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L’anxiété affaiblit aussi le système immunitaire

L’anxiété n’a pas que des répercussions sur la santé psychologique, mais aussi physique. C’est ce qui ressort de cette étude américaine, rapportée par Top Santé, qui parle des dangers entourant une anxiété chronique.

Les angoissés quotidiens sont sujets à contracter diverses maladies et certains virus plus que les autres, signale l’étude, puisque le stress affaiblirait le système immunitaire.

Les chercheurs de l’Université d’Ohio expliquent le phénomène par une hausse de la protéine C, caractéristique de l’inflammation. Cette dernière rend le corps plus fragile et vulnérable aux nombreuses maladies.

Deux groupes de femmes ont été formés pour cette recherche, et chacun des groupes devait simuler un entretien d’embauche. Le premier pouvait ensuite se détendre en pensant à des choses « neutres », alors que le deuxième devait revivre l’expérience et se questionner.

Le deuxième groupe a aussitôt enregistré des hausses de la protéine C.

Les chercheurs rappellent donc l’importance d’être calme et de se libérer de l’emprise du stress quotidien et de l’angoisse, car il s’agit d’émotions qui empoisonnent l’organisme.

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Découverte d’un « chaînon manquant » cellulaire

Des chercheurs auraient franchi une étape importante en ce qui concerne les cellules souches, la moelle osseuse et le système immunitaire.

En effet, selon les travaux rapportés par Santé Log, on pense avoir découvert un nouveau type de cellule qui échappait jusqu’à maintenant aux plus éminents spécialistes.

Qualifiée de véritable « chaînon manquant » cellulaire, cette cellule permettrait de faire le pont entre les cellules souches de moelle osseuse et celles du système immunitaire.

Ainsi, il est permis de croire que l’on pourrait bientôt « manipuler » certains processus qui régulent notamment le bon fonctionnement du sang et de ses vertus protectrices (globules), et ainsi améliorer ou réparer le système immunitaire chez certains patients.

Même chose pour la moelle osseuse, qui pourrait elle aussi se voir manipulée ainsi, permettant à des patients jusqu’ici qualifiés d’incurables de retrouver possiblement le chemin de la santé.

Tous ces constats ont été imaginés par les chercheurs jusqu’à maintenant, mais plusieurs clés restent à trouver afin de passer de la théorie à la pratique. Cette percée semble jeter un vent d’optimisme au sein de la communauté scientifique.

L’étude a été publiée dans l’édition de février du magazine Nature Immunology.

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La table des calories dépassée ?

Top Santé rapporte une opinion que plusieurs spécialistes en nutrition semblent partager, selon laquelle la bonne vieille table des calories retrouvée sur la plupart des aliments serait désuète et souvent erronée.

Les spécialistes rappellent que la calorie est une unité de mesure qui symbolise la valeur énergétique d’un met ou d’un produit. Cependant, avec les différents régimes alimentaires offerts et adoptés par les Nord-Américains, de plus en plus soucieux de leur santé, il peut survenir des erreurs de calcul majeures.

« Par exemple, les personnes qui suivent un régime riche en fibres ont souvent une sous-estimation d’environ 25 % du nombre de calories qu’elles avalent quotidiennement, car les tables de calories ne tiennent pas compte de la valeur énergétique des fibres.» Explique le professeur Richard Wrangham, d’Harvard.

« À l’inverse, poursuit le professeur Wrangham, les calories de certains aliments très protéinés comme un steak de thon sont surestimées de 20 % en moyenne, car la table de calories ne tient pas compte de l’énergie qui est dépensée par notre corps pour digérer les protéines.

Or, quand on est au régime, il est important de savoir qu’on brûle plus d’énergie en mangeant un steak de poisson qu’en avalant deux tranches de pain blanc! »

Il semble qu’une révolution en matière d’affichage et d’information sur les aliments est sur le point de se produire, cette sortie s’ajoutant à plusieurs autres analyses parues depuis peu.

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Des messages textes au service des patients

Voici une nouvelle idée ingénieuse qui risque fort de faire des petits. C’est le professeur Jean-Louis Bonnet, du service de cardiologie de l’Hôpital de la Timone, qui lance un nouveau concept technologique pour aider ses patients.

Il s’agit d’un système de messages textes, rapporte Top Santé, qui envoie des rappels aux patients afin qu’ils n’oublient pas leur médication, par exemple.

Des patients qui sortent de chirurgie et qui reprennent le chemin de la maison pour poursuivre leur convalescence pourraient notamment bénéficier de ce système. Plus question alors d’oublier ses traitements ou sa médication!

Et il semble que le stratagème porte déjà ses fruits.

« Selon une étude que nous venons de terminer, ce service est extrêmement efficace. On réduit de moitié le nombre de patients qui oublient de prendre leur traitement. Ils apprécient ce rappel, qui est perçu comme un lien persistant avec le milieu médical et qui les rassure », explique le Dr Thomas Cuisset, du même service de cardiologie.

Verra-t-on ce système être implanté au Québec? Peu de chance, diront les plus cyniques.

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Comprendre l’impact du zinc sur la santé

De plus en plus de Nord-Américains consomment du zinc, que ce soit dans leur alimentation quotidienne ou par la prise de suppléments, apprend-on via le site de la National Library of Medicine.

Les spécialistes se penchent maintenant sur la question des impacts du zinc sur la santé, et une nouvelle étude qui vient de paraitre traite des effets potentiels du zinc sur les infections.

Plusieurs personnes en consomment d’ailleurs pour contrer les grippes et autres problèmes similaires, et l’étude menée par Daren Knoell de l’Université d’État d’Ohio semble approuver ce comportement. Pour l’équipe de Knoell, le zinc permet en effet d’améliorer le système immunitaire et, par conséquent, ses réponses.

« Nous croyons que nos découvertes vont aider à améliorer la compréhension des effets de ce métal plutôt banal sur notre système de défense, notamment face aux infections », déclare le chercheur.

Ce qui est d’autant plus frappant, c’est de constater que le zinc se retrouve entre autres dans la viande rouge et la volaille, pourtant décriées par plusieurs nutritionnistes.

D’autres études sur le sujet sont à prévoir, puisque le zinc semble prometteur à bien des égards.

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Le sexe au service du système immunitaire

Faire l’amour est une action qui possède plusieurs propriétés thérapeutiques, mais saviez-vous qu’elle permet également de renforcer le système immunitaire?

C’est du moins ce que l’on apprend par l’entremise de Top Santé, qui rapporte les conclusions d’un chercheur suisse qui croit pouvoir prouver cette théorie.

Manfred Schedlovski s’est concentré sur les taux de globules blancs, ou de cellules T, dans l’organisme avant, pendant et après l’acte sexuel. Ces globules sont primordiaux dans la réponse du système face aux virus et maladies virales de toutes sortes, notamment la grippe.

Le spécialiste constate que les taux de cellules T augmentent dès qu’il y a rapport sexuel, allant même jusqu’à se dupliquer pour un effet qui dépasse la durée des ébats amoureux.

« Le sexe augmente la quantité de ces cellules T, ce qui favorise la récupération de l’organisme, mais appuie son système immunitaire », déclare avec certitude le professeur Peter Schleicher.

Plusieurs études corroborent ces conclusions et parlent aussi de prévention des maladies cardiaques. La « posologie » minimale pour bénéficier de ces effets serait d’au moins deux relations par semaine.

Exit le jus d’orange pour contrer la grippe, bienvenue au sexe!

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Percée prometteuse dans la lutte au VIH

Le moment de vérité approche : le premier essai clinique d’un vaccin contre le VIH sur l’homme est sur le point d’être effectué, rapporte Santé Log.

Rappelons que ce vaccin doit cibler et bloquer ce que les spécialistes appellent la protéine Tat, qui s’attaque au système immunitaire et empêche celui-ci de se défendre adéquatement contre le virus.

Selon le Dr Erwann Loret, il s’agit d’un moment empreint d’espoir pour les chercheurs et les patients atteints de cette terrible maladie, car cet essai clinique pourrait bien s’avérer la première étape vers un traitement complet.

Le vaccin étant également créé pour prévenir la maladie, on pourrait voir les statistiques concernant le VIH et le SIDA baisser dramatiquement. Il est important de mentionner que celles-ci sont déjà un peu en baisse, à la suite des efforts phénoménaux de prévention effectués par des spécialistes et patients de partout sur la planète.

Il semble que le message soit passé, mais cela ne suffit pas. Le Dr Loret souhaite depuis maintenant sept ans s’attaquer à la source même du problème.

Il déclarait à l’époque : « Les antiviraux actuels ne permettent pas de guérir du SIDA; le virus responsable de la maladie reste dans les cellules humaines. Plusieurs études montrent que la protéine virale Tat bloque les cellules tueuses du système immunitaire, empêchant celles-ci d’éliminer les cellules infectées ».

Il semble donc que son rêve puisse se réaliser, et on attend la suite avec impatience.

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Grippe : L’alternative au vaccin

Les avis nous pressant de nous faire vacciner contre les différentes souches de l’influenza sont de plus en plus nombreux et de plus en plus agressifs.

Proportionnellement, de plus en plus de gens sont méfiants envers le vaccin contre la grippe, et d’autant plus envers les compagnies pharmaceutiques qui les produisent massivement et empochent ainsi des tonnes de billets.

Se pourrait-il qu’il existe d’autres méthodes de prévention de la grippe?

Selon The National Library of Medicine, il semble que oui. Bien sûr, on parle ici d’alimentation et de choix gastronomiques, puisque ceux-ci sont le gage d’un système immunitaire fort ou faible.

Ainsi, l’Academy of Nutrition and Dietetics conseille d’opter pour des protéines durant la saison froide, elles qui sont primordiales à un système immunitaire en santé. C’est donc le bon moment d’apprécier de bonnes viandes!

On parle également de l’importance des apports en vitamines A, C et E, que l’on retrouve dans les légumes verts (épinards, brocoli, etc.), les fruits (oranges et autres) et dans les produits laitiers, respectivement.

Avant de conclure, l’Académieparle du zinc, qui aurait des propriétés miraculeuses sur le système immunitaire, selon certains.

À vous de choisir les aliments qui vous plaisent, mais pour éviter les grippes et rhumes en hiver, ce n’est pas le moment de commencer des régimes draconiens.

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Nouvel effort collectif majeur dans la lutte au Parkinson

Après la nouvelle concernant une percée dans la lutte à l’Alzheimer, en voici une autre qui dévoile un effort collectif impressionnant dans celle livrée au Parkinson.

C’est www.nih.gov qui confirme la chose, et pour cause, puisque l’association en est aussi l’instigatrice. Le projet est simple, mais brillant : concevoir un système collectif afin d’accélérer les recherches en matière de biomarqueurs.

Ces derniers permettent de prédire et de diagnostiquer de façon précoce la maladie de Parkinson, notamment.

En améliorant collectivement le processus de recherche et en combinant les efforts de chercheurs d’un peu partout qui auront maintenant accès, entre autres, à une gigantesque base de données, les spécialistes croient que les choses pourraient aller plus vite dans le cas du Parkinson, et que le système permettrait d’importantes percées en matière de biomarqueurs.

En diagnostiquant la maladie plus rapidement, on a de bien meilleures chances de la « contrôler » et, un jour, de la guérir. La découverte de biomarqueurs propres au Parkinson serait une percée majeure vers la mise au point d’un traitement.

« Notre but est d’accélérer le processus de recherche et de progrès en matière de biomarqueurs du Parkinson, en soutenant les chercheurs qui ont déjà de belles pistes et qui font preuve d’innovation dans le domaine. On veut les rassembler, les rapprocher, et rendre leur travail et leurs analyses plus faciles », lance le directeur du NINDS, Story Landis.

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Prévention de la grippe : pas de régime en hiver

Une étude affirme que la pire résolution du Nouvel An pourrait être celle d’entamer un régime, rapporte Top Santé, puisque ce comportement laisserait la porte grande ouverte à la prolifération de la grippe.

C’est ce que l’on comprend des conclusions dévoilées dans cette étude américaine, qui rappelle l’importance d’entretenir un bon système immunitaire. Surtout en hiver, alors que plusieurs maladies aisément transmissibles se propagent allègrement, comme la gastro-entérite et la grippe, entre autres.

La Dre Elizabeth Gardner, de l’Université du Michigan et auteure de l’étude, explique : « À la base, nous pensions que la restriction de calories pouvait rendre le système immunitaire plus résistant, mais nous nous sommes aperçus que c’était en fait le contraire. Plus de calories pendant la saison grippale permettent d’éloigner le virus ou au moins de présenter moins de symptômes et de récupérer plus rapidement ».

Il faut donc manger pleinement lors de ces mois d’hiver, en choisissant aussi de bons aliments. Manger plus et éviter les régimes? Voilà une recommandation unique en son genre, surtout pour une étude en nutrition. Profitons-en!