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Hangzhou cherche un nouveau Marco Polo

Il y a 700 ans, le célèbre Marco Polo visitait Hangzhou et la décrivait comme « la plus belle et la plus élégante ville du monde ».

Le 11 mars dernier, la ville de Hangzhou a lancé une campagne de recrutement mondial, qui se terminera en avril 2014, afin de recruter son Marco Polo des temps modernes et ainsi redynamiser le tourisme de la région.

Les candidats, préalablement inscrits sur les réseaux sociaux, seront confrontés à des épreuves comme le Défi Hangzhou et de l’Équipement du voyageur, ainsi qu’à quatre tâches en ligne : Mon nom en chinois, Ma recette de Hangzhou, Mon costume de Hangzhou et Mon histoire d’amour à Hangzhou.

Le vainqueur se verra offrir un voyage de 15 jours dans la ville chinoise pour partir à la découverte des arts chinois traditionnels. Il percevra un salaire annuel de 323 000 yuans (soit 52 000 $) en tant qu’ambassadeur de l’image d’Hangzhou à l’étranger, et sa mission consistera à attirer des touristes d’outre-mer.

Il jouera le rôle principal du film promotionnel de la ville et deviendra ainsi Dr Hangzhou. Une fois de retour dans son pays, il agira en qualité de consultant touristique et fera part de ses expériences sur les réseaux sociaux.

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Le Red Bull Crashed Ice de retour à Québec

Le Red Bull Crashed Ice a lieu pour une 8e fois dans la Vieille Capitale et accueille tant les hommes que les femmes, amateurs et professionnels de partout dans le monde, dans un sport extrême qui mélange le hockey, le cross en planche à neige et le ski de descente.

La compétition de Québec correspond à la finale du Championnat du monde commandité par la boisson énergétique Red Bull.

La piste de 594 mètres de long avec un fort dénivelé démarre juste au pied du château Frontenac, puis impose aux concurrents de multiples sauts, chutes et virages. À cause des paysages urbains spectaculaires qu’elle propose, cette compétition est l’une des plus prisées du circuit.

Les qualifications ont lieu le jeudi 14 et le vendredi 15 mars, tandis que la finale se tiendra le samedi 16 à compter de 19 h. L’entrée sur le site est gratuite.

L’année dernière, plus de 100 000 spectateurs ont envahi les rues du Vieux-Québec pour assister à cette compétition enlevante.

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Les futurs « grands » du tourisme mondial

Depuis quelque temps, on peut constater que les destinations de vacances ou de voyages d’affaires ont changé, se déplaçant de plus en plus à l’est, et 2013 confirmera cette tendance.
 
Les touristes et voyageurs d’affaires ne se limitent plus à l’Europe ou les États-Unis. Les régions comme le Moyen-Orient, l’Asie ou encore l’Afrique de l’Ouest l’ont bien compris et se sont développées, si bien que si elles continuent ainsi, elles pourront tendre à devenir des destinations touristiques majeures.
 
Le World Travel and Tourism Council (WTTC) soutient dans son rapport annuel Economic Impact Research que ces pays sont en pleine croissance, particulièrement sur le plan du tourisme, qui participe ainsi à stimuler l’emploi et les affaires.
 
Bien que certains pays de cette liste puissent paraitre surprenants à première vue, ils sont bel et bien là, et il y a des raisons. Le Qatar et l’Azerbaïdjan, par exemple, profitent de leur réserve de pétrole et de gaz naturel.
 
Les pays d’Asie centrale, comme la Mongolie et le Kirghizistan, profitent quant à eux des mines, qui sont le moteur des voyages d’affaires.
 
D’autres pays comme la Thaïlande, Oman ou le Cap-Vert connaissent une véritable croissance du tourisme, sans lien réel avec des raisons géopolitiques.
 
Tous ces pays où le tourisme n’en est qu’à ses balbutiements connaissent un développement de plus en plus important et deviendront sans doute de grandes puissances touristiques.
 
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Un vol supplémentaire entre Montréal et Paris

Ce n’est désormais plus deux, mais trois avions qui s’envoleront quotidiennement à destination de la Ville lumière.

En plus des vols quotidiens d’Air Canada et d’Air Transat, la compagnie française Air France ajoutera un autre vol. À noter que cette liaison sera éphémère, puisqu’elle ne sera en vigueur que pour l’été, du 3 juin au 29 septembre.

Ce nouveau vol présente des avantages pour les voyageurs désireux de se rendre en France pour y passer quelques jours cet été, car il offrira la possibilité d’arriver encore plus tôt dans la capitale française.

En effet, le vol d’Air France décollera de Montréal à 16 h 30, alors qu’auparavant, le premier vol transcontinental à destination de la capitale française partait à 17 h 30.

Les touristes québécois ou les Français en manque de leur pays pourront donc arriver à Paris 1 heure plus tôt et ainsi profiter des délices parisiens avant les autres.

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Un village flottant à Londres

Alors que la capitale anglaise cherche à redonner vie aux sites construits autour de la Tamise pour les Jeux olympiques de 2012, le maire de Londres, Boris Johnson, a annoncé ses intentions de construire un village flottant au Royal Docks Victoria.

Ces plans, qui ont été lancés en même temps qu’un concours international afin de trouver un développeur, verront 15 hectares situés sur la Tamise se transformer en un terrain composé de maisons flottantes, d’hôtels, de restaurants ainsi que de bars.

Dans un communiqué de presse, Johnson a déclaré : « Ce lieu a le potentiel de devenir l’un des coins les plus recherchés de la ville, tout en insufflant une nouvelle vie aux cours d’eau de Londres ».

Le Royal Docks Victoria est l’un des trois quais de l’est de Londres dont le maire exige la régénération afin de répondre à une pénurie de logements dans la capitale anglaise.

Le village flottant sera relié à d’autres parties de la ville par le métro et le tramway.

Rappelons que pour répondre aux besoins des Jeux olympiques de Londres, plus de 200 hectares de terrains abandonnés dans l’est de la ville avaient été réaménagés afin d’y construire des stades et de l’hébergement.

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Les États-Unis autoriseront bientôt de nouveaux articles dans les avions

À partir du 25 avril prochain, les passagers pourront monter à bord d’un avion avec un canif de poche dont la lame ne dépasse pas 6 cm, ainsi qu’avec des articles de sport auparavant interdits : des bâtons de golf et de ski, des battes de baseball ainsi que des bâtons de hockey.

Ce revirement soudain de situation n’est pas dû à des menaces moins grandes, mais simplement à des coupes budgétaires de 85 milliards de dollars, qui signifient que l’agence n’aura plus autant de personnel pour effectuer les fouilles de passagers avant de monter à bord des avions.

Le directeur général de Delta Airlines, Richard Anderson, n’a pas accueilli la nouvelle d’un bon œil. « Autoriser ces articles à l’embarquement n’apportera pas beaucoup d’avantages en termes d’accélération des vérifications des bagages des passagers, si on compare avec les risques qu’ils représentent pour notre personnel de cabine et pour les autres voyageurs », a-t-il déploré, selon le Routard.

On rappelle que le 8 mars dernier, un agent fédéral américain qui effectuait un test en civil a réussi à passer tous les contrôles avec une fausse bombe à l’aéroport de Newark, en banlieue de New York.

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L’office du tourisme thaïlandais offre des cadeaux

Lors du Salon Mondial du Tourisme MAP 2013, qui se déroulera du 21 au 24 mars prochain à Paris, où on n’attend pas moins de 10 000 visiteurs, l’office du tourisme thaïlandais a décidé de se montrer généreux.

En effet, afin de remercier ses touristes, l’office du tourisme offre des cadeaux aux voyageurs qui envoient une photo d’eux lors d’un voyage en Thaïlande, en précisant le lieu et la date.

Cependant, les participants doivent obligatoirement s’inscrire préalablement au Club Fan de Thaïlande avant le 18 mars et envoyer la photo ainsi que leurs coordonnés à l’adresse suivante : jeutatpar@gmail.com.

Les meilleurs clichés seront affichés au kiosque de l’office de tourisme de Thaïlande lors du Salon, et les 4 participants considérés comme ayant la meilleure photo remporteront chacun un mini iPad.

Les votants, à condition qu’ils se déplacent jusqu’au Salon, recevront également des cadeaux, comme un repas pour deux personnes dans un restaurant thaïlandais, des sacs de voyage ou des tabliers de cuisine avec un livret de cuisine thaï.

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Le Readers’ Digest nomme Québec la meilleure ville au pays

Le populaire magazine Sélection du Readers’ Digest a dévoilé, dans son nouveau numéro d’avril, la ville gagnante d’un concours mené l’automne dernier, qui invitait tous ses lecteurs canadiens à soumettre un texte vantant leur coin de pays favori.

669 textes ont été reçus par le magazine, portant sur 370 villes et villages. La ville de Toronto a notamment été proposée à 15 reprises. Les textes ont ensuite été soumis au vote en ligne de plus de 1,4 million de lecteurs, puis ont été jugés par un comité de rédacteurs du Sélection.

« Cette aïeule fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO. Québec! Tu vieillis bien! Garde dans ton écrin l’humanisme de ton cœur », avait écrit madame Pierrette R. Pelletier dans son essai gagnant.

Celle-ci recevra un prix de 5000 $, et la ville de Québec recevra un montant équivalent à remettre à un organisme de charité sélectionné, Le Piolet.

Le numéro d’avril contient les textes de tous les lauréats, entre autres celui d’une autre Québécoise des Îles-de-la-Madeleine, Francine Renaud, qui a gagné 1000 $ pour son texte dans la catégorie « La meilleure cuisine ».

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Séjourner dans une forteresse en Inde

Le Fort Bishangarh est une forteresse de 230 ans, perchée sur une colline dans la chaîne de montagnes indiennes Aravalli. Il a été entièrement rénové par le groupe hôtelier Alila Hotels & Resorts afin d’en faire un hôtel luxueux de 59 suites.

Cet hôtel ouvrira donc ses portes aux voyageurs d’ici la fin 2013. Dans le but de recréer une ambiance de château, des espaces résidentiels ont été ajoutés à la construction, et cinq styles de suites royales et d’espaces publics seront présents dans la forteresse.

Dans cet hôtel avant-gardiste, les touristes auront tout le loisir d’accéder à un spa, à deux restaurants, à un bar et à un bar à cigares, à une cave à vin ainsi qu’à une bibliothèque.

En bas de la colline où se trouve l’hôtel, les touristes désireux de se reposer auront l’occasion de laisser leurs enfants dans un club leur étant destiné et pourront profiter d’une terrasse, de deux piscines, d’un bar et d’un centre de remise en forme.

Cette forteresse deviendra le troisième hôtel du groupe Alila Hotels & Resorts en Inde.

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Le tourisme en hausse à Los Angeles

Dans une période de crise, la ville de Los Angeles entrevoit une lueur d’espoir. En effet, le tourisme local ne s’y est jamais aussi bien porté.

En 2012, les touristes ayant séjourné dans la ville californienne ont dépensé 16,4 milliards de dollars, principalement pour l’hébergement, la nourriture et les boissons. Par rapport à 2011, cela représente une hausse de 1 milliard de dollars.

Avec 41,4 millions de touristes, soit 2,5 % de plus qu’en 2011, la ville augmente ainsi son nombre de visiteurs pour la troisième année consécutive.

Parmi les touristes qui ont séjourné à Los Angeles en 2012, 85 % étaient américains, et 15 % provenaient d’autres pays.

Pour la première fois, les touristes chinois ont été les plus nombreux par rapport à n’importe quel autre pays étranger. Selon une étude, plus de 460 000 Chinois ont visité la ville californienne.

Ces derniers sont intéressants pour le tourisme, car ils ont la réputation de faire des folies pendant leurs vacances. Une réputation confirmée avec les statistiques fédérales qui démontrent que le budget moyen dépensé par un touriste chinois est de 2652 $, alors qu’il est de 1209 $ pour un touriste provenant d’un autre pays.