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Pour 2005, la Matrix voit son style rafraîchi par une nouvelle calandre d’allure sportive, un pare-chocs avant redessiné et des feux arrière à lentilles transparentes distinctives.

À l’intérieur, des améliorations comme un nouveau tissu de recouvrement et des commandes remodelées créent une ambiance plus agréable, tandis que de nouveaux pare-soleil coulissants et des glaces à absorption des UV offrent une protection accrue contre le soleil.

L’équipement de série pour l’ensemble de la gamme a reçu des additions, dont un coussin gonflable du passager avant avec indicateur de statut et un immobilisateur de moteur.

Dans le cas de la Matrix 2005 de base à traction avant, l’équipement ajouté a une valeur de 490$, mais le prix du modèle n’a été haussé que de 180 $ pour s’établir à 16 925$.

La Matrix est offerte en trois niveaux de garniture, chacun avec des caractéristiques distinctes au plan de l’utilité et à celui de la performance : Matrix de base, Matrix XR et Matrix XRS à traction avant.

La Matrix est construite en exclusivité à l’usine de Toyota Motor Manufacturing Canada à Cambridge en Ontario, sur la même chaîne de montage que la Corolla, avec laquelle elle partage une plate-forme.

Comme toutes les Corolla 2005, la CE a reçu une calandre redessinée, une combinaison pare-chocs et jupe avant plus affirmée, ainsi que de nouveaux feux arrière et de nouveaux enjoliveurs de roues distinctifs.

Les sièges recouverts d’un nouveau tissu rendent la Corolla plus accueillante, et le siège du conducteur est maintenant muni d’un réglage vertical pour un confort et une visibilité accrus.

L’équipement de série de chaque Corolla 2005 a été bonifié avec l’ajout d’un indicateur de statut du coussin gonflable du passager avant, d’un immobilisateur de moteur pour une sécurité accrue, de glaces à absorption des rayons UV et d’un appui-tête central à l’arrière.

Avec cet équipement additionnel, une Corolla CE 2005 de base avec boîte de vitesses manuelle est assortie d’un prix de détail suggéré du fabricant (PDSF) de 15 490 $, soit seulement 80 dollars de plus que le modèle qu’elle remplace.

Pour 2005, la compacte Corolla est offerte en quatre versions, dont chacune propose sa propre combinaison de fonctionnalité, de confort et de performance. En plus de la Corolla CE, la gamme comprend la Corolla Sport, avec un PDSF à partir de 19 955 $, la très bien équipée Corolla LE, offerte à partir de 21 600 $, et finalement, la toute nouvelle et musclée Corolla XRS. La nouvelle XRS offre 170 chevaux de puissance au prix de 24 185 $.

La performance de la nouvelle Corolla XRS est d’abord basée sur une version bien à elle du fougueux moteur 4 cylindres de 1,8 litre à DACT et de la boîte manuelle 6 vitesses que l’on retrouve aussi sur la Celica GT-S et la Matrix XRS. Le moteur livre 170 chevaux de puissance et 127 lb-pi de couple. En plus de fournir un couple accru à moyens régimes, il livre plus de puissance à régimes élevés grâce au système Toyota de distribution à calage et à levée variables avec intelligence (VVTL-i).

Les ventes totales de 14 468 voitures et camions Toyota et Lexus représentaient une amélioration de 1,5 pour cent par rapport au mois de mars dernier. Les ventes totales pour l’année jusqu’à ce jour, 33 151 unités, étaient en hausse de 2,2 pour cent par rapport au premier trimestre de l’an dernier.

De plus, ce fut le meilleur mois de mars de leur histoire pour Toyota et Lexus. Les ventes de Toyota pour le mois ont atteint 13 754 unités, et Lexus a vendu un total de 714 voitures et utilitaires sport de luxe, une augmentation de 41,7 pour cent par rapport au mois de mars 2003.

182 véhicules, voitures et fourgonnettes ont ainsi été testées pour cette première étude sur le sujet.

Pour arriver à leur fin, les experts du magazine ont analysé les 25 853 accidents survenus à des enfants aux Etats-Unis en 2002.  De ce nombre, 8 710 ont engendré la mort d’un occupant âgé de 0 à 20 ans.

La première grande conclusion qui ressort de cette étude est que les fourgonnettes et les VUS offrent une meilleure protection que les autres types de véhicules pour les enfants et adolescents.

De tous les véhicules, tous genres confondus, c’est la Sienna LE de Toyota qui obtient les meilleurs résultats. 

Chez les VUS, le Pilot EX de Honda obtient les plus hautes notes.

La Volkswagen Passat GLX (V6) est la meilleure voiture de toutes celles évaluées.

Vous pouvez consulter les résultats en suivant ce lien.