Le Journal of Family Psychology affirme que ce n’est pas la routine qui compte lorsqu’il est temps de mettre votre enfant au lit, mais plutôt sa réceptivité.
Un enfant émotionnellement réceptif à aller dormir n’aura pas le sommeil perturbé et les parents pourront bien dormir également.
« Le temps d’aller au lit est un moment qui peut être émouvant, car il annonce une séparation pour la plupart des nourrissons. Bien dormir semble plus simple pour certains enfants et j’ai voulu savoir pourquoi », explique Douglas Teti, professeur en développement humain et en études familiales.
Après avoir examiné le comportement des parents à l’heure du coucher, il constate que ceux qui avaient le plus de facilité à mettre leur enfant au lit réagissaient mieux aux signaux donnés par leur progéniture. Par exemple, lorsque l’enfant montre un désintérêt pour une activité ou regarde drôlement son parent. Un enfant qui ne veut pas s’intéresser à une lecture que vous lui faites va toujours se lever de son lit.
Dans les observations, une mère avait parlé calmement et doucement à son bébé pendant l’allaitement et le rassurait sans cesse. Le petit s’est endormi sans problème. Un enfant rassuré et apaisé va non seulement aller se coucher sans histoire, mais aura un sommeil beaucoup plus profitable.
Par contre, on ne note aucune différence quant à la durée du contact avant l’heure du coucher. Il serait donc faux de croire que plus le contact est long et mieux l’enfant dormira.