Sous forme de rétrospective relatant les grandes réalisations de la vie de cet artiste (1931-2004), Tom Wesselmann : Au-delà du Pop Art permet au peintre d’avoir une reconnaissance posthume pour l’ensemble de sa carrière, qui s’est avérée marquante pour ses grands nus féminins et ses natures mortes notamment.
Il faut dire que comparativement à ses acolytes Roy Lichtenstein et Andy Warhol du mouvement Pop Art, Wesselmann a eu beaucoup moins de visibilité de son vivant.
Ce sont donc 180 pièces, tableaux connus et plus secrets, collages et juxtapositions d’objets et de photos de magazine, gigantesques montages, dessins réalisés avec sa technique « en acier », mais aussi des esquisses, maquettes préparatoires et objets personnels de l’Américain qui agrémentent l’exposition.
Cette visite artistique permet aussi de découvrir l’amour qu’avait le peintre pour la musique country. Grand amateur de ce genre, Wesselman a également été l’auteur-compositeur de plus de 400 chansons. L’une d’entre elles, I Love Doing Texas With You, s’est d’ailleurs retrouvée sur la trame sonore du film Brokeback Mountain.
Cet homme, décédé en 2004 à New York à la suite d’une chirurgie cardiaque, a effectué sa première exposition personnelle en 1961, à la galerie Tanager de New York.
Ce n’est que ce mois-ci, au Musée des beaux-arts de Montréal, qu’une première exposition rétrospective est dédiée à Tom Wesselmann en Amérique du Nord.