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Un boom touristique pour Washington grâce au cannabis?

Ceux qui ont suivi de près les dernières élections générales américaines, et qui ont vu Barack Obama être réélu comme président, avaient sans doute remarqué que plusieurs autres enjeux importants étaient décidés le même soir dans plusieurs grands États américains.

C’était le cas des politiques concernant les mariages gais, mais aussi la légalisation du cannabis. Contre toute attente, l’État de Washington a voté « oui » pour la légalisation, ce qui a été officialisé quelque temps plus tard.

Depuis quelques jours, on peut voir des images de gens « s’allumant un joint » près de certains des plus beaux monuments de l’État, célébrant leur nouvelle liberté acquise.

Le dossier va plus loin, alors que plusieurs sources, dont torontosun.com, croient que la région pourrait connaître un boom touristique majeur, un peu comme Amsterdam avec son réseau de coffee shops.

Par ailleurs, Amsterdam est en plein débat à savoir s’ils doivent conserver ou non leur laxisme en matière de marijuana. S’ils décidaient de fermer la porte aux touristes en ce qui a trait au cannabis, Washington pourrait bien devenir la prochaine capitale verte dans le monde.

Et cela se traduirait par des gains économiques massifs, ce dont les autorités se réjouissent.

Il s’agit du premier État de l’histoire des États-Unis à légaliser l’usage de la marijuana à des fins récréatives (chez les adultes).

Et vous, irez-vous faire un tour du côté de Washington bientôt?

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La plus grande des grandes roues pour Staten Island

Staten Island a perdu ses lettres de noblesse au fil des dernières années, et la ville de New York veut corriger le tir en tentant de ramener les touristes sur l’île, qu’on appelle de plus en plus « le quartier oublié ».

Ainsi, selon ce que nous apprend le Daily Mail, les autorités new-yorkaises ont décidé de doter Staten Island d’une gigantesque grande roue (Ferris Wheel). En fait, l’ambitieux projet parle de créer la plus grande des grandes roues du monde entier!

L’attraction, qui serait nommée The New York Wheel, sera construite au coût de 230 millions de dollars et permettrait une incroyable vue sur la Statue de la Liberté, autre attraction majeure de la Gosse Pomme, dès 2015.

Les touristes pourront également admirer New York Harbour et Manhattan Skyline de leur position aérienne, alors qu’on annonce que la roue devrait mesurer 190 mètres, soit la moitié de l’Empire State Building.

La grande roue sera ouverte aux visiteurs chaque jour (exception faite des journées de très mauvais temps), et on estime qu’elle attirera environ 30 000 visiteurs par jour durant la saison forte, ce qui pourrait équivaloir à 4,5 millions de visiteurs par année.

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Kruger accueille des visiteurs à nouveau

À la suite de fortes inondations cette semaine, le parc national sud-africain Kruger avait décidé de fermer et avait été forcé d’évacuer plusieurs touristes en safari hier (19 janvier).

La célèbre attraction touristique a rouvert ses portes à peine 24 heures après cette décision, soit ce matin.

« Tout est revenu à la normale maintenant, toutes les portes ont été ouvertes, nous recevons à nouveau les visiteurs », a déclaré un porte-parole du parc, William Mabasa.

En raison de pluies abondantes tombées cette semaine dans le nord du pays, les cours d’eau traversant le Kruger ont pris de l’ampleur rapidement et ont ravagé un certain nombre de ponts.

« Les opérations de nettoyage se poursuivent, quelques routes ont été réparées provisoirement hier », a ajouté M. Mabasa.

D’une superficie de 20 000 km2, le parc Kruger reçoit annuellement environ 1,3 million de visiteurs. Le parc national est reconnu pour être l’une des principales attractions touristiques de l’Afrique du Sud.

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L’aéroport parisien Roissy s’adapte aux Chinois

Messages en mandarin, site internet, hôtesses d’accueil : tout a été pensé pour faciliter la vie de ces voyageurs orientaux et les inciter à venir en plus grand nombre chez nos cousins français.

Des messages de bienvenue sont diffusés en mandarin, cantonais, anglais et français à chaque arrivée de vol à Roissy en provenance de la Chine. À la salle des bagages, un dispositif visuel les accueille.

Des hôtesses parlant le mandarin sont également présentes pour fournir de l’information et remettre un plan de Paris traduit en mandarin, tout comme le nouveau et pratique site internet www.ParisLifeStyle.cn.com.

Pour que les passagers chinois puissent se déplacer et se repérer aisément dans l’aéroport, une application a été développée pour iPhone et Androïd. Un système de traduction des panneaux de signalétique a même été conçu.

En 2011, les aéroports parisiens ont accueilli plus de 88 millions de passagers (+ 5,7 %). 1,8 million de voyageurs en provenance ou à destination de la Chine ont transité par l’aéroport Roissy-Charles de Gaulle. La Chine est ainsi devenue la dixième destination pour l’aéroport (arrivées/départs).

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Agréables voyages d’aventure

Même si l’on a passé le cap de la cinquantaine ou de la soixantaine, on n’espère pas moins avoir son lot d’émotions fortes en voyage. On peut donc lire sur Mail Online les meilleurs choix à faire pour une clientèle un peu plus âgée et avec de plus grands moyens financiers. En voici un aperçu.

La croisière en Alaska apparaît comme un incontournable. Très populaires, ces croisières partent de Vancouver ou de Seattle, et leurs passagers peuvent voir la côte directement de leur cabine.

De plus, on peut opter pour des explorations d’ours polaires et des balades en hélicoptère pour admirer les environs. Sur le bateau, on peut même toucher les icebergs de la main, car on nous y mène tout près.

Mentionnons aussi un voyage à bord de l’Orient-Express, lequel célèbrera le 30e anniversaire de sa remise en fonction sous peu. Il n’y a pas plus exaltant que d’arriver à Venise à bord du train le plus célèbre de l’histoire! Une fois sur place, on peut descendre à l’hôtel Cipriani, pour que notre aventure soit complète.

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Quel est l’hôtel montréalais préféré des touristes?

Selon l’avis de nombreux lecteurs de Trip Advisor, l’hôtel Bonaparte, à Montréal, est le préféré des touristes qui nous visitent. L’auberge a obtenu la mention « Excellent » par 173 internautes sur 235.

C’est que l’hôtel Bonaparte sied dans un endroit choyé du Vieux-Montréal, dans un coin tranquille, mais à deux pas de la Place d’Armes. De plus, sa proximité du canal Lachine le démarque.

L’établissement de cinq étages de la rue Saint-François-Xavier représente donc un lieu de prédilection pour les touristes montréalais. Datant de 1886, il offre un réel cachet européen.

D’autre part, le rapport qualité-prix du Bonaparte a joué un rôle dans ce vote. La nuitée est offerte à partir de 150 $, ce qui est concurrentiel.

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Tendances tourisme de 2012

En cette fin d’année, Trip Advisor nous présente les choix les plus populaires de voyages que les touristes prévoient faire en 2012. Un sondage a été effectué sur le sujet auprès de 2700 personnes.

La plus forte tendance semble être les vacances à la plage : 44 % prévoient faire ce type de voyage en 2012. Tout de suite après, avec 42 % des répondants, les voyages culturels demeurent populaires – visites de musées et de sites historiques, par exemple.

D’autre part, le road trip est prévu pour 40 % des gens, alors que 36 % visiteront une ou plusieurs villes en particulier, mais une destination à la fois.

Mentionnons que 90 % des répondants prévoient faire au moins deux voyages (et escapades) au cours de 2012. Vingt-quatre pour cent comptent en faire cinq ou plus.

Du point de vue du budget, environ le tiers (31 %) pensent accorder plus d’argent à leurs voyages l’année prochaine, mais 49 % dépenseront la même somme qu’en 2011.

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La cuisine livrée aux touristes de Vancouver

Depuis quelques mois, la Ville de Vancouver a donné plus de 50 permis pour l’ouverture de kiosques gastronomiques. Déjà, le paysage change quant à la cuisine de rue; au revoir les habituels hot-dogs, bonjour les mets recherchés et les produits locaux.

Par exemple, l’ancien chef du réputé restaurant Coast, Josh Wolfe, a ouvert le Fresh Local Wild, on l’on sert des sandwichs de thon albacore et des fish & chip de saumon frais à petits prix.

Le chef se procure ses produits chez des fournisseurs locaux. C’est dans cet esprit que la Ville souhaite offrir quelque chose de nouveau à ses touristes.

Selon la même visée, l’application Street Food Vancouver pour iPhone et iPad a été créée. En la téléchargeant, on peut parcourir Vancouver en suivant les kiosques gastronomiques. Ainsi, le Fastro Rolling Bistro nous attend au coin de Thurlow et Cordova, avec ses bisques, ses huîtres et ses frites.

Ajoutons que les chefs choisis pour apparaître dans cette application ont été sélectionnés avec goût. Leur cuisine a été évaluée, et seuls les chefs ayant obtenu les plus hauts scores en font partie.

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Envolez-vous gratuitement vers le Japon!

Il se pourrait fort bien, selon Mail Online, que des voyages gratuits vers le pays du soleil levant soient offerts dès avril 2012. Les touristes potentiels seront invités prochainement à faire une demande en ligne, et ils pourront même préciser dans quelle région du Japon ils souhaiteraient se rendre.

Par la suite, les candidats retenus pour cette aventure en sol japonais seront invités à écrire le récit de leur voyage, lequel sera publié sur le Web.

L’Office national du tourisme du Japon (JNTO) viserait donc à offrir 10 000 vols gratuits aux touristes étrangers. On souhaite ainsi relancer l’industrie touristique japonaise, qui a connu des passages à vide au cours de la dernière année notamment.

Mentionnons toutefois que tous les autres frais inhérents au voyage, en dehors du vol en avion, seront à la discrétion des touristes, y compris l’hébergement.

Le tsunami et le séisme qu’a connus le pays en mars dernier ont fait chuter le tourisme au Japon, lui qui était pourtant des plus performants en Asie. On souhaite que les gens redécouvrent le Japon et répandent la bonne nouvelle afin qu’il reprenne sa place parmi les destinations touristiques les plus prisées.

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Les pires plaintes de touristes!

On lit sur The Star un palmarès rempli d’humour. Un sondage réalisé par l’Association of British Travel Agents et Thomas Cook nous révèle les 20 plaintes les plus ridicules que des touristes ont faites à leur agent de voyage. En voici un truculent aperçu.

« Les commerçants qui ferment l’après-midi pour la sieste sont paresseux. J’ai souvent eu à acheter des choses durant cette période de “sieste” – cela devrait être interdit. » (2e position.)

« Durant mon voyage à Goa, en Inde, j’ai été dégoûté de trouver tant de curry dans tous les restaurants. Je n’aime pas du tout la cuisine épicée. » (3e position.)

« La plage était trop sablonneuse. » (7e position.)

« Personne ne nous a dit qu’il y aurait des poissons dans la mer. Les enfants étaient effrayés. » (12e position.)

« Il nous a fallu neuf heures pour rentrer chez nous, de la Jamaïque au Royaume-Uni, alors qu’il n’en a fallu que trois aux Américains pour rentrer à la maison. » (13e position.)

« Il y a trop d’Espagnols. La réceptionniste parle espagnol. La nourriture est espagnole. Trop d’étrangers vivent maintenant à l’étranger. » (16e position.)

« Nous avons eu à faire la queue dehors, sans air conditionné. » (17e position.)

« J’ai été piqué par un moustique; personne ne nous a dit qu’ils pouvaient piquer. » (19e position.)

Pour toute la liste de ces plaintes les plus ridicules et pour choisir vos préférées, cliquez ici.