La différence entre l’apprentissage de mots représentant des objets et ceux représentant des actions (verbes) est marquée chez les jeunes enfants.
Des chercheurs de l’Université de Liverpool ont découvert que le visuel constituait la clé de la solution. Pour en apprendre plus sur cette partie du langage des enfants, les psychologues de l’université ont demandé à un groupe de tout-petits de regarder deux courtes vidéos.
Ils ont par la suite évalué si le fait de regarder un dessin animé répétant le même mouvement, comparativement à un personnage reproduisant 3 différentes actions, affectait la compréhension des verbes de l’enfant.
Au terme de l’exercice, Dre Katherine Twomey a observé : « C’est la première étude qui indique que la démonstration de plusieurs actions similaires, mais non identiques, aide les bébés à comprendre ce qu’est un verbe. On s’attendait pourtant au contraire à ce qu’ils soient confus ».
Dre Jessica Horst, de l’Université du Sussex, qui a également collaboré à la recherche, a ajouté : « Il s’agit d’une base solide pour les futures études sur le sujet ».
La recherche a été publiée dans le British Journal of Developmental Psychology.