Les concessionnaires Suzuki l’attendent avec impatience ce nouvel XL7. Après tout, ce véhicule leur permettra de concurrencer les ténors de l’industrie dans un créneau duquel ils étaient absents : celui des grands utilitaires.
Par sa taille, sa mécanique, son rouage intégral et son habitacle à sept places, le XL7 2007 se compare à des véhicules comme le Chrysler Pacifica, le Ford Freestyle et le Hyundai Santa Fe, de même que deux nouveautés qu’on verra bientôt : le Mazda CX-9 et le Saturn Outlook.
Il constitue aussi une alternative intéressante aux fourgonnettes traditionnelles, comme la Dodge Grand Caravan. Après tout, le XL7 dispose d’attributs semblables à ceux d’une grande fourgonnette : sept places, une banquette arrière qui s’escamote dans le plancher, un moteur V6 pimpant et des dimensions généreuses très « américaines ». On est loin du XL-7 2006 de conception japonaise, qui n’était qu’une sorte de « grand Grand Vitara ».
Ce nouveau venu de Suzuki est bâti sur une version allongée de la plate-forme des jumeaux Equinox et Torrent de GM. Son V6 de 3,6 litres développe 252 chevaux et un couple substantiel qui autorise le remorquage de charges atteignant 1587 kilos (3500 lbs). Baptisé « High Feature », ce moteur est une variante d’un moteur GM à calage variable des soupapes et il est assemblé en Asie.