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Le déclin du tabagisme plafonne

Selon une récente étude, publiée par Statistique Canada, la proportion d’adultes cessant de fumer est demeurée la même, à 15 %, entre 2005 et 2007. Un Canadien sur 5 a déclaré fumer tous les jours ou à l’occasion.

Le taux de tabagisme, à l’échelle nationale, a atteint 19,2 % en 2007. C’est en Colombie-Britannique que l’on fume le moins avec 14,4 %, tandis que 24 % des habitants de la Saskatchewan sont fumeurs.

La Société canadienne du cancer croit que ce phénomène serait attribué à la vente de cigarettes de contrebande et s’inquiète de l’arrêt du déclin du tabagisme auprès de la population.

Pour Rob Cunningham, analyste de l’organisme, il est temps pour les gouvernements fédéral et provinciaux d’agir, notamment auprès des autorités américaines, afin de les convaincre de cesser la production illégale de cigarettes sur le côté américain de la réserve Akwesasne, en Ontario.

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Les conséquences de la fumée secondaire

Selon des chercheurs chinois, la fumée secondaire n’est pas sans conséquence auprès des petits qui y sont exposés, alors que le taux d’hospitalisation est d’un sur trois parmi eux.

Pour les scientifiques de l’Université de médecine de Hong Kong, la cigarette est particulièrement nocive durant les premiers mois de la vie et chez les poupons les plus fragiles, prématurés ou de petit poids à la naissance.

8 327 enfants ont participé à cette étude. 41 % d’entre eux ont été exposés à la fumée secondaire au cours de leur enfance.

Dans 50,7 % des cas, les bébés ont été hospitalisés en raison d’une infection pulmonaire, tandis que 33,9 % ont souffert d’un problème infectieux d’une autre origine.

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Comment devenir accro à la cigarette

Selon la Dre Jennifer O’Loughlin, de l’Université de Montréal, il ne faut que 21 mois à un adolescent de 12 ou 13 ans pour devenir complètement accro à la cigarette et perdre presque tout espoir de cesser de fumer un jour.

1 293 étudiants du secondaire ont participé à cette étude amorcée en 1999. Parmi eux, 479 avaient déjà fumé et 44 % ont commencé après le lancement de la recherche.

Ces derniers grillaient une cigarette entière un mois ou deux après une première inhalation. Neuf mois après, leur consommation de cigarettes se calculait sur une base mensuelle. Ces habitudes de tabagisme n’ont cessé de croire jusqu’à atteindre une base quotidienne après 24 mois.

Si, au départ, les sujets semblaient confiants sur leur capacité à écraser, 40 % d’entre eux perdaient rapidement tout espoir deux ans après avoir touché à une première cigarette et 35 % avouaient que cette résolution devenait difficile à atteindre.

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Le tabac n’est pas que nocif

Des chercheurs de l’école de médecine de l’Université Stanford en Californie travaillent en ce moment sur un vaccin expérimental à base de plant de nicotiana, afin de traiter la maladie de Hodgkin, une affection qui touche les ganglions, le tissu lymphatique et le système immunitaire.

Ce traitement consiste à injecter une protéine dans l’organisme humain afin de le protéger contre ses propres cellules cancéreuses.

« Ce serait un traitement contre le cancer, sans les effets secondaires indésirables » promet le Dr Ron Levy, le chercheur à la tête de ces expérimentations.

Des tests cliniques ont été effectués sur 16 personnes atteintes de la maladie et 70 % d’entre elles ont bien répondu au traitement et leur système immunitaire a réagi au vaccin.

S’il semble sans danger, le vaccin devra être au coeur d’autres tests cliniques afin d’évaluer son efficacité à long terme.

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La cigarette se vend-elle moins au Québec?

Selon le quotidien Le Soleil, les nouvelles mesures prévues par la Loi sur le tabac voulant que les détaillants doivent maintenant cacher les produits du tabac n’ont pas eu l’effet escompté. Il se vend toujours autant de cigarettes qu’avant selon Couche-Tard et l’Association des marchands, dépanneurs et épiciers du Québec (AMDEQ), qui représente 980 détaillants.

« Ça n’a pas nui du tout aux ventes. En tout cas pas au moment où on se parle », a confié la porte-parole de la chaîne, Mme Denise Deveau.

Entrée en vigueur le 31 mai dernier, cette mesure, adoptée par le ministère de la Santé et des Services sociaux, avait pour objectif de réduire la consommation des produits du tabac et visait particulièrement une clientèle jeune.

Pour le directeur adjoint de l’AMDEQ, Yves Servais, cette nouvelle réglementation est un coup d’épée dans l’eau, comme il en témoigne : « Le fumeur demeurera toujours un fumeur, à moins qu’il se prenne en main et qu’il décide d’arrêter. Cacher les produits du tabac ne le fera pas arrêter de fumer. C’est pour ça que nous disons qu’il s’agit juste d’une tracasserie de plus qui coûte cher aux détaillants. »

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Les effets de la cigarette sur la masse musculaire

Selon le Dr Antonios Stavropoulos-Kalinoglou et ses collègues, le tabagisme semble réduire davantage la masse musculaire des personnes qui souffrent d’arthrite rhumatoïde.

Bien que cesser de fumer entraîne généralement un gain de poids, l’auteur principal de cette étude soutient qu’il est plus bénéfique pour les fumeurs d’abandonner cette mauvaise habitude, particulièrement néfaste lorsqu’elle est combinée à l’arthrite.

392 sujets, dont on avait diagnostiqué le rhumatisme inflammatoire depuis au moins quatre ans, ont participé à cette recherche. Ceux qui fumaient beaucoup avaient un indice de masse corporelle et des réserves lipidiques plus bas que les autres participants.

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Cesser de fumer est contagieux

Le professeur Nicholas Christakis et son équipe avancent l’hypothèse que cesser de fumer serait contagieux.

Entre 1971 et 2003, 12 067 fumeurs ont participé à une vaste étude. Les chercheurs de l’Université Harvard se sont particulièrement penchés sur leurs réseaux sociaux avec leurs collègues de travail, leur famille, leurs amis et leur voisinage.

Selon leurs observations, l’abandon de la cigarette n’est pas une affaire individuelle, mais bien un phénomène qui ferait boule de neige entre les fumeurs.

« Il y a comme un état d’esprit qui s’impose sur l’ensemble d’un groupe social de personnes qui cessent toutes de fumer simultanément. Les personnes se retrouvent liées, sans pour autant se connaître personnellement », a noté le professeur Christakis.

Chose certaine, la perception de la cigarette a complètement changé au fil des années. Aujourd’hui, fumer n’est plus considéré comme un moyen d’être populaire et accepté socialement. Au contraire, les fumeurs sont désormais marginalisés selon le chercheur, dont l’étude est publiée dans le New England Journal of Medicine.

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Les migraines responsables du tabagisme?

Selon la Dre Karen E. Waldie de l’Université d’Auckland, en Nouvelle-Zélande, les migraines seraient intimement reliées au tabagisme chez les adolescents.

Selon l’étude effectuée, ceux qui sont aux prises avec de violents maux de tête ont 50 % plus de chances de fumer à l’âge adulte. Il semble que cesser de fumer soit aussi plus difficile lorsque les adolescents avaient des migraines, comparativement à ceux qui n’en avaient pas.

Des études antérieures avaient déjà démontré le lien entre les migraines et le tabagisme. Cette nouvelle recherche vient confirmer cette corrélation, même si d’autres recherches en la matière doivent être effectuées auprès de groupe-test plus nombreux.

La Dre Waldie suggère en attendant aux parents d’adolescents de ne pas sous-estimer les douleurs à la tête que peuvent éprouver leurs enfants.

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Le timbre antitabac a peu d’impact sur la prématurité

Une recherche menée par la Dre Anick Bérard, titulaire de la chaire Médicament, grossesse et allaitement et chercheuse au Centre de recherche du CHU Sainte-Justine, démontre que les femmes enceintes qui souhaitent cesser de fumer ont avantage à utiliser les principaux moyens pharmaceutiques que sont le timbre antitabac et le médicament bupropion (Zyban), plutôt que de continuer de fumer pendant leur grossesse.

Selon les données compilées auprès de 1 288 participantes, les bébés des fumeuses avaient un poids inférieur d’au moins 371 g par rapport aux poupons des femmes ayant utilisé les timbres ou le Zyban. Parmi les bébés de petit poids à la naissance, soit de moins de 2500 g, 23 % étaient nés de mères fumeuses, 7 % de mères qui avaient employé les timbres et encore 7 % de mères qui avaient pris du Zyban.

Pour l’épidémiologiste, il importe donc que les obstétriciens encouragent leurs patientes à cesser de fumer pendant la grossesse, en leur suggérant des outils tels les timbres antitabac.

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Un projet de loi antitabac pour l’Ontario

La province de l’Ontario prend très au sérieux les effets de la fumée secondaire chez les enfants et a déposé un projet de loi afin d’interdire de griller une cigarette dans une voiture lorsqu’il y a un enfant à bord.

David Orazietti, le député de Sault Ste. Marie, se réjouit de cette initiative du gouvernement ontarien : « Je suis ravi que le premier ministre et la ministre Margarett Best aient pris des mesures législatives pour protéger les enfants des effets néfastes de la fumée secondaire dans les automobiles. Cette initiative est un bel exemple de l’engagement continu de notre gouvernement, qui souhaite faire de l’Ontario un cadre de vie plus sain. »

Il reste maintenant à adopter ce projet de loi pour cette province, où le tabagisme a chuté de 30 % depuis 2003.

La fumée secondaire touchant les enfants entraîne plusieurs problèmes de santé, comme le syndrome de mort subite du nourrisson, l’asthme, le cancer et les maladies cardio-vasculaires.