Le professeur Nicholas Christakis et son équipe avancent l’hypothèse que cesser de fumer serait contagieux.
Entre 1971 et 2003, 12 067 fumeurs ont participé à une vaste étude. Les chercheurs de l’Université Harvard se sont particulièrement penchés sur leurs réseaux sociaux avec leurs collègues de travail, leur famille, leurs amis et leur voisinage.
Selon leurs observations, l’abandon de la cigarette n’est pas une affaire individuelle, mais bien un phénomène qui ferait boule de neige entre les fumeurs.
« Il y a comme un état d’esprit qui s’impose sur l’ensemble d’un groupe social de personnes qui cessent toutes de fumer simultanément. Les personnes se retrouvent liées, sans pour autant se connaître personnellement », a noté le professeur Christakis.
Chose certaine, la perception de la cigarette a complètement changé au fil des années. Aujourd’hui, fumer n’est plus considéré comme un moyen d’être populaire et accepté socialement. Au contraire, les fumeurs sont désormais marginalisés selon le chercheur, dont l’étude est publiée dans le New England Journal of Medicine.