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La thérapie des cellules souches peut améliorer la vue

La thérapie des cellules souches vient de faire un pas en avant. The Lancet rapporte qu’une étude effectuée sur deux femmes s’est révélée être un succès jusqu’à présent.
 
Les deux femmes étaient reconnues comme aveugles. En juillet dernier, on leur a injecté des cellules souches embryonnaires dans un œil. La technique a permis d’améliorer leur vision.
 
La première femme, âgée dans les 70 ans, souffrait de dégénérescence maculaire liée à l’âge. Cette femme a pu lire 21 des 28 lettres sur le tableau.
 
La deuxième femme, dans la cinquantaine, souffrait de la maladie de Stargardt, qui est la forme la plus commune de dégénérescence maculaire chez les plus jeunes. Cette femme ne pouvait distinguer que les mouvements de sa main, mais peut maintenant distinguer les mouvements de ses doigts.
 
Jusqu’à présent, on ne rapporte aucun problème de sécurité ni d’effets secondaires. Cela marque un point positif pour la thérapie des cellules souches embryonnaires qui est contestée par certains experts.
 
Bien que l’étude soit limitée, d’autres sont en cours, et les résultats sont prometteurs pour le moment.
 
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La thérapie à la caféine n’améliore pas la survie de bébés prématurés à long terme

Les bébés de faible poids montrant des troubles respiratoires à la naissance et qui sont traités à la caféine pendant leurs dix premiers jours de vie sont moins susceptibles de souffrir de paralysie cérébrale ou d’autres types de problèmes de développement neural entre 18 et 21 mois.
 
Cependant, selon une enquête publiée dans JAMA, la thérapie à la caféine n’améliore pas nécessairement les chances de survie sans handicap avant l’âge de 5 ans.

Selon les chercheurs de l’Université McMaster à Hamilton, au Canada, et de l’Université de Pennsylvanie à Philadelphie, les résultats obtenus avant 24 mois après la naissance ne peuvent pas prédire clairement quel rôle cette forme de traitement jouera dans l’organisme du bébé prématuré une fois devenu plus grand.

Pendant 5 ans, on a examiné 1640 enfants qui pesaient de 500 à 1250 g à la naissance. Au terme des années, les chercheurs ont ensuite défini combien d’enfants avaient survécu ou étaient décédés et combien souffraient de troubles cognitifs, de problèmes de comportement, de surdité, de cécité, de mauvais état de santé en général ou de handicap moteur.
 
176 des 833 enfants qui avaient reçu un traitement de caféine ont survécu ou sont morts avec au moins une déficience, comparativement à 200 des 807 enfants ayant reçu le placebo.
 
Bien qu’il y ait une minime différence entre les deux groupes et que les chercheurs ont découvert des preuves d’une amélioration de la fonction motrice brute liée à la thérapie par la caféine, les scientifiques croient tout de même que traiter les bébés ainsi peut également causer des dommages à long terme.

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L’amour reçu influence celui donné une fois adulte

Ce sont les expériences vécues et la relation que les bébés ont avec leur mère qui prédiront le comportement romantique de ces derniers 20 ans plus tard, affirment le psychologue et auteur Jeffry A. Simpson et ses collègues W. Andrew Collins et Jessica E. Salvatore de l’Université du Minnesota.

Selon les médecins, bien avant que vous puissiez vous souvenir, que vous soyez capables de parler pour décrire vos émotions et même avant que vous soyez conscients, votre esprit retiendra des codes sur la manière dont vous avez été traité et aimé.

Une fois adultes, les gens trouvent une manière cohérente de répondre à leur environnement en fonction de ce qui leur est arrivé dans le passé.

Au contraire de ce que prouvaient les recherches antérieures, au fil du temps, ces attitudes assimilées peuvent changer par le biais de nouvelles relations, de l’introspection et de thérapies. Un nourrisson trahi peut devenir fidèle, et un bébé abandonné peut aimer à 20 ans.

Pendant 30 ans, Simpson, Salvatore et Collins ont suivi 75 enfants, leur mère, leurs amis et leurs partenaires amoureux. Le comportement de ces petits, nés dans des familles à faible revenu, a été analysé sur plusieurs années, prouvant ainsi comment le développement social et affectif avait été affecté, selon les sentiments et les modes de vie qui leur avaient été offerts.

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Une combinaison thérapeutique pour le cancer de la prostate

Une étude effectuée auprès de 1200 hommes avec une forme virulente du cancer de la prostate démontre que leur espérance de vie serait accrue avec une combinaison thérapeutique jumelant la thérapie hormonale et la radiation.
 
Selon The Lancet, les volontaires avaient tous un cancer métastatique. Ils ont été séparés en deux groupes au hasard. Le premier groupe a eu une suppression de testostérone, le second groupe a eu une combinaison avec la thérapie hormonale et la radiation.
 
Après six ans, 74 % de ceux ayant eu la combinaison étaient en vie, alors qu’ils étaient 66 % dans l’autre groupe. Chez ces derniers, 26 % avaient été emportés par le cancer, alors qu’ils n’étaient que de 10 % chez le groupe avec la combinaison thérapeutique.
 
On croit que de cette façon, on affaiblit les cellules cancéreuses, qui deviennent alors moins résistantes aux radiations.
 
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Espoir pour les enfants avec des lésions cérébrales

Des chercheurs du Kennedy Krieger Institute viennent de présenter leurs résultats quant à une thérapie combinée pouvant venir en aide aux enfants atteints de lésions cérébrales. Cette méthode pourrait aussi être appliquée aux adultes atteints d’un AVC ou d’autres conditions qui se retrouvent avec un déficit de marche.

Le principe de cette thérapie est que l’on apprend de ses erreurs, que la pratique, en somme, est la clé du succès.

Comme on l’explique dans The Journal of Neuroscience, lorsqu’on force un sujet à marcher sur un tapis roulant selon un modèle inhabituel, il devient plus apte à suivre la forme habituelle de marche le jour suivant.

C’est en faisant marcher des sujets sur un tapis roulant à double courroie que les chercheurs ont remarqué cet effet. Ce type de tapis oblige la personne à bouger l’une de ses jambes plus rapidement que l’autre.

Habituellement, pour réapprendre à marcher, on nous explique et montre comment il faut le faire, puis on pratique, et on pratique encore. La présente étude prouve, au contraire, qu’il est plus efficace d’appliquer une méthode combinée appliquant la règle de l’essai-erreur.

La technique ainsi créée est porteuse de grands espoirs quant aux enfants – et aux adultes – qui se retrouvent avec une faiblesse sur un côté du corps.

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Thérapie hâtive pour autistes

On lit sur News Bureau les observations de chercheurs de l’University of Missouri quant à une thérapie intensive destinée aux enfants autistes. Il semble que cette thérapie ait de meilleurs résultats si l’enfant la suit en bas âge.

En effet, plus la thérapie est ciblée et d’un intense degré, plus l’enfant en connaîtra des améliorations quant à sa communication et ses aptitudes sociales.

L’étude dont il est question ici a porté sur plus de 1000 enfants atteints du syndrome de l’autisme. On a évalué, en tenant compte des changements dans le temps, différents indices reliés aux relations sociales et à la communication.

Parmi ceux-ci, on compte les gestes, les expressions faciales, la compréhension du langage ainsi que différentes réponses sociales. La majorité des enfants, soit 94,5 %, ont démontré des améliorations dans ces divers aspects.

Pour ceux qui avaient suivi une thérapie intensive, les résultats ont été encore meilleurs. Même après avoir isolé certaines variables comme l’âge et la gravité des symptômes, les enfants avaient connu de plus grandes avancées quant à leur sociabilité et leur communication.

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Aider les jeunes obsessifs compulsifs

On lit dans JAMA le constat d’une équipe de chercheurs s’étant penchés sur l’accompagnement offert aux jeunes atteints d’un trouble obsessionnel compulsif. Ce problème du comportement touche environ 1 personne sur 50.

Il semble qu’une thérapie cognitive et behaviorale (un type de psychothérapie) mariée à la prise encadrée d’inhibiteurs de l’assimilation de la sérotonine serait des plus efficaces pour soulager les symptômes des enfants.

Cette recherche de 12 semaines menée par l’University of Pennsylvania School of Medicine a observé les effets d’une augmentation de la prise de médicaments psychiatriques mise en relation avec la thérapie combinée mentionnée.

À la fin de l’expérimentation, la plupart des enfants (de 7 à 17 ans) qui avaient vu leurs symptômes obsessionnels compulsifs diminuer faisaient partie du groupe qui suivait la thérapie cognitive et behaviorale.

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Nouvelle thérapie pour les troubles pigmentaires

Des chercheurs de l’Inserm ont mis au point une technique qui, à l’aide de cellules souches pluripotentes d’origine embryonnaire, pourrait aider à traiter les troubles pigmentaires de la peau comme le vitiligo.
 
En utilisant ces cellules souches, on obtient celles qui pigmentent la peau et peuvent la protéger des rayons UV.
 
Déjà en 2009, avec ce genre de cellules, les chercheurs avaient réussi à recréer de l’épiderme.
 
« L’équipe vient aujourd’hui de franchir une nouvelle étape en identifiant le procédé de différenciation permettant de dériver des cellules souches, d’origine embryonnaire ou induites à la pluripotence, en une population pure et homogène de mélanocytes capables de produire de la mélanine et de s’intégrer à l’épiderme », expliquent les auteurs de l’étude dans Proceedings of the National Academy of Sciences.
 
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La thérapie par le jeu

Medical News nous apprend qu’une équipe du Rochester Institute of Technology et du St. Fisher College travaille sur un projet qui pourrait changer le monde de la thérapie auprès des plus jeunes.

Les enfants et adolescents d’aujourd’hui sont de plus en plus nombreux à opter pour la thérapie. Ils demandent de l’aide, notamment pour gérer ou régler leur anxiété et la pression qu’ils peuvent subir.

C’est dans cette optique que cette équipe de chercheurs prépare un jeu vidéo qui aura pour but de les aider à améliorer leurs aptitudes de maîtrise de soi. La plateforme logicielle en question, basée sur des contrôleurs psychosociaux, aidera les jeunes patients d’une toute nouvelle façon.

Ainsi, le jeu s’entame par une évaluation, en incluant l’utilisateur comme personnage, ce qui aidera celui-ci à mieux comprendre et décrire ses anxiétés et son comportement.

Des détecteurs physiologiques sont structurés dans le jeu vidéo, ce qui permettra au joueur de mieux reconnaître les manifestations de son anxiété et de son stress.

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La santé mentale des enfants-soldats

On estime que dans le monde, 250 000 enfants (soit âgés de moins de 18 ans) sont soldats. Ils participent à des conflits armés au sein de 14 pays et territoires. Comment soutenir ces enfants, une fois qu’ils sont sortis de cette situation?
 
Une étude parue dans JAMA fait état d’une thérapie ciblée qui pourrait leur venir en aide. Elle a été évaluée auprès d’anciens enfants-soldats ougandais.
 
Basée sur la réponse au traumatisme, elle s’étale sur un court laps de temps. Son utilisation auprès des enfants a démontré des résultats probants.
 
En effet, les anciens enfants-soldats qui l’avaient suivie ont vu leurs symptômes liés au stress post-traumatique réduit grandement, en comparaison de ceux qui avaient reçu une autre forme d’aide thérapeutique.
 
Vu l’étendue de la guerre, on prévoit que l’Ouganda fera face à de grands enjeux quant à ses enfants-soldats, au cours des prochaines années.