Une étude française révèle pour la première fois certaines capacités des bébés prématurés, en dépit de leur immaturité neurologique.
Selon la revue PLoS ONE, les petits nés environ deux mois trop tôt peuvent distinguer des objets de différentes formes grâce à leur toucher.
Les nouveau-nés à terme sont très stimulés par le toucher dès leur naissance. Ils sont lavés, habillés, cajolés, allaités et en contact avec différents tissus, peaux et textures. Pour savoir ce qu’il en était plus précisément pour les prématurés, des chercheurs européens ont étudié 24 bébés nés à environ 7 mois de grossesse avec un poids moyen de 1 500 grammes.
D’abord, les bébés ont eu de petits objets, un cylindre ou un prisme, pour se familiariser. Ensuite, la moitié d’entre eux ont reçu un nouvel objet et l’autre moitié ont eu un objet familier.
On a observé la même réaction chez les prématurés que chez les nouveau-nés à terme, ceux ayant le nouvel objet le tenaient plus longtemps, démontrant ainsi plus d’intérêt que ceux ayant l’objet familier qu’ils laissaient tomber.
Cette étude permet ainsi de mieux connaître les capacités des prématurés et de mieux aider à leur développement.