Selon l’étude Long-Term Relationship Between Breastfeeding and Sleep, le sommeil des bébés allaités tend à se stabiliser au fil du temps. Ils tendent à avoir des habitudes de sommeil différentes, comme nous le lisons sur EurekAlert!, mais cela s’estompe durant la petite enfance.
Leurs habitudes de sommeil en viendraient donc à devenir les mêmes que celles des bébés nourris au biberon. C’est qu’en général, l’allaitement fait en sorte qu’un bébé se réveille plus souvent la nuit pour boire et qu’il tendra à demeurer éveillé plus longtemps.
Cette étude comprenait 89 mères de poupons exclusivement allaités et 54 mères de poupons nourris au biberon. Les bébés étaient âgés de 3 à 12 mois. Les mères devaient remplir un questionnaire sur le sommeil de leur enfant, puis on les visitait quelques fois (3, 6, 9, 12 et 18 mois plus tard).
Si les bébés allaités se réveillaient plus souvent la nuit, faisaient moins de siestes et dormaient moins souvent dans leur lit, cela tendait à ne durer que trois mois. Après six mois, la seule différence entre les deux groupes résidait en ce que les poupons allaités se réveillaient moins souvent dans leur propre lit.
Finalement, au bout de neuf mois, il n’y avait plus aucune différence notable entre les bébés des deux groupes quant à leurs habitudes de sommeil.