez certains enfants, car le robot KASPAR agit à titre de médiateur social.

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Un musée pour un personnage animé japonais

Figure emblématique de la culture japonaise, le chat robot Doraemon est un personnage de dessins animés extrêmement populaire du pays. Il l’est aussi à travers le monde, l’émission en question étant traduite en plus de 30 langues.

On lit maintenant sur Canoe Travel que le sympathique chat bleu aura son propre musée. Situé à Tokyo, l’établissement présente par le fait même son créateur, Fujiko F. Fujio, décédé en 1996.

Le musée de Doraemon comprendra une collection de 50 000 articles. On y compte de nombreuses esquisses originales ainsi que des dessins de Fujio. De plus, le musée comprendra une scène de théâtre et un café.

Mentionnons au passage que l’on pourra aussi y voir d’autres expositions, dont une sur le personnage Obake no Q-taro, un fantôme des plus malicieux.

L’ouverture de ce musée est annoncée pour le 3 septembre 2011. Les visiteurs y seront certainement nombreux, Daraemon ayant été reconnu comme un dessin animé ambassadeur de la culture du Japon en 2008.

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Diagnostic des maladies mentales par un robot?

Des chercheurs de l’Université du Minnesota viennent de recevoir deux bourses totalisant plus de 3 millions de dollars pour mettre au point des dispositifs robotisés et des algorithmes informatiques qui viendraient en aide aux enfants atteints de maladie mentale.

L’équipe de recherche est dirigée par le professeur Nikolaos Papanikolopoulos du Collège universitaire des Sciences et de l’Ingénierie.

C’est que ces équipements permettraient d’avoir un pronostic hâtif du possible développement de certains problèmes de santé, tels l’autisme, les troubles obsessionnels compulsifs et le trouble déficitaire de l’attention. On parle d’animaux robots et de boîtes-jouets robots.

Les nouveaux outils seraient équipés de capteurs spéciaux et d’un logiciel qui permettraient l’analyse des probabilités d’anomalies en fonction d’expressions du visage et de positions du corps.

On souhaite donc développer des instruments robotiques qui pourront observer et analyser automatiquement les mouvements et les comportements des enfants. Jusqu’ici, on a utilisé la Xbox Kinect pour déceler ces anomalies, mais la nouvelle technologie sera plus avancée.

Ses coûts à long terme seront moindres, car à l’heure actuelle, un long processus psychiatrique est nécessaire pour cerner les problèmes de santé mentale dont souffrent de nombreux enfants.

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Nissan à la pêche aux bonnes idées

Des images bien connues de bancs de poissons se déplaçant en harmonie les uns avec les autres ont inspiré la technologie du concept Nissan Eporo.

Au total, 7 robots identiques ont été créés afin de faire fonctionner le système.

Tout le principe repose sur une « vision » à 288 degrés par laser de chaque Eporo. Ils peuvent ainsi garder une distance minimale de sécurité entre eux. Les robots peuvent donc se déplacer en groupe à 1,4 km/h sans jamais entrer en collision.

À long terme, Nissan souhaiterait inclure ce type de technologie « d’instinct » dans ses voitures, permettant ainsi de réduire les congestions et, par conséquent, la consommation et la pollution.

D’ici là, le Nissan Eporo Concept sera visible au salon CEATEC au Japon.

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Des robots distributeurs de médicaments

Le Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM) met officiellement en place un mode de distribution des médicaments effectuée par des robots.

Auparavant, cette tâche était effectuée par le personnel infirmier, qui aura plus de temps à consacrer à ses patients, espère le directeur général par intérim de l’établissement, M. Serge LeBlanc.

Chaque médicament, enveloppé dans des sachets individuels, sera vérifié par les pharmaciens avant d’être distribué par les robots.

Grâce à ce nouveau mode de distribution, le CHUM évalue que chaque infirmière pourra consacrer environ 30 minutes de plus à d’autres tâches. De plus, le risque d’erreur au niveau des ordonnances est réduit considérablement.

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Un robot pour jouer à Londres

Le Musée des sciences de Londres a présenté Berti, le robot qui accueille les visiteurs et les amuse.

Vous pouvez jouer une partie de « roche papier ciseaux » avec Berti. Il peut prononcer un bref discours et faire quelques gestes naturels. Pour lui serrer la main toutefois, on recommande de porter un gant spécial.

Selon les concepteurs, Berti n’a pas deux ans et pourrait aider à développer des robots plus perfectionnés du genre humanoïde. Il serait aussi très utile dans l’étude de prothèses pour les gens qui en ont besoin ou encore pour exécuter des missions dangereuses comme le déminage.