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Enfin, la saga de l’hiver s’est terminée avec l’annonce mardi (26 janvier) de la vente de Saab au petit constructeur hollandais Spyker.

General Motors a confirmé que Spyker paierait 74 millions de dollars (50 millions à la signature et 24 millions le 15 juillet). GM gardera des actions à hauteur de 326 millions de dollars, rachetables au 1er janvier 2016 ou plus tôt si Saab le souhaite.

Un investissement qui sera aidé par un prêt de 565 millions de dollars accordé par la Banque européenne d’investissement grâce au soutien du gouvernement suédois.

Spyker créera un nouveau groupe baptisé Saab Spyker Automobiles à la suite de la finalisation de la vente, probablement à la mi-février.

L’annonce de l’accord s’est fait de pair avec la confirmation du lancement des deux prochains produits phares de Saab : la berline 9-5 et le VUS 9-4X. Les deux modèles ne devraient cependant pas être vendus en Amérique du Nord.

C’est une bonne nouvelle pour tous les partisans de Saab à travers le monde, comme une belle histoire de David contre Goliath. Spyker n’a en effet vendu que 250 voitures depuis sa renaissance en 2000, toutes des supercars extrêmes facturés plus de 200 000 CAD.

Le constructeur espère tirer profit des compétences techniques ainsi que du réseau de distribution de Saab pour développer ses ventes.

Après les retraits de Koenigsegg et de Beijing Auto, Spyker était le seul candidat capable de sauver Saab. Les craintes de disparition de la marque suédoise sont donc désormais de l’histoire ancienne.

« Nulla tenaci invia est via », la phrase latine est la devise du petit constructeur de supercars hollandais Spyker. Elle signifie « aucune route n’est impraticable pour les tenaces » et le manufacturier tente maintenant de le prouver.

Spyker a en effet renouvelé son souhait d’acquérir Saab en faisant une proposition en 11 points confidentiels qui, selon eux, permettraient d’enlever les craintes des dirigeants de GM à la vente de Saab.

On sait tout de même que l’un des points majeurs de cette proposition est la solution de financement qui se passe de l’accord de prêt de la Banque Européenne d’Investissement. C’est ce point particulier qui aurait empêché une signature avant le 31 décembre 2009.

Spyker signale que la proposition a l’approbation complète de la direction de Saab et on peut s’accorder sur le fait qu’elle bénéficiera d’un soutien du gouvernement suédois.

La mort de Saab entraînerait en effet la baisse de régime pour quelque 1 100 concessions dans le monde et la mise au chômage de plusieurs milliers d’employés.

Spyker laisse jusqu’à 17 h (heure de l’Est) aujourd’hui (21 décembre) à GM pour annoncer sa décision.

Après l’échec du rachat de Saab par Koenigsegg, le dernier espoir du constructeur suédois était le petit fabricant de supercars hollandais Spyker. General Motors a toutefois annoncé aujourd’hui que le rachat ne pouvait être effectué assez rapidement pour que l’accord soit conclu, signant ainsi l’arrêt de mort de Saab.

Fondée en 1937, Saab a commencé par fabriquer des avions de guerre sous licence, dont les bombardiers Junker 86 et Northrop 8A. C’est en 1945 que l’entreprise diversifiait son activité en ajoutant l’automobile à son cheptel. En 1949, on présentait la première voiture de Saab Automobile, la UrSaab avec son design révolutionnaire en forme d’aile d’avion. La partie automobile s’est séparée de l’activité d’avionneur en 1990.

Symbole de design et de technologie, Saab Automobile a connu son apogée dans les années 70 et 80. Rachetée par General Motors en 1995, Saab a perdu petit à petit son identité et son originalité alors que la marque était de plus en plus empreinte des politiques de groupe.

Aujourd’hui, Saab aurait pu retrouver un véritable aura grâce à une gamme de produits en plein renouvellement, dont la 9-5 présentée à Francfort et prête à être commercialisée. Malheureusement, la crise aura signé le glas du constructeur.

GM signale tout de même qu’il ne s’agit pas d’une faillite et que les contrats et dettes seront honorés, « dans le respect des fournisseurs et des clients ». Il est malheureusement un peu tard pour parler de respect, alors que le groupe de Détroit n’a jamais réussi, en plus de 10 ans, à créer une gamme cohérente et attractive.