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La Tesla Roadster autour du monde

Le Tesla Roadster Tag Heuer n’a pas été créé sans une idée derrière la tête. En effet, les deux marques ont décidé, pour célébrer les 150 ans de Tag Heuer, de lancer l’Odyssée des Pionniers.

Depuis fin mars et jusqu’au mois d’octobre, cette édition spéciale de la voiture sportive électrique va effectuer 40 000 km autour du monde, passant dans 16 villes majeures.

Ce tour du monde aura l’avantage pour les deux marques d’être un moyen de démonstration de la fiabilité du Roadster tout d’abord, mais également de créer l’évènement pour Tag Heuer qui en profitera pour présenter un concept de montre baptisé Pendulum.

Après son départ de Basel le 18 mars, le roadster a rejoint Monaco le 25. Il est aujourd’hui en route vers Milan, puis partira ensuite pour Budapest, Varsovie, Moscou, Delhi, Pékin, Shanghai, Tokyo, Los Angeles, Miami, New York, Londres et finira sa route à Paris du 28 septembre au 4 octobre.

Des photos, vidéos et articles écrits par les pilotes du Roadster (dont quelques célébrités annonce Tesla) seront présentés durant tout le voyage sur le site de la marque.

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Tesla s’associe à Tag Heuer

Afin de fêter ses « 150 ans d’innovation », le fabricant de montres suisses Tag Heuer se devait de choisir une marque qui représente l’innovation. Et quoi de mieux pour cela que le constructeur californien Tesla?

C’est donc le Roadster Sport, la sportive électrique sur base de Lotus Elise, qui bénéficie de la personnalisation marquée Tag Heuer pour le salon de Genève.

Au menu, on retrouve une carrosserie peinte dans un gris spécifique, arborant des liserés rouge et vert (les couleurs de Tag) ainsi que des décalcomanies évoquant la mécanique de l’horlogerie.

L’intérieur est également spécifique. Dessiné par le designer en chef de Tesla, celui-ci reprend la finition haut de gamme du roadster (avec du carbone brut à profusion), mais y ajoute des éléments spécifiques de Tag Heuer.

La console centrale accueille notamment un logement pouvant recevoir un chronomètre « Heuer Limited Edition » ou un téléphone cellulaire de luxe Tag Heuer Meridiist.

Le Tag Heuer Tesla Roadster 2010 reçoit également un logement spécifique qui sera destiné à accueillir un concept de montre de la marque qui sera présenté le 18 mars à Bâle.

C’est en tout cas une belle réalisation qu’offre ce partenariat au public genevois.

 

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L’IED présente la Tesla Eye à Genève

Les plus attentifs se souviennent de l’IED, ou Institut Européen de Design, pour sa collaboration remarquée avec Maserati sur le concept Chicane.

L’école italienne a remis ça cette année, sauf que le constructeur associé est le Californien Tesla.

Le résultat est le concept Eye, une vision représentant un coupé 2+2 sportif à un tarif abordable.

On note sur les premières images une calandre reprenant le motif du logo de Tesla et creusée de prises d’air massives.

La petite vidéo créée par les 11 étudiants responsables du projet montre un système d’ouverture du centre du toit de la Tesla Eye, juste avant qu’elle effectue un énorme travers dans un virage.

C’est une maquette à l’échelle 1 qui sera présentée lors du salon de Genève. Il y a ensuite très peu de chances de retrouver la Tesla Eye sur la route un jour, mais qui sait…

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Trois employés de Tesla se tuent en avion

Mercredi matin, un avion Cessna 310 s’est écrasé dans le quartier de Palo Alto, à Los Angeles, alors qu’il transportait trois employés de Tesla Motors.

L’avion était enregistré au nom de Doug Bourn. Cet ingénieur électrique avait participé activement au développement du Roadster durant les 5 ans où il a travaillé pour Tesla. À 56 ans, il était également instructeur d’aviation.

La seconde victime, Brian Finn, était responsable de l’électronique interactive. Il a notamment dirigé l’équipe responsable de la conception de l’interface utilisateur particulièrement innovante du Model S, la future berline de la marque. Celle-ci est entièrement tactile et remplace la console centrale. Âgé de 42 ans, il travaillait pour Tesla depuis juillet 2008.

Enfin, la troisième victime de l’accident est Andrew Ingram, un ingénieur électrique qui travaillait depuis 2 ans et demi pour la marque. Passionné par les produits de Tesla et particulièrement dévoué à la marque, il a participé à nombre projets dans tous les services.

Petite équipe de passionnés, Tesla est une véritable famille pour ceux qui y travaillent. Nous nous associons donc à Elon Musk, le créateur de la marque, pour présenter nos condoléances aux familles et amis des trois employés.

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Fisker a de l’ambition

Révélée en 2008 au salon de détroit, la Fisker Karma continue de retarder sa commercialisation, tout en affichant une ambition grandissante.

Alors qu’un accord a été signé entre Fisker et Valmet pour construire la Karma aux côtés des Porsche Boxster et Cayman en Finlande, Fisker serait également en train de finaliser l’achat d’un site de production de GM à Wilmington, dans le Delaware.

Le fait est qu’entre ces deux usines, Fisker ambitionne de produire de 100 000 à 150 000 véhicules par an. Une large production qui serait vendue majoritairement hors des frontières des États-Unis selon la marque.

Quelle sera la part de production entre États-Unis et Finlande? Le futur petit modèle Nina est-il pris en compte dans les calculs de Fisker? Les projets de la marque restent flous.

Dommage, car avec son moteur électrique alimenté au besoin par un moteur thermique, sa ligne dynamique et ses technologies étonnantes (panneau solaire sur le toit), la Karma est attirante.

Espérons que l’avenir de la marque sera à la hauteur des ambitions de son propriétaire.

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Tesla passe le cap des 1000

Les visiteurs du stand Tesla au salon de Détroit pourront découvrir la gamme de la marque ainsi que deux Roadster Sport ayant un vécu digne d’intérêt.

Le premier est un Roadster blanc portant le numéro 750 et faisant office de démonstration d’efficacité pour la marque. En effet, celui-ci est venu jusqu’au salon par ses propres moyens depuis le siège de Tesla. Entre la Californie et Détroit, le Roadster électrique aura parcouru près de 4 350 km à travers les États-Unis, bravant la circulation et la neige.

Ce sont 16 employés de la marque qui ont conduit la voiture jusque là, se relayant du 17 décembre au 8 janvier pour affronter la route. La voiture exposée à Détroit est restée « dans son jus », portant sur sa carrosserie les stigmates des conditions difficiles rencontrées. C’est en tout cas une belle démonstration de fiabilité que réalise la Tesla.

Le second Roadster est ce qu’on appelle une étape. Il s’agit en effet de la 1000e voiture produite par la marque. Peinte en blanc Millenium et bénéficiant d’une sellerie exclusive, elle sera vendue aux enchères au profit d’associations caritatives de la région de Détroit.

Il y a un an, Tesla annonçait le 150e Roadster sur la route. On peut dire que la marque a vraiment fait du chemin depuis. Et sans essence!

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La Tesla Model S en Californie

Alors que le Tesla Roadster est assemblé par Lotus en Angleterre, le fabricant de voitures électriques californien restera à domicile pour sa berline Model S.

Un accord a en effet été conclu entre Tesla Motors et la ville de Downey pour la construction d’une usine qui devrait lui rapporter 21 millions de dollars sur 15 ans.

Downey espère également que l’usine permettra de créer environ 1 200 emplois.

Tesla a touché, il y a quelques mois, la somme de 465 millions de dollars de la Maison Blanche pour son développement. En plus, le gouverneur de la Californie, Arnold Schwarzenegger, a offert au constructeur une exonération d’impôts afin de l’inciter à rester dans l’État pour son expansion.

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Tesla bat son record

Le record a été battu à l’occasion du Global Green Challenge. Se déroulant en Australie, ce parcours de 3 000 km réunit un ensemble de véhicules aux énergies alternatives.

Parmi les participants figurait donc Simon Hackett, unique propriétaire australien de Tesla Roadster.

Il a battu à plate couture les 393 kilomètres annoncés par Tesla en parcourant un total de 501 km avec une seule recharge en électricité. Bien sûr, le tout a été fait à une vitesse moyenne de 55 km/h et sur les routes plates des déserts australiens.

La performance est toutefois un élément de plus au crédit de la Tesla, car le roadster reste à l’heure actuelle la seule solution complète et produite en série de voiture électrique fiable.

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Fisker achète une usine GM

Avec autrefois une capacité de production de 300 000 voitures par an, dont les Chevrolet Malibu, Saturn L-Series et le trio Saturn Sky/Pontiac Solstice/Opel GT, l’usine de Wilmington était l’un des fleurons de General Motors.

Signe des temps actuels, le Goliath se fait donc racheter par David, notamment grâce à l’argent du gouvernement américain pour la promotion de la fameuse « smart energy grid ».

Fisker y fera assembler son prochain modèle de berline hybride rechargeable, baptisé Nina, à partir de la fin 2012. Ambitieux, le constructeur espère créer 2 000 emplois d’ici 2012, avec une production de 75 000 à 100 000 modèles par an.

La marque n’a cependant pas encore commercialisé un seul modèle. La berline hybride luxueuse Karma devrait normalement être mise en vente au printemps prochain et une variante cabriolet devrait suivre rapidement.

On ne sait pas encore si le rachat comprend également les outils de production des trois cabriolets GM, auquel cas le projet de renaissance de DeLorean tomberait une nouvelle fois à l’eau.

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Premières sélections pour les X Prize

Il n’y a désormais plus que 43 équipes à départager pour les X Prize, dans les catégories grand public et véhicules alternatifs.

Parmi celles-ci, on retrouve de petits groupes d’inventeurs qui travaillent dans leur garage, mais également quelques grands noms de l’automobile comme Tesla, Tata ou Aptera.

La compétition étant internationale, 9 pays en plus des États-Unis sont représentés, dont le Canada avec 5 équipes.

Ces 43 projets ont passé un premier cap de sélection concernant la viabilité du modèle d’affaires et les spécifications techniques. Les équipes doivent désormais construire un prototype viable afin d’affronter la deuxième sélection au printemps 2010.

Les résultats seront ensuite donnés en septembre 2010, date à laquelle on connaîtra le nom des 2 lauréats, qui gagneront respectivement 7,5 et 2,5 millions de dollars américains afin de boucler le développement des projets.