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Nouvelles quotidiennes

Le nouveau Boeing 747-8 réussit son premier vol

Un nouveau mastodonte du ciel a réussi son premier vol d’essai dimanche (20 mars), alors qu’il s’est envolé pour la première fois devant les ingénieurs, les mécaniciens et le personnel de la compagnie Boeing à Everett, dans l’État de Washington.

Le Boeing 747-8, qui est le nouvel avion de la compagnie, espère faire compétition au A380, même si celui-ci ne peut transporter autant de passagers que l’avion de Airbus, soit 467 places versus 525 pour le A380.

Le 8 février dernier, un premier vol avait été couronné de succès pour la version cargo (747-8F), alors que dimanche, c’était au tour de la version intercontinentale (747-8I), conçue pour le transport de passagers, de s’envoler pour la première fois.

Le Boeing 747-8 est la 4e version du fameux avion au fuselage reconnaissable par sa bosse à l’avant, qui accueille la première classe.

Par rapport à la version précédente, le nouveau Boeing 747-8 possède un fuselage plus large et plus long de 5,6 mètres. Ses ailes sont plus aérodynamiques et son moteur, plus silencieux et plus propre, consomme moins d’énergie.

On peut visionner la vidéo de ce vol inaugural ici.

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Prévenir les allergies alimentaires chez les enfants

Les allergies alimentaires sont un problème de plus en plus courant dans les pays occidentaux. Depuis 1990, le nombre de cas a fortement augmenté, passant de 6 à 8 % chez les enfants âgés de 3 ans et plus.

Afin de mieux guider les parents et les intervenants, le NICE (National Institute for Health and Clinical Excellent), en Angleterre, vient de publier un guide portant sur la détection, le traitement et la prévention des allergies alimentaires, comme nous l’apprenons sur Medical News Today.

Par exemple, on y apprend quels sont exactement les symptômes à observer qui indiqueraient une réaction allergique sévère. On compte parmi ceux-ci l’irritation cutanée, les problèmes gastro-intestinaux, les difficultés respiratoires et l’anaphylaxie.

Les aliments causant le plus grand nombre de réactions allergiques chez les enfants et les jeunes personnes sont les noix, le lait, le poisson, le soya, les œufs, le blé et le kiwi.

D’autre part, ce guide émet des mises en garde quant à la détection des allergies alimentaires. En ce moment, parmi les enfants qui ont une allergie, 20 % ont reçu un diagnostic fautif et ne peuvent manger certains aliments parce qu’ils s’y croient allergiques, sans que cela ait été confirmé.

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Détecter le diabète chez l’enfant : à revoir

Des chercheurs de l’Hôpital pour enfants C.S. Mott de l’Université du Michigan mettent en garde contre le test d’hémoglobine de détection du diabète, le A1c.

Ce test est celui qui est le plus couramment utilisé pour déceler le diabète chez les personnes qui n’en présentent pourtant pas les symptômes.

Il faudrait poursuivre la recherche avant de faire passer ce test aux enfants. On ne pourrait pas déceler aussi facilement le diabète et le prédiabète chez ces derniers comme on le fait chez les adultes, ce qui pourrait entraîner des diagnostics fautifs.

Il semble que si le test A1c en est un qui analyse le taux de glucose sur une longue période, un test dédié aux enfants devrait plutôt porter sur un court laps de temps.

Ces conclusions proviennent d’une étude réalisée auprès de 1 156 adolescents obèses ou en surpoids âgés de 12 à 18 ans. Ce choix d’échantillonnage a été fait parce que ces enfants courent plus de risques de développer le diabète.

Les résultats complets de cette étude sont parus dans l’édition en ligne du Journal of Pediatrics.

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Nouveau test quant au syndrome de Turner

Des chercheurs de l’École de médecine de Yale travaillent en ce moment sur un nouveau test pour déceler rapidement, de manière précise et à peu de frais le syndrome de Turner. Les résultats de leurs recherches actuelles sont parus dernièrement dans le Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.

Ce test aurait un impact majeur, car le délai du diagnostic retarde souvent le début d’une thérapie aux hormones de croissance. Elle est très importante pour les enfants atteints, car elle peut les aider à avoir une stature normale ou près de la normale à l’âge adulte.

Vu la très petite quantité d’ADN nécessaire pour faire ce test, l’échantillon pourra être pris dans le creux de la joue ou dans les gouttelettes de sang prélevées chez le nouveau-né pour les tests les plus courants.

Rappelons que le syndrome de Turner est une déficience génétique qui court-circuite la croissance normale et qui peut mener à des problèmes cardiaques et rénaux. Il touche beaucoup plus souvent les filles. Le diagnostic vient habituellement à la suite de l’observation d’un arrêt de croissance, la plupart du temps vers l’âge de 10 ans ou plus.

Le syndrome de Turner touche 1 fille sur 1 500 à 2 000. Celles qui ne suivent pas de traitement terminent leur croissance avec une taille moyenne de 4 pieds 8 pouces.

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Une nouvelle façon de détecter l’Alzheimer

La recherche sur la maladie d’Alzheimer ne cesse de progresser. Cette fois, on apprend que des chercheurs de l’Université de la Colombie-Britannique ont créé un tout nouveau test capable de détecter la maladie à un stade précoce.
 
Grâce à des biomarqueurs qui décèlent les protéines présentes avant que les plaques n’apparaissent au cerveau, il est possible de détecter la maladie d’Alzheimer. Ce sont ces plaques qui endommagent les cellules du cerveau et troublent la mémoire.
 
Jusqu’à présent, on ne pouvait déceler la présence de plaques qu’après le décès de la personne, soit lors de l’autopsie.
 
Maintenant, les entreprises pharmaceutiques pourraient utiliser ce test afin de mesurer si les thérapies sur les différentes protéines fonctionnent bien.
 
Rappelons qu’en novembre dernier, on apprenait que des scientifiques avaient également mis au point un test de dépistage qui effectuait un diagnostic en seulement 30 secondes. Ce test s’adresserait aux gens dans la quarantaine, alors qu’un ordinateur rechercherait de minuscules lésions au cerveau indiquant les risques de développer la maladie plus tard.
 
Durant les essais, sur des personnes de 44 à 48 ans, on a repéré des lésions de la taille d’un grain de riz. 15 % des 428 volontaires présentaient cette anomalie remarquée sur le cerveau de personnes décédées qui avaient la maladie d’Alzheimer.
 
Les diagnostics précoces permettraient aux patients de prendre des mesures afin de retarder le plus possible l’apparition des symptômes de l’Alzheimer, dont les pertes de mémoire et la confusion.
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Nouveau test génétique durant la grossesse

Une analyse de l’ADN abaisserait de 98 % le besoin de tests plus invasifs pour savoir si le bébé à venir sera atteint d’une défaillance génétique, selon le British Medical Journal.

En ce moment, les manières les plus courantes de le savoir sont l’amniocentèse et la choriocentèse qui permettent de détecter le syndrome de Down ou trisomie 21.

Or, des chercheurs de l’Université de Hong Kong ont fait passer ce nouveau test sanguin à 753 femmes enceintes. Parmi elles, 86 portaient un enfant atteint du syndrome de Down.

Ce test génétique est donc hautement efficace et ne comporte pas de risques de fausses couches comme les autres méthodes habituellement employées.

Rappelons que le syndrome de Down touche 1 enfant sur 1 800. Nous savons aujourd’hui que les futures mères plus avancées en âge sont plus à risque d’accoucher d’un enfant atteint de cette malformation génétique.

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Un test sanguin pour prédire les crises cardiaques

Des chercheurs américains sont parvenus à mettre au point un simple test sanguin pour prédire une crise cardiaque quelques années avant qu’elle ne survienne.
 
Cette découverte permettrait aux gens hautement à risque d’adopter un mode de vie plus sain et de prendre des médicaments contre la pression artérielle et le cholestérol afin d’éviter le plus possible l’attaque ou, du moins, les impacts de celle-ci.
 
Le test de sang identifie une protéine, la troponine T, qui signale la mort de cellules. La présence de cette protéine dans le sang multiplie par sept les chances qu’une personne subisse une crise cardiaque dans les six années qui suivent, mentionne le Journal de l’Association médicale américaine.
 
Ceci fait suite également à une précédente étude qui disait que cette même protéine pouvait prédire une insuffisance cardiaque jusqu’à quinze ans avant.
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Les dommages collatéraux des tests durant la grossesse

Un professeur de sociologie de l’Université de la Californie à Los Angeles s’est penché sur les répercussions à long terme d’une absence de diagnostic clair quant à la santé du bébé à venir.

Stefan Timmermans et son équipe ont donc publié les résultats d’une étude sur les dommages collatéraux des tests prénataux dans l’édition actuelle du Journal of Health and Social Behaviour.

Ils ont suivi, durant 3 ans, 75 familles qui avaient reçu un résultat de test incertain quant à l’incapacité de digérer les gras, les protéines et le sucre de l’enfant à naître.

Parmi elles, 40 sont devenues ce que les chercheurs appellent des « parents de l’attente » : leur enfant n’a jamais eu de symptômes par la suite.

Ils ont répertorié parmi ces derniers de nombreux cas de symptômes liés à un choc post-traumatique. Ainsi, certains parents allaient réveiller l’enfant en pleine nuit, lui imposaient une diète sévère préventive ou empêchaient même quiconque de l’approcher pour éviter toute contamination.

On recommande donc d’accélérer les procédures pour obtenir des résultats de tests supplémentaires, advenant le cas d’une incertitude de diagnostic durant la grossesse.

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Détecter la maladie d’Alzheimer en 30 secondes

Le Telegraph nous apprend que des scientifiques sont parvenus à mettre au point un test qui permettrait de détecter la maladie d’Alzheimer en seulement 30 secondes.
 
Ce test s’adresserait aux gens dans la quarantaine. L’ordinateur rechercherait de minuscules lésions au cerveau indiquant les risques de développer la maladie plus tard.
 
Durant les essais, sur des personnes de 44 à 48 ans, on a repéré des lésions de la taille d’un grain de riz. 15 % des 428 volontaires présentaient cette anomalie remarquée sur le cerveau de personnes décédées qui avaient la maladie d’Alzheimer.
 
Ce diagnostic précoce permettrait aux patients de prendre des mesures afin de pouvoir retarder le plus possible l’apparition des symptômes de l’Alzheimer, dont les pertes de mémoire et la confusion.
 
On croit que cet examen pourrait être offert au grand public d’ici quelques années et aussi facilement accessible que les simples tests pour vérifier la pression sanguine.
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Un test d’ADN pour connaître le sexe du bébé vers la septième semaine

Selon Mail Online, il s’agit ici d’un test sanguin tout simple. En relevant ainsi l’ADN du bébé à naître, on connaîtrait son sexe à 99 %, sans aucun risque pour lui.

Jusqu’ici, il fallait patienter jusqu’à la 20e semaine pour connaître le sexe du bébé.

Ce test a été développé par la Dre Esther Guetta du Centre médical Sheba à Tel-Aviv, en Israël. Il sera dorénavant offert dans plusieurs cliniques privées à travers le monde.

Il consiste à repérer le chromosome Y propre aux hommes, les femmes présentant quant à elles deux chromosomes XX.

Déjà, des partisans pro-vie se soulèvent, car cette mesure pourrait encourager des avortements, en particulier en Chine et en Inde. Comme nous le savons, ces pays dénombrent de nombreux avortements et abandons de fillettes.

La Dre Guetta a donc fait appel à un comité d’experts pour traiter de la question éthique qu’entraîne ainsi son nouveau test.