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Val Thorens n’ouvrira pas

En raison d’un manque de neige, la station de ski Val Thorens, en Savoie (France), ne sera pas ouverte à la date annoncée, soit le 19 novembre, a-t-elle annoncé sur son site internet.

L’ouverture de la plus haute station de sports d’hiver européenne est donc reportée une semaine plus tard, le 26 novembre. Les conditions extérieures n’ont pas été suffisantes jusqu’ici pour enneiger convenablement les pistes, malgré un refroidissement remarqué au cours des derniers jours.

Il n’est pas rare, au début de la saison, que les stations de ski subissent les conséquences d’un manque de neige. En plus des faibles précipitations, la température est souvent trop clémente pour que l’effet des canons à neige soit remarquable.

Val Thorens est l’une des premières stations de ski ouvrir ses portes, avec Tignes, en Haute-Savoie, et les Deux Alpes, en Isère. Son sommet atteint 2300 mètres d’altitude.

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Partons skier à Saint-Sauveur!

Voici quelques jours que cela se prépare, et les canons à neige roulent à plein régime : depuis ce week-end, la saison de ski 2011 est commencée au mont Saint-Sauveur!

Maintenant que l’ouverture a été célébrée, on attend les prochains skieurs avec impatience pour qu’ils redécouvrent le mont en dévalant quelques pentes.

Déjà, quelques-uns ont entamé leur nouvel hiver dimanche, et l’on a même organisé une journée particulière de ski costumé hier (31 octobre).

Ce sont les basses températures des derniers jours qui ont permis cette ouverture plus que hâtive. Depuis quelques années déjà, le mont Saint-Sauveur ouvre ses pentes aux skieurs parmi les premiers dans la province.

Mais 2011 est particulièrement bonne pour les adeptes du ski. Rappelons-nous que l’an dernier, les pentes du mont Saint-Sauveur n’avaient été accessibles qu’à partir du 20 novembre, à cause de températures trop clémentes.

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Un peu plus à l’est, pour skier

À cause de l’augmentation incessante des prix, il semble que la Suisse rejoigne de moins en moins d’adeptes du ski pour passer des vacances. La tendance semble plutôt se diriger vers l’est de l’Europe.

En effet, comme le souligne Mail Online, de nombreuses données touristiques démontrent un réel engouement pour les stations de ski de l’Europe de l’Est. Bansko, en Bulgarie, fait partie des plus populaires. Coûtant 263 livres, une journée de ski à cette station s’impose au meilleur rang.

Mentionnons au passage que ce prix comprend la remontée, l’équipement, le cours et la nourriture, selon un rapport annuel sur les stations de ski.

La meilleure destination de ski a par ailleurs été accordée à Arinsal, dans l’Andorre, laquelle a un prix total de 368 livres.

Ces deux dernières stations ont affiché un prix de 5 % inférieur à l’an dernier, alors que les prix de la Suisse se sont élevés de 26 %. Ils demeurent toutefois encore inférieurs à ce qui est proposé en Amérique du Nord.

Ainsi, c’est une station suisse qui a été reconnue comme la plus chère d’Europe. Il s’agit d’Adelboden. C’est toutefois en Italie que le prix de la nourriture serait le plus élevé, dans le cadre d’un voyage de ski.

Finalement, remarquons que le déplacement à l’est se poursuit, car l’important achalandage de la station de ski Bohinj, en Slovénie, lui a permis de décrocher la troisième position quant à l’accessibilité.

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6000 acres à skier aux États-Unis!

On attend l’ouverture du nouveau plus grand centre de ski des États-Unis pour cet hiver. Les centres de ski Squaw Valley et Alpine Meadows fusionneront, pour offrir plus de 6000 acres aux skieurs.

Cette fusion fait partie des efforts pour obtenir une candidature aux Jeux olympiques de 2022. Ces deux importants centres de ski américains pourront déjà être parcourus en utilisant un seul billet d’entrée.

Toutefois, comme l’accès direct entre les deux centres n’est pas possible, le trajet entre eux devra se faire en voiture ou en autobus.

À lui seul, le centre Squaw Valley, au lac Tahoe (comté de Placer, Californie), comprend 4000 acres. Les Jeux olympiques d’hiver de 1960 y ont été tenus. De nombreuses autres activités sont par ailleurs proposées au centre, dont une patinoire, des parcours équestres, une station thermale, des terrains de tennis et même un cinéma.

Quant au centre Alpine Meadows, lui aussi près du lac Tahoe (North Lake Tahoe, Californie), il comprend 2400 acres et s’élève jusqu’à 2633 mètres.

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Le casque réduit les blessures en ski

Il est de plus en plus habituel de porter un casque lorsqu’on fait du ski ou de la planche à neige. Dans l’État de New York seulement, 42 % des enfants en portaient un en 2008.

Il y a eu une forte augmentation, car en 2003, on avait établi à 12,1 % les enfants du Canada et de l’ouest des États-Unis qui en avaient un lorsqu’ils dévalaient les pentes.

Il s’agit là d’une excellente prévention, car les traumatismes crâniens sont la cause la plus fréquente de mort et d’invalidité sévère chez les skieurs et les planchistes. Ce type de blessure représente 15 % des accidents chez les mêmes sportifs.

Afin de documenter les répercussions positives du port du casque en ski chez les enfants quant aux fractures du crâne, des chercheurs américains ont compilé les résultats d’études ayant porté sur le sujet. Leurs conclusions sont parues récemment dans le Journal of Neurosurgery.

On y apprend entre autres que les blessures à la tête sont réduites de 35 % si les enfants portent un casque. Une seconde étude a même situé ce taux entre 15 et 60 %.

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Vancouver et Whistler profiteront de l’héritage olympique

C’est un peu normal que la recherche touristique pour Vancouver augmente à l’approche des Jeux olympiques. Les demandes pour les vols font l’objet d’une hausse de 71 % depuis l’an passé à la même période.

En dehors de l’achalandage monstre qui se dessine à l’horizon pour les Jeux olympiques d’hiver 2010 de Vancouver, qui se tiendront du 12 au 28 février, c’est l’héritage des infrastructures laissées derrière qui sera le plus significatif pour les habitants de la ville et aussi pour Whistler, qui accueille bon nombre d’épreuves de ski alpin.

Pour ces deux villes, toutes les améliorations apportées aux remonte-pentes, routes et hôtels donneront aux citoyens, en plus de l’usage quotidien qui s’en trouve plus agréable et fonctionnel,  une clientèle touristique qui mettra sans aucun doute les lieux parmi leurs premiers choix pour un voyage de ski ou simplement touristique, ayant été téléspectateurs durant 2 semaines des nombreuses cartes postales visuelles que les réseaux ont l’habitude de présenter.

L’héritage olympique, c’est aussi ça et toutes les anciennes villes-hôtes peuvent en témoigner.

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La neige reste le meilleur remède contre une récession

Plusieurs stations de ski ont déjà connu de mauvaises saisons et parfois même des saisons désastreuses. Pourtant, s’il y a bien un point commun dans la réussite ou l’échec d’une saison de ski, c’est la quantité de flocons qui tombent et la température qui sévit.

Ce deuxième hiver qui s’amorce à la suite de la pénible débâcle boursière et de la récession qui s’en est suivi semble faire craindre le pire, mais les propriétaires des stations de ski préfèrent prier pour une température clémente et des chutes de neige généreuses.

Comme l’explique Parker Riehle, président de l’association de ski du Vermont aux États-Unis, « à la fin de la journée, tout dépendra toujours de la neige. » Chez Karl Stone, le directeur marketing pour le ski dans l’État du New Hampshire, on retrouve sensiblement le même son de cloche : « S’il neige, il semble que l’on s’en tire toujours bien. »

Au Québec, le même phénomène s’est toujours produit, les chutes de neige et la température étant toujours les facteurs déterminants dans le succès d’une saison. De plus, une récession garde les gens au pays un peu plus et ceux-ci se rabattent sur le tourisme local, dont font partie les centres de ski.

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De la musique de façon massive au Massif de Charlevoix

Le Massif de Charlevoix, situé à Petite-Rivière-Saint-François, est l’un des plus beaux centres de ski du Québec avec son imprenable vue sur le Saint-Laurent. Il investit dans le talent musical québécois avec une impressionnante brochette d’invités tout au long de sa saison de ski 2009-2010.

Dévoilée hier, la programmation promet des soirées d’après-ski endiablées à pratiquement chacun des samedis soirs de l’hiver à partir du 2 janvier. La présence de Champion et ses G-Strings (13 mars) ainsi que celle de Misstress Barbara (13 février) annoncent d’ailleurs les couleurs de la qualité de ce que Le Massif est maintenant en mesure d’attirer sous son toit.

Ces deux artistes de musique électronique viennent d’ailleurs de sortir de nouveaux albums, Champion avec Resistance et Misstress Barbara avec un tout premier disque où elle chante, I’m No Human.

La saison verra une grande diversité d’artistes avec Martin Deschamps qui chantera les Classic Rock pour deux soirs (23 et 24 janvier), Pépé qui s’amusera avec son Pépé Goes Français (6 mars) et une grande soirée reggae avec Kaliroots le 27 mars.

Plusieurs autres soirées verront des groupes de reprises faire leur numéro sur scène, toujours dans le but de faire bouger les gens et de vider le peu d’énergie qui leur restera dans les jambes au terme d’une journée de ski ou de planche à neige.

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Tremblant au sommet

Le Ski Magazine lui a accordé cette première position pour la 12e année consécutive.

Pour contrer la mauvaise situation économique du moment, l’aéroport international de Mont-Tremblant à La Macaza accueillera des vols en provenance des États-Unis et de l’Ontario. Cette association avec Continental Airlines, à New York, et Porter Airlines, au centre-ville de Toronto, commencera à partir du 19 décembre.

De plus, les pistes de ski seront désormais accessibles 30 minutes plus tôt, dès 8 h 30, à tous les gens séjournant à Tremblant.  

Pour de plus amples informations ou pour une réservation, vous pouvez consulter le site Internet de Tremblant.

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Ouverture morose de la saison de ski à Whistler

Malgré le début de la saison de ski qui s’amorce à Whistler, en Colombie-Britannique, les hôteliers appréhendent la baisse d’achalandage des touristes.

Selon le porte-parole de Tourism Whistler, Breton Murphy, les réservations dans les complexes hôteliers de l’endroit ont connu une baisse de 12 %, comparativement à l’an dernier à pareille date.

Selon M. Murphy, la crise financière qui bat son plein aux États-Unis pourrait en être une des causes, étant donné que le quart des touristes qui craquent pour Whistler sont des Américains.

Les promesses de neige poudreuse ne semblent pas avoir convaincu les skieurs de planifier un séjour à Whistler.