La Writers Guild of America (WGA), le syndicat qui représente les scénaristes qui oeuvrent dans le milieu de la télévision et du cinéma américain, n’est pas parvenu à s’entendre, après cinq mois de négociations intenses et houleuses, avec l’Alliance des producteurs de cinéma et de télévision (AMPTP).
Principal point de litige : les droits d’auteur sur les nouveaux modes de diffusion comme les DVD, les téléphones cellulaires et les baladeurs numériques. Les scénaristes souhaitaient obtenir leur part du gâteau et être rémunérés davantage, ce que les producteurs refusaient catégoriquement.
Les effets de cette grève pourraient se faire sentir à court terme pour les émissions de fin de soirée des chaînes américaines, comme le Daily Show with Jon Stewart, le Late Show with David Letterman, le Tonight Show with Jay Leno ou Saturday Night Live.
Par contre, les studios de production et les chaînes de télévision ont prévu le coup et les conséquences de cette grève auront un impact sur leur programmation et leurs productions au début de l’an prochain.
Un conflit similaire a eu lieu en 1988 pendant cinq mois. L’industrie cinématographique et télévisuelle américaine évalue les impacts de cette grève à 500 M$.