Le 66e Festival de Cannes fait la part belle aux adaptations de livres, source d’inspiration inépuisable des cinéastes, avec cette année pléthore de films tirés de monuments de la littérature, comme The Great Gatsby, mais aussi de romans récents, de BD ou de manga.
Glamour et Côte d’Azur obligent, c’est The Great Gatsby, réalisé en 3D par l’Australien Baz Luhrmann, avec Leonardo DiCaprio dans le rôle-titre, qui ouvrira le bal le 15 mai, hors compétition. Il s’agit de la quatrième version cinématographique du roman culte de Francis Scott Fitzgerald, dont celle de Jack Clayton en 1974 avec Robert Redford.
Sérieux défi aussi pour l’acteur et réalisateur américain James Franco, en compétition dans la section Un Certain Regard avec As I Lay Dying, adapté du roman éponyme d’un autre monstre sacré américain, William Faulkner. Publié en 1930, le livre fait se croiser plusieurs narrateurs. James Franco a écrit et réalisé le film dans lequel il tient le rôle principal. Scénariste attitré de Howard Hawks, Faulkner a toujours refusé d’adapter ses romans à l’écran, préférant transposer ceux des autres.
Quant aux films français sélectionnés, quatre sur six sont des adaptations.
Également en lice pour la Palme d’Or, Arnaud Desplechin présentera Jimmy P. (Psychotherapy of a Plain Indian), l’histoire d’un Amérindien, vétéran de la Seconde guerre mondiale, adaptée du premier livre de l’ethnopsychanalyste franco-américain Georges Devereux.
En course aussi pour la Palme, le réalisateur et acteur franco-tunisien Abdellatif Kechiche foulera pour la première fois le tapis rouge avec La Vie d’Adèle, tiré de la bande dessinée de Julie Maroh Le bleu est une couleur chaude (Glénat).
Et c’est le thriller du Français Jérôme Salle, Zulu, adapté du roman éponyme de Caryl Férey (Gallimard), qui clôturera hors compétition le festival le 26 mai.
L’Américain Steven Soderbergh proposera pour sa part Behind the Candelabra avec Michael Douglas et Matt Damon. La vie de ce pianiste de génie homosexuel a été romancée en 2010 par la Française Amanda Sthers dans Liberace (Plon).