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Un guide sur les produits de santé naturels

Devant la panoplie de produits de santé naturels offerts aux consommateurs, l’agence de santé fédérale a décidé de lancer, hier (7 septembre), une base de données sur les produits de santé naturels homologués au pays.

Tony Clement, ministre de la Santé, a expliqué cette initiative : « La demande pour ce type de produits augmente à un rythme extraordinaire. Cette base de données permettra aux Canadiens de faire des choix plus éclairés sur les produits qu’ils utilisent. »

Tous les produits autorisés par les autorisés canadiennes se retrouveront dans cette liste, ainsi que les mises en garde, les avis, les ingrédients médicinaux et les utilisations recommandées.

Santé Canada promet d’actualiser fréquemment cette base de données qui risque d’être aussi utile pour les pharmaciens et les professionnels de la santé.

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Avis de Santé Canada

L’agence de santé fédérale a émis un avis contre Life Choice Ephedrine HCL et Life Choice Kava Kava, deux produits de santé naturels non homologués qui représentent un danger pour la santé des consommateurs. 

Le premier est contaminé par une bactérie et il contient trop d’éphédrine, ce qui peut entraîner la mort s’il est associé à des médicaments pour la perte de poids ou l’accroissement de la masse musculaire.

Quant au Life Choice Kava Kava, sa vente est interdite depuis 2002. Il peut causer de graves problèmes de toxicité au foie.

Des mesures ont été prises par Santé Canada afin que ces deux produits ne se retrouvent pas sur les tablettes des marchands au pays.

En attendant, la population doit cesser immédiatement de consommer ces produits et consulter un professionnel de la santé si tel n’est pas le cas.

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Un pas de plus vers le dossier médical électronique

Le président et chef de la direction d’Inforoute Santé du Canada, Richard Alvarez, (Inforoute) a annoncé que le nombre de projets de dossier de santé électronique avait connu une hausse de 12 % depuis l’an dernier, et quadruplé depuis 2004.

« Les Canadiens souhaitent que les cliniciens qui leur prodiguent des soins aient accès à leurs renseignements médicaux par voie électronique. Cela commence à être possible dans certaines collectivités du Canada. La collaboration entre les gouvernements est au mieux, et grâce à un financement continu du fédéral, nous sommes sur la bonne voie pour doter tous les Canadiens d’un dossier de santé électronique d’ici 2016 », a promis M. Alvarez.

Grâce à son organisme, la mise en place des dossiers de santé électroniques, notamment la télésanté et la surveillance de la santé publique, devrait s’accélérer. « Les projets de dossier de santé électronique dans lesquels le gouvernement a investi sont en train de prendre vie, et les Canadiens et les cliniciens qui prennent soin d’eux sont en mesure de constater des résultats tangibles », a précisé le ministre fédéral de la Santé, Tony Clement.

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Santé Canada emboîte le pas de la FDA

Santé Canada a mentionné hier (10 juillet) qu’elle exigerait des fabricants de certains antibiotiques d’ajouter sur leur avis de mise en garde une notice sur la possibilité de blessures aux tendons comme effet secondaire.

Cette décision fait suite à celle prise par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Chez nos voisins du Sud, les fabricants de fluoroquinolone doivent ajouter un avertissement sur les risques de ruptures de tendons sur leurs emballages.

Selon le porte-parole de l’agence fédérale de la santé, M. Alastair Sinclair, la tendinite, les problèmes de tendon et les ruptures de tendon comptent parmi les effets secondaires indésirables des quinolones. Santé Canada recommande que le patient cesse de consommer le médicament dès qu’il remarque une enflure ou une douleur au tendon.

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Un pas de plus vers le dossier médical électronique

Digimed Innovation avait de quoi célébrer hier (8 juillet), alors qu’on annonçait la décision de Santé Canada lui donnant le feu vert pour Digimed-MD, un dossier médical électronique qui dialogue avec des instruments médicaux.

« Nous sommes très heureux de cette nouvelle. Cela signifie que Santé Canada reconnaît la sûreté et l’efficacité de ce logiciel médical, qui pourra maintenant être utilisé en lien avec le diagnostic, le traitement, l’atténuation ou la prévention d’une maladie, d’un désordre, d’un état physique anormal ou de leurs symptômes, chez l’être humain », a souligné le vice-président stratégie et développement des affaires de Digimed Innovation, M. Nicolas Kolodenchuck.

Ce nouveau logiciel va bien au-delà du simple archivage des données concernant un patient. Il aide à poser un diagnostic, à éliminer les erreurs de retranscription, à offrir des outils de suivi proactifs de l’état de santé des patients et à améliorer la qualité des soins.

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Du benzène dans les boissons gazeuses

L’agence de santé fédérale a effectué deux tests afin de mesurer le taux de benzène dans les boissons gazeuses.

Sur une centaine de boissons évaluées, seulement trois contenaient plus de ce produit cancérigène que les normes sur l’eau potable.

Même si ces résultats n’inquiètent pas Santé Canada, le fabricant a modifié sa boisson gazeuse afin de diminuer le benzène, dont la présence a été causée par l’interaction de deux agents de conservation dans les mixtures.

Les consommateurs sont aussi invités à diluer les boissons gazeuses avec de l’eau, ce qui diminue le taux de benzène.

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Approbation du Relistor

Le fabricant pharmaceutique Wyeth pourra commercialiser au pays son médicament Relistor (bromure de méthylnaltrexone), qui traite la constipation sévère chez les patients atteints de maladie grave, dont le cancer incurable, une maladie cardiaque ou pulmonaire au stade terminal ou le sida.

Sous forme d’injection, le Relistor peut déjouer les effets secondaires des opioïdes chez les patients atteints d’une maladie avancée et recevant des soins palliatifs. Les opioïdes sont utilisés pour soulager la douleur.

Le Dr Yvon Beauchamp, chef du service de soins palliatifs de l’Hôpital du Sacré-Coeur de Montréal, salue l’arrivée de ce médicament : « Relistor est une percée très importante pour le traitement de la douleur et de sa complication inévitable, la constipation. Ce traitement nous aidera à soulager la douleur des patients sans leur causer un nouveau fardeau. »

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Le Vectibix a l’aval de Santé Canada

Le ministère fédéral de la Santé vient de donner son accord conditionnel au médicament Vectibix, ou panitumumab, qui traite le cancer colorectal métastatique, une forme de cancer foudroyant qui continue de progresser même après des traitements de chimiothérapie.

Seul bémol, ce nouveau médicament n’agit pas sur les patients chez qui on observe une mutation du gène KRAS.

Fabriqué par Amgen Canada, le Vectibix est le premier anticorps monoclonal entièrement humain destiné au traitement du cancer colorectal. Il offre l’avantage d’être beaucoup moins douloureux que la chimiothérapie traditionnelle et sera probablement offert à l’été 2008 aux Canadiens.

Au pays, environ 21 500 adultes recevront un diagnostic de cancer colorectal cette année. De ce nombre, 8 900 perdront le combat contre la maladie, qui se propage en métastases dans d’autres parties du corps dans 50 % des cas.

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Santé Canada se penche sur la vitamine D

Après plusieurs études qui prétendent que la vitamine D a des vertus anticancéreuses, Santé Canada a confié à l’Institute of Medecine’s Food and Nutrition, un groupe d’experts basé à Washington, le soin de se pencher sur cette vitamine, dont la production peut être provoquée naturellement par les rayons du soleil.

Cette enquête, qui sera publiée à l’automne, vise à réviser les recommandations de l’organisme fédéral en matière de prise de suppléments de vitamine D.

Depuis 1997, Santé Canada recommande à la population de consommer quotidiennement 200 UI de vitamine D, alors que certains membres de la communauté scientifique croient que la quantité devrait être multipliée par 5.

La Société canadienne du cancer se réjouit de cette annonce, d’autant plus qu’elle prône une consommation de 1 000 UI de vitamine D pour les personnes âgées ou celles ayant la peau foncée ou allant rarement à l’extérieur.

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Avis de Santé Canada

Dans un communiqué publié hier (8 mai), Santé Canada tient à rappeler aux consommateurs que certains produits ayurvédiques non homologués peuvent contenir des traces de métaux lourds.

Consommés de façon excessive, ceux-ci peuvent entraîner des complications au niveau des organes, particulièrement chez les jeunes enfants. D’autres symptômes peuvent être observés, comme des douleurs abdominales, de l’anémie, une fluctuation de la tension artérielle, des problèmes de concentration, de l’insomnie et des étourdissements.

En mars 2008, le British Columbia Medical Journal publiait un article qui faisait part d’un cas d’intoxication grave chez un adulte qui avait pris un comprimé par jour du produit ayurvédique non homologué Puspadhanva Rasa pendant plusieurs années afin d’augmenter sa vigueur. Après analyse, les chercheurs avaient trouvé des concentrations extrêmement élevées de plomb, de mercure et d’arsenic dans le Puspadhanva Rasa.

Souvent importés de l’Inde, les produits ayurvédiques sont utilisés en médecine traditionnelle indienne. Ceux qui arborent un code d’identification du médicament (DIN) de huit chiffres, un code de produit naturel (NPN) ou un code de remède homéopathique (DIN-HM) ont été vérifiés par Santé Canada.