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Tesla et Toyota travaillent sur un RAV4

En mai, Toyota et Tesla signaient un accord d’échange de pièces et d’ingénierie.

Du côté du constructeur californien, l’avantage principal était l’utilisation de l’usine NUMMI pour la fabrication du Model S. Pour Toyota, l’intérêt était de bénéficier d’une technologie de voiture électrique « clés en main ».

La marque vient enfin de dévoiler officiellement quel modèle sera le premier à en profiter. Il s’agira donc du VUS RAV4, dont un prototype est déjà en test sur les routes californiennes.

Tesla devrait en fabriquer encore un certain nombre d’ici la fin de l’année afin de fournir une flotte complète de développement à Toyota.

Le Toyota RAV4 électrique sera ensuite commercialisé à partir de 2012.

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La Prius rechargeable en test au Québec

Après la Nissan Leaf ou la Mitsubishi i-MiEV, c’est au tour de Toyota d’annoncer un partenariat avec diverses instances du Québec pour effectuer des tests sur la Prius rechargeable.

C’est plus précisément avec une équipe de chercheurs de l’Université Laval à Québec que le constructeur s’est associé.

Ils seront 52 à se relayer toutes les semaines sous la supervision de la Faculté des sciences et de génie au volant de ces voitures de préproduction afin d’analyser notamment comment elles se comportent en hiver lorsque la température descend dans les extrêmes.

La Prius rechargeable annonce des performances plutôt impressionnantes du point de vue de l’économie. Toyota avance en effet le chiffre de 1,75 l/100 km.

Grâce à sa batterie se rechargeant en 4 heures, elle offre une autonomie de 20 km en « tout électrique », et ce, jusqu’à une vitesse de 90 km/h. Une fois la batterie vidée, c’est le moteur thermique qui prend le relai.

Outre la Prius québécoise, 4 autres exemplaires seront en test sur les routes des autres provinces canadiennes l’année prochaine.

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Toyota folles, les conducteurs à blâmer

Des millions de véhicules rappelés, une énorme amende et un scandale de relations publiques complet. Le problème des accélérateurs Toyota a pris une proportion folle il y a quelques mois.

Pourtant, les analyses de la National Highway Traffic Safety Administration, dont une partie est rapportée par le Wall Street Journal aujourd’hui (14 juillet), semblent démontrer que les conducteurs étaient fautifs dans certains des accidents ayant eu lieu.

En effet, les études des données enregistrées dans les voitures ont démontré que dans certains accidents, la pédale de frein n’avait pas été touchée et que l’accélérateur était ouvert en grand.

Cela suggère que les conducteurs, au moment de l’accident, auraient enfoncé la pédale de droite plutôt que le frein.

Toyota est toujours sous le coup de plus de 100 procès dans le cadre des accélérateurs bloqués.

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Deux prototypes Toyota par Tesla

Avec la signature récente d’un accord entre Toyota et Tesla, on savait que le constructeur californien utiliserait une usine Toyota afin de produire sa berline Model S, mais on ne savait pas encore ce que Toyota retirerait de l’arrangement.

Puis, il y a quelques jours, Akio Toyoda, président de la marque, a enfin dévoilé que deux prototypes issus de cette collaboration seraient présentés lors du Mondial de l’automobile à Paris en octobre.

Selon les sources de Bloomberg, les deux véhicules seraient des VUS du catalogue du constructeur : le Toyota RAV4 et le Lexus RX.

La source confie également que Toyota aurait envisagé de travailler sur un prototype de Corolla électrique, mais aurait finalement renoncé pour l’instant, estimant que le poids des batteries et du moteur était plus adapté au format 4×4.

Il faudra attendre la rentrée pour confirmer ces informations.

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Les 10 meilleures ventes de petites voitures

Prix du pétrole supérieur ou revenus moins importants, quelle que soit la raison, les Canadiens sont moins friands de très grosses berlines et VUS que les Américains.

Sur le total des ventes d’avril par exemple, 49,8 % des ventes se regroupaient dans la catégorie des « petits » véhicules et 23,2 % étaient des voitures compactes.

Un domaine dans lequel les compagnies américaines ont encore un très large retard à rattraper, si l’on en croit la liste des 10 meilleures ventes réalisées par l’Association des constructeurs automobiles internationaux du Canada.

En effet, sur ces 10 noms, on ne retrouve que la Chevrolet Cobalt en 5e position et la Ford Focus en 7e place.

Malgré son titre de meilleure voiture décerné par l’AJAC, la Volkswagen Golf n’est que 8e. Une bonne position si l’on considère son tarif élevé. Vendue à partir de 20 175 $, elle est la plus chère de la liste.

Du côté de la Corée, Hyundai est bien placé grâce à l’Elantra en 4e position et à la Kia Forte, 10e de la liste.

C’est bien entendu le Japon qui demeure l’un des grands spécialistes de la voiture compacte. Nissan place ainsi la Sentra en 9e position, la Toyota Matrix est 6e et la Corolla 3e. La Honda Civic grimpe quant à elle sur la seconde marche du podium.

Très proche de la Civic, mais tout de même devant, c’est la Mazda 3 qui remporte ce classement. Elle a su séduire 5 436 clients canadiens uniquement en avril. Belle performance!

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La Toyota FT-86 reportée

Il semblerait que la Toyota FT-86 ne plaise pas à tout le monde. C’est en tout cas la raison évoquée par Toyota pour expliquer que le coupé soit de nouveau reporté, apparemment jusqu’en 2013.

Certains des passionnés extrêmes auraient en effet réussi à faire pencher la balance en faveur d’un retour sur la planche à dessin.

Le contexte économique est évidemment une autre des raisons expliquant ce délai supplémentaire.

Enfin, les dirigeants de Toyota seraient aujourd’hui très attentifs au lancement du coupé Honda CR-Z afin d’observer la réaction face à un esprit sportif pour une motorisation hybride.

Si l’accueil à long terme est suffisamment positif, la FT-86 pourrait être déclinée en hybride.

À suivre dans les prochaines années donc.

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Les Toyota Sienna et Avalon récompensées

Responsable des tests de collision, l’Institut d’assurance pour la sécurité routière a donné la note maximale à la fourgonnette Toyota Sienna et à la berline Avalon.

Ce Top Safety Pick a été attribué aux deux modèles Toyota malgré des normes encore plus dures pour l’année 2010.

La Sienna est d’ailleurs la première, et la seule à l’heure actuelle, à avoir gagné ce titre depuis l’ajout du test de retournement.

Les véhicules doivent en effet pouvoir supporter plus de 4 fois leur poids sur le toit afin d’avoir la note maximale. La Sienna a résisté à l’équivalent de 4,12 fois sa masse. La berline Avalon a quant à elle résisté à 4,07 fois son poids.

Les tests incluent également des épreuves de résistance sur l’avant, les côtés et l’arrière de la voiture.

Toyota précise tout de même que tous ses modèles ont des standards de qualité égaux ou supérieurs à ceux demandés par les autorités.

 

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La fourgonnette Prius s’appellera Alpha

Toyota souhaite décliner la Prius en gamme, c’est aujourd’hui connu. La première version sera, selon toute probabilité, une fourgonnette 7 places baptisée Prius Alpha.

Plus longue de 30 cm que la dernière Prius, celle-ci abriterait en effet une troisième rangée de sièges, se situant donc entre l’hybride et la Sienna.

Les batteries alimentant le moteur électrique devraient être de la technologie lithium-ion, comme celles à l’essai en ce moment sur la Prius enfichable.

Cet ensemble électrique combiné au moteur essence devrait permettre une puissance maximale de 135 chevaux.

La Toyota Prius Alpha sera probablement commercialisée à partir de mars 2011 au Japon à un tarif d’environ 30 000 $.

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Toyota et Tesla s’associent

Tesla va investir l’usine NUMMI (New United Motor Manufacturing Inc.) partagée avec Toyota, que General Motors a dû quitter en avril dernier, afin de produire la berline électrique Model S.

Cet accord se place dans le cadre d’une prise de participation de Toyota à hauteur de 50 millions de dollars US dans le constructeur californien.

Le géant japonais tirera profit de cette collaboration afin de développer des modèles électriques sous son propre nom, tout en essayant de ramener l’esprit « d’aventure et d’entreprise à risque » typique de Tesla au sein des employés de Toyota.

Du côté de Tesla, on est également enthousiastes à l’idée de travailler avec l’un des pionniers des véhicules propres.

Le partenariat permettra aux deux marques de partager leurs connaissances dans les domaines de l’ingénierie, de la fabrication et de la production.

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Rappels Toyota, 84 % sont faits

Le rappel concernant la pédale d’accélérateur touche à sa fin. En effet, le 6 mai, Toyota Canada avait déjà effectué la réparation sur 225 924 des 268 908 véhicules touchés par le problème.

Concernant les autres rappels du groupe, 4 633 mises à jour du système d’ABS des Toyota Prius et Lexus HS 250h ont été réalisées sur les 5 610 exemplaires canadiens concernés par la réparation.

Au total, ce sont donc 84 % des véhicules rappelés qui ont été réparés.

Toyota précise que les personnes possédant l’un des véhicules touchés par le rappel et n’ayant pas encore agi sont priées de prendre contact avec leur concession dans les plus brefs délais.

Par ailleurs, le gouvernement américain a confirmé avoir reçu le paiement de l’amende de 16,375 millions de dollars infligée à Toyota pour avoir tardé à communiquer les problèmes qui touchaient ses véhicules.