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Les femmes enceintes, des proies faciles pour la tuberculose

Une étude publiée par Health Protection Agency révèle que les femmes enceintes et celles qui ont accouché il y a moins de six mois ont 69 % plus de chances d’être atteintes de la tuberculose.

Au cours des 12 dernières années, plus de 190 000 femmes ont été suivies pour cette étude. Les chercheurs ont trouvé une moyenne plus élevée de tuberculose chez celles-ci qu’auprès de la population générale, soit 15,4 par 100 000 comparativement à 9,1 par 100 000.

Les scientifiques et médecins croient que la grossesse rend le système immunitaire de la femme plus fragile et plus susceptible de contracter des maladies respiratoires.

L’an dernier, 8843 cas ont été diagnostiqués. Il semblerait également qu’un facteur déterminant dans le développement de cette maladie soit l’environnement où évolue la femme enceinte ou la maman.

Une attention particulière devrait être accordée aux femmes qui travaillent dans le milieu de la santé et celles qui vivent dans des régions ou travaillent au sein d’organismes qui accueillent de nombreux immigrants.

Les chercheurs tiennent à répéter les différents symptômes de cette maladie qui touche les poumons et qui peut être fatale, si elle n’est pas traitée. Toux, fièvre, fatigue, perte d’appétit et de poids sont à prendre en considération.

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Mon enfant a-t-il un rhume ou des allergies?

Puisque leurs symptômes se ressemblent, le rhume et les allergies saisonnières sont difficiles à reconnaître. Pour s’y retrouver, on peut déceler quelques signes donnés par une spécialiste de la Loyola University en Illinois, Hannah Chow.

Comme l’a expliqué Dre Chow à Medical News Today, l’ultime différence entre un rhume et des allergies est l’apparition de fièvre. En effet, la fièvre accompagne un virus, non pas une réaction allergique.

De plus, si l’écoulement nasal et la toux sont des symptômes se retrouvant chez l’un et l’autre, certains indices peuvent guider les parents.
 
Par exemple, pour reconnaître les allergies, on doit faire l’observation des yeux et du nez qui piquent. Les yeux rougissent souvent, à cause de l’irritation. De plus, si la toux peut être présente, elle n’est jamais prédominante.
 
Quant au rhume, il ne cause pas d’irritation entraînant le picotement des yeux, bien qu’ils puissent rougir pendant la maladie. La toux y est très présente. Finalement, le rhume est contagieux, alors que les allergies ne le sont pas.

En conclusion, Dre Chow soutient que la meilleure façon de prévenir ou de limiter les symptômes des allergies est encore d’éviter le plus possible l’exposition aux facteurs allergènes.

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Le chocolat contre une toux persistante

Des chercheurs ont découvert qu’une substance d’origine naturelle contenue dans le cacao freine l’irritation qui cause la toux.
 
Des millions de personnes souffrent de toux chaque année. Une toux persistante se caractérise par une durée d’au-delà deux semaines, mentionne le Telegraph.
 
La plupart des médicaments proposés arrivent à calmer les symptômes, mais ils contiennent malheureusement de la codéine, ce qui n’est pas recommandé pour les personnes de moins de 18 ans. Voilà pourquoi les chercheurs tentent de trouver un autre moyen de calmer la toux.
 
Ainsi, des scientifiques britanniques élaborent maintenant un médicament à base de cacao nommé théobromine, mais apparemment, une barre de chocolat contiendrait assez de théobromine pour aider à soulager une toux.
 
Les chercheurs espèrent pouvoir mettre en marché le nouveau médicament d’ici deux ans.
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Les médicaments contre le rhume étant retirés, les visites chez le médecin diminuent

Selon Pediatrics, la fréquence et la durée des visites médicales auraient chuté depuis que des médicaments contre le rhume et la toux ont été retirés des rayons en 2007.

C’est ce que suggère une étude réalisée par le Dr Daniel S. Budnitz et ses collègues du CDC (Center for Disease Control et Prevention) d’Atlanta.

Ils ont pu tirer ces conclusions après avoir analysé un échantillon de 60 entrées à l’hôpital reliées à des besoins pédiatriques. Il semble que les entrées d’enfants de moins de 2 ans aient chuté 14 mois avant et 14 mois après le retrait des médicaments contre le rhume.

Parallèlement, les hospitalisations reliées à l’administration incorrecte ou sans supervision de ces médicaments sont encore une réalité.

En fait, les hospitalisations dues aux médicaments contre le rhume représentent les deux tiers de toutes les entrées, un nombre qui demeure le même avant et après leur retrait du marché.

Il est donc préférable d’éviter d’administrer de tels médicaments à des enfants âgés de moins de deux ans, voire quatre, en raison des effets secondaires.

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Un recours collectif orchestré par Option consommateurs

Option consommateurs organise un recours collectif contre huit fabricants de médicaments contre la toux et le rhume destinés aux enfants.

Les sociétés visées sont Johnson & Johnson, Novartis, Pfizer, Procter & Gamble, Ratiopharm, Wyeth, Trillium et Vita Health.

Évoquant la Loi sur la protection du consommateur et la Loi sur la concurrence, l’organisme croit que les fabricants font de la publicité mensongère en affirmant que leurs produits sont efficaces pour traiter les symptômes du rhume comme la congestion, la toux, l’écoulement nasal et les éternuements chez les enfants de moins de six ans.

Depuis que des recherches ont démontré que les médicaments contre la toux et le rhume administrés aux enfants sont inefficaces, Santé Canada a exigé des fabricants pharmaceutiques une modification de l’étiquetage de ces produits.

Grâce à ce recours collectif, Option consommateurs espère obtenir une compensation financière d’un million par fabricant poursuivi.

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Un nouveau traitement pour le cancer de la prostate?

Selon le Dr Israel Barken et ses collègues, la noscapine, un dérivé de l’opium, réduit de 60 % la progression du cancer de la prostate chez des souris, qui n’ont pas souffert d’effets secondaires au cours du traitement.

Pour cette recherche, publiée dans la revue Anticancer Research, 10 rongeurs ont consommé quotidiennement de l’eau enrichie de noscapine pendant 56 jours.

Une autopsie a ensuite permis de déterminer que, chez les souris qui avaient bu la substance, les cellules cancéreuses étaient moins nombreuses que chez celles qui n’avaient bu que de l’eau.

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Volte-face de Santé Canada

L’agence de santé fédérale recommande aux parents de donner des médicaments contre la toux et le rhume aux enfants âgés de plus de six ans.

Santé Canada juge que les sirops antitussifs et les produits décongestionnants, lorsqu’ils sont administrés à des poupons, sont nuls en matière de résultat et présentent un certain risque.

« Nous demandons aux compagnies de revoir l’étiquetage de leurs produits de façon à ce qu’il soit inscrit que les médicaments ne devraient pas être recommandés pour les enfants de moins de 6 ans », a fait savoir le directeur du bureau des produits pharmaceutiques à Santé Canada, le Dr Marc Berthiaume.

Les fabricants ont donc jusqu’à l’automne prochain pour revoir leur étiquetage.

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Trop de décongestionnant pour les enfants?

Une recherche, publiée dans l’édition de décembre de la revue Pediatrics, démontre que les enfants, même ceux de moins de deux ans, consomment fréquemment des médicaments à base de pseudoéphédrine, un décongestionnant, même si les professionnels de la santé les remettent en question.

C’est que la pseudoéphédrine a été associée à des morts subites chez les jeunes enfants, bien que l’on ignore encore quels sont les risques à long terme de la prise de ce médicament.

Des données médicales, collectées entre 1999 et 2006, ont permis de conclure que 4,9 % des enfants de moins de 17 ans avaient pris de la pseudoéphédrine au cours de l’année. Parmi les sujets, les plus jeunes avaient reçu le médicament plus souvent, à raison de 8,1 % de l’échantillon.

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Pas de sirops pour les enfants

Des fabricants pharmaceutiques américains ont décidé de modifier l’avis de mise en garde sur leurs sirops anti-toux et autres médicaments contre le rhume vendus sans ordonnance. On pourra désormais y lire que ces produits ne sont pas recommandés pour des enfants de moins de 4 ans.

« Après consultations avec la Food and Drug Administration (FDA), les principaux fabricants ont décidé de volontairement modifier la notice spécifiant «ne pas utiliser» avec les enfants de moins de quatre ans », a fait savoir, par communiqué, la Consumer Healthcare Products Association (CHPA).

Seules les doses recommandées pour les enfants de plus de 4 ans seront indiquées.

Alors que les pédiatres des États-Unis se sont prononcés contre ce type de médicaments pour les bambins, la FDA hésite encore à les retirer du marché parce qu’elle craint que les parents ne donnent à leurs enfants des médicaments contre le rhume destinés aux adultes.

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Un diagnostic en ligne

Mis au point par des chercheurs de l’hôpital de Castle Hill, à Cottingham en Grande-Bretagne, le site Internet Cough Clinic permet de diagnostiquer en ligne si le patient souffre de toux chroniques.

Il ne suffit que d’un simple questionnaire et d’un algorithme de pondération pour poser un diagnostic auprès des internautes qui avouent avoir une toux qui dure depuis plus de huit semaines.

Un courriel est ensuite envoyé aux utilisateurs afin de préciser la cause des toux chroniques et les sujets sont invités à consulter un professionnel de la santé.

« Il s’agit d’une aide à la fois pour le patient et pour son médecin, qui pourrait révéler un diagnostic omis précédemment », a souligné l’auteure de cette recherche, Alyn Morice, qui croit que cette technique de détection pourrait s’appliquer à d’autres maladies.