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Le Canadien ne doit pas sous-estimer les Sharks

Le Canadien tiendra un court morning skate vers 11h00 ce matin à Brossard, avant d’affronter les Sharks ce soir au Centre Bell. Ai-je besoin de vous rappeler que les Sharks montrent une fiche de 3-5-1 et qu’ils occupent seulement le 12e rang dans l’Ouest?

Ils seront affamés ce soir… et ce, dès la première minute de jeu! #19h00 #RDS

Logan Couture a critiqué deux de ses coéquipiers (Kevin Labanc et Timo Meier) pour leur changement paresseux qui a mené au but gagnant des Sabres mardi soir à Buffalo. On présume que les trois hommes voudront faire parler leurs performances ce soir.

Brent Burns, Logan Couture, Erik Karlsson, Evander Kane et Patrick Marleau livrent la marchandise (offensivement) depuis le début de la saison. Joe Thornton n’a quant à lui que trois petites mentions d’aide au compteur en neuf rencontres…

Et un différentiel de moins-6.

Marc-Édouard Vlasic? Un seul point… et un différentiel de moins-10! Dire qu’une rumeur en provenance de la Californie le liait au Canadien…

Seuls Radim Simek, Jacob Middleton, Dalton Prout et Lukas Radil sont sur la touche chez les Sharks. Bref, tous les joueurs importants sont en santé.

Quant aux gardiens, ils ont déjà mieux paru.

(Crédit: NHL.com)

On ne sait toujours pas qui Carey Price affrontera.

Chez le Canadien, on surveillera surtout si Joel Armia et Tomas Tatar seront à leur poste ce matin.

Dans le cas d’Armia, il s’entraînera avec ses coéquipiers. Reste à savoir s’il aura une place sur l’un des quatre trios réguliers.

Quant à Tatar, il sera intéressant de voir si le tir qu’il a reçu hier l’empêchera de jouer aujourd’hui. Le sort d’Armia semble donc directement relié à celui de Tatar.

Si jamais Tatar n’est pas en mesure d’affronter les Sharks, qui complétera le premier trio aux côtés de Gallagher et Danault? Nick Suzuki n’était fort probablement qu’une solution de patchage hier matin…

Puisque le CH n’a pas effectué de rappel en provenance de Laval hier et que tous les attaquants importants (et aptes à jouer) ont affronté les Sens à Belleville hier soir, il y a fort parier qu’au moins l’un des deux blessés (Armia et Tatar) jouera ce soir.

Le Canadien possède présentement la cinquième attaque la plus productive de toute la LNH en terme de buts par match.

(Crédit: NHL.com)

Devant le Lightning, les Maple Leafs, les Penguins et les Golden Knights!

Est-ce que le CH a le talent nécessaire pour justifier cette statistique et est-ce que ça va continuer?

Ou est-ce que la loi de la moyenne va venir rattraper les Montréalais?

Peu importe… si Carey Price joue comme lors de ses deux dernières sorties, on devrait être correct. Sinon, on pourrait être dans le trouble. Parce qu’à défaut de marquer beaucoup de buts, le CH en a accordés plusieurs aussi durant la majorité de ses rencontres (3,22 par match).

Et tant qu’à y être, rappelons qu’il faut espérer voir le power play continuer de bien rouler et le penalty kill, se stabiliser. Surtout face à une formation qui compte sur autant de talent que les Sharks…

Rappelons que Gallagher et Domi ont encore une moyenne d’un point par match depuis le début de la saison (neuf).

Prolongation

– Un gars de quatre sur le power play (Nick Cousins), c’est rare!

– Patrick Marleau a refusé de jouer pour les Hurricanes (qui l’avaient acquis des Maple Leafs) dans l’espoir de terminer sa carrière avec les Sharks. Ceux-ci ont entamé la saison sans lui… mais après avoir entamé la saison avec quatre défaites consécutives, ils ont décidé d’offrir un contrat à deux volets (700 000 $ / 250 000 $) à Marleau. Depuis, les Sharks ont récolté 7 points en 5 rencontres et Marleau, une moyenne d’un point par match. Non, il n’est pas fini le vieux de 40 ans!

– Le Canadien ne peut pas se permettre de sous-estimer l’adversaire et de le prendre à la légère ce soir. On a vu ce que ça a donné au Minnesota. Il DOIT gagner!

– Kevin Labanc s’est fait quelques ennemis avec son contrat d’un million $ seulement l’été dernier.

– SVP, ne pas vous déplacer au Centre Bell avec ce genre d’affiche ce soir.

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Sharks : Kevin Labanc a signé un contrat surprenant

Mon messenger déborde de questions au sujet de Kevin Labanc, qui vient tout juste de parapher une entente d’un an à seulement 1 million de dollars. Oui, 1 million $ pour un attaquant qui a récolté un total de 56 points en 82 joutes l’an dernier chez les Sharks de San Jose. Il est devenu un joueur important pour ce groupe, lui qui n’a que 23 ans seulement. Mais, pourquoi? Pourquoi si peu d’argent pour un pion de près de 60 points?

Voici les réponses que j’ai à vous offrir à ce sujet :

Dans un premier temps, Labanc ne pouvait pas se présenter dans un combat (arbitrage) devant un arbitre. En second lieu, son offre qualificative était de 715 000$ dollars, donc il empochera 285 000$ de plus avec ce contrat pont. Parce que oui, les « nouveaux » pactes transitoires sont désormais (la plupart du temps) d’un an au lieu de deux. Labanc n’avait donc AUCUN pouvoir de négociation… et il n’a reçu aucune offre hostile sur la table.

Les offres hostiles sont toujours (ou presque) déposées à des joueurs vedettes et non de second tiers, donc c’est tout à fait normal qu’il n’en ait pas reçu une.

Maintenant, Doug Wilson pourrait fort probablement trouver une façon pour ramener Joe Thornton et Patrick Marleau au sein du groupe. Les deux vétérans ont confirmé leur intention de se retirer dans un uniforme des Sharks de San Jose. C’est ainsi qu’ils veulent tirer leur révérence! Thornton a 40 ans, Marleau en a 39, donc s’ils optent réellement pour le côté émotif, ils ne signeront pas des accords à 4 millions $ chacun.

Il ne faut pas omettre que les Sharks auront un peu plus de 4.5 millions de dollars à distribuer aux deux camarades de longue date.

Bref, on peut dire que le nouveau contrat octroyé à Labanc est un peu choquant, mais il y a beaucoup de logique derrière celui-ci.

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Les Sharks devront aiguiser leurs dents

Plusieurs personnes voient déjà des Sharks de San Jose en finale de la Coupe Stanley, mais celles-ci semblent oublier que l’Avalanche du Colorado n’est pas à prendre à la légère. Cette formation a d’ailleurs récolté un gain de 4-3 lors du match numéro deux afin de niveler cette série de deuxième tour.

Lors de cette joute, Matt Calvert, Nathan MacKinnon et Gabriel Landeskog ont tous récolté deux points alors que Tyson Barrie en a ajouté trois à son compteur, dont son premier but du bal printanier actuel. L’Avalanche est une équipe combative, qui même si elle manque de ressource sur papier, parvient à bien se défendre contre les « grosses » formations.

Même si Brent Burns a inscrit un doublé en troisième période, ce qui lui fait déjà quatre buts ce printemps, MacKinnon a été la vedette de cette rencontre puisqu’il a inscrit le but victorieux des siens, tout en étant impliqué à toutes les sauces.

Une chose qui est importante de noter ici : Evander Kane joue de grosses séries et il est devenu une meilleure personne depuis qu’il a joint un réseau rempli de leaders, ce qui semble faire grandement défaut du côté de Buffalo.

Bref, malgré toutes les tentatives des Sharks pour empocher un deuxième gain, ils se sont inclinés et la série est désormais 1-1.

Prolongation

– Pour consulter le résumé du duel Islanders-Hurricanes, appuyez sur le lien ci-dessous :

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Un scénario digne d’Hollywood pour les Sharks

Plusieurs Québécois ont décidé de se ranger derrière les Maple Leafs de Toronto puisque cette équipe était la dernière « canadienne » en vie… Ce matin, elle n’est plus.

Dans l’Ouest, le Québec s’est rallié derrière les Golden Knights pour l’ensemble de l’oeuvre de ce groupe, mais les choses n’ont pas tourné comme prévu.

Les Sharks avaient les dents bien aiguisées pour cette joute ultime et ils ont fait preuve de caractère en comblant un déficit de trois buts.

Par miracle, les Requins affamés ont inscrit quatre buts sans riposte en troisième engagement, ce qui les a ramenés dans la rencontre. Jonathan Marchessault a toutefois réussi à inscrire le but qui a nivelé le pointage et qui a poussé cette rencontre en prolongation.

Malgré ce moment fort des Knights, les Sharks, par l’entremise de Barclay Goodrow, ont fait scintiller la lumière rouge de Marc-André Fleury en fin de 4e période pour avancer au second tour.

Peu de gens osaient mettre les Sharks gagnants alors que cette équipe a les éléments pour se tracer un trajet jusqu’au sommet.

À ce moment-ci, ils sont les favoris du côté de l’Ouest, selon moi.

Cody Eakin se sent comment ce matin, lui?

Est-ce qu’il y avait matière à punition? Plusieurs croient que non, quelques-uns pensent que c’est amplement mérité. Mais ça a fait virer le vent de bord du côté des Sharks, c’est certain!

Comme le souligne Christophe Perreault avec justesse, si les punitions peuvent être contestées dès l’an prochain, on va savoir exactement pourquoi!

Les Knights n’ont pas abandonné, Max Pacioretty a connu des séries du tonnerre, mais cette formation se retrouve en vacances plus rapidement qu’en 2018.

L’ambiance était à son comble au SAP Center à la suite de cette victoire importante et avec raison… Les partisans des Sharks y croient plus que jamais, surtout avec ce gain contre une équipe comme les Golden Knights.

Tomas Hertl a accompagné la foule dans ce moment de délire.

Puis les deux anciens membres des Sénateurs d’Ottawa se sont donnés beaucoup d’amour lors de la poignée de main de l’aurevoir.

Les Sharks, à la suite d’une remontée digne d’Hollywood, ont donc remporté ce septième duel 5-4 pour passer en 2e ronde.

Prolongation

– Donc Drake devra rester chez lui la prochaine fois…

– Qui est le clown désormais? À vous de répondre.

– La deuxième ronde s’amorcera dès jeudi alors que les Jackets affronteront les Bruins, et les Stars lutteront contre les Blues.

En attendant, ce soir, on peut savourer le match ultime entre les Capitals et les Hurricanes!

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Sharks : 15 points en 6 matchs pour Erik Karlsson

Le parcours d’Erik Karlsson avec les Sénateurs d’Ottawa s’est terminé le 13 septembre dernier alors que le défenseur suédois est passé aux Sharks dans une transaction Chris Tierney, Rudolfs Balcers, Dylan DiMelo, Joshua Norris, un choix de première ronde et un autre de deuxième ronde. En plus de deux choix conditionnels…

La saison s’est entamée et Erik Karlsson a connu toutes sortes de difficultés. Il n’a marqué son premier but que le 17 novembre… n’ayant récolté que sept mentions d’aide lors de ses 18 premiers matchs avec les Sharks.

Pendant ce temps, Thomas Chabot faisait la pluie et le beau temps à Ottawa, chaussant à merveille les patins laissés vacants par le départ de Karlsson. Même Max Lajoie parvenait à faire oublier Karlsson…

Mais le défenseur vedette des Sharks s’est réveillé. Et pas à peu près!

Depuis sa suspension de deux rencontres, il est en feu. 15 points en… six matchs! Et 17 en 7!

Il a aussi récolté au moins une mention d’aide lors des 14 dernières rencontres auxquelles il a pris part. Wow!

Karlsson occupe présentement le 4e rang des pointeurs chez les arrières dans la LNH (41). Il est passé devant Thomas Chabot notamment (38)…

Devinez qui est au sommet? Brent Burns, le coéquipier de Karlsson (49). Avec Karlsson et Burns qui jouent souvent près de 30 minutes par rencontre, ça te stabilise une défensive. Dommage pour le 3e défenseur droitier de l’équipe par contre…

Burns et Karlsson n’évoluent pas ensemble à 5 contre 5, mais sur le power play, oui. Quelle force de frappe!

Burns a 20 points en power play et Karlsson, 17.

Erik Karlsson sera admissible à l’autonomie complète le 1er juillet prochain. Il fera sauter la banque en 2019… reste à savoir où.

Il touche un salaire de 7,5 millions $ cette saison, comptant pour 6,5 millions $ sur le cap hit des Sharks. Est-ce que ces derniers pourraient se permettre d’avoir Karlsson à environ 9 ou 10 millions $ par saison… Avec aussi le (vieillissant) duo Burns (8 millions $) – Vlasic (7 millions $) signé pour plusieurs saisons? Bonne question.

C’est pourquoi les Sharks doivent connaître du succès ce printemps. Ils n’ont plus le temps et le luxe de pouvoir attendre…

En rafale

– Si Chantal Machabée suivait les activités d’une équipe de la KHL, elle aurait été nommée entraîneuse-adjointe lors du match des étoiles. #OnlyInRussia

– Très bonne question. À quel point Jeff Petry est-il utile au Canadien depuis deux saisons?

– Puisqu’il est question de Petry, sachez que Google l’a aidé à tourner la page après sa bavure de lundi soir face au Wild.

– Et il fait bien. #VivreDansLePrésent

– Son plan a fonctionné!