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Le travail c’est la santé!

Les retraités qui continuent de travailler auraient une meilleure santé que ceux qui sont devenus inactifs, révèle une étude américaine.

Pendant six ans, des chercheurs ont suivi l’état de santé de 12 000 retraités. Ils ont observé les diagnostics de maladies comme l’hypertension artérielle, le diabète, le cancer, les maladies respiratoires, la cardiopathie, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies mentales, etc.

Les personnes ayant continué à travailler souffraient beaucoup moins que celles qui avaient complètement cessé leurs activités.

De plus, on a noté que les personnes qui continuaient de travailler, surtout dans le même domaine dans lequel elles évoluaient auparavant, présentaient moins de troubles psychologiques.

Cette préservation de la santé est toutefois modeste, selon les chercheurs, mais tout de même significative.

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Dépistage du stress par la salive

Des chercheurs montréalais sont parvenus à créer un outil pour détecter des hormones de stress dans la salive. Les résultats de cette recherche ont été présentés lors du Colloque de la santé mentale au travail qui s’est tenu à Montréal le 18 septembre dernier.

Le dépistage vise à intervenir rapidement auprès des personnes à risque, avant même que les symptômes de stress ne surviennent.

Le taux d’hormones de stress élevé influence le glucose, l’insuline et le cholestérol, ce qui peut mener au diabète, à des troubles de mémoire et des problèmes immunitaires.

L’outil mesure donc les taux d’adrénaline et de cortisol, deux hormones associées à la dépression et à l’épuisement professionnel.

Les chercheurs mentionnent que les entreprises pourraient s’en servir afin de repenser les tâches, offrir du soutien et favoriser un équilibre entre la vie professionnelle et personnelle.

Toutefois, cette percée n’est pas accueillie favorablement par tous. Du côté syndical, on craint que des résultats insatisfaisants nuisent à l’embauche de candidats intéressants ou discréditent des employés ayant des antécédents de stress au travail.

Bien entendu les chercheurs préconisent un encadrement sérieux du côté éthique.

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Travailler, c’est trop dur

Selon une étude publiée dans la revue médicale The American Journal of Epidemiology, accumuler les heures supplémentaires n’est pas sans conséquence pour les travailleurs.

En effet, ceux qui travaillent plus de 55 heures par semaine réussissent moins bien aux tests cognitifs évaluant leur capacité de raisonnement et leur vocabulaire, comparativement aux employés qui travaillent 40 heures hebdomadairement.

Pour en arriver à ces conclusions, des chercheurs finlandais ont travaillé avec 2 200 fonctionnaires âgés de 33 à 55 ans. Selon eux, la surcharge de travail est souvent associée à une piètre qualité de sommeil et à la dépression, ce qui pourrait expliquer les moins bons résultats aux tests cognitifs.

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Les coûts de l’insomnie

Une recherche, publiée dans la revue médicale Sleep, nous apprend que les problèmes causés par l’insomnie des Québécois, comme le manque de productivité et l’absentéisme au travail, coûtent 6,5 milliards de dollars chaque année.

À elle seule, la consommation d’alcool en vue de trouver le sommeil se chiffre à 340 millions $. « Les coûts liés à l’alcool constituent un peu une surprise à nos yeux, de même que la fréquence de sa consommation en vue de provoquer le sommeil », a noté Meagan Daley, coauteure de l’étude et professeure au cégep Champlain-St. Lawrence, à Québec.

Mme Daley soutient toutefois que l’alcool diminue la qualité du sommeil en réduisant la durée du stade de sommeil profond.

948 sujets ont participé à cette recherche et 15 % d’entre eux souffraient d’insomnie.

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L’apnée et l’absentéisme au travail

Une recherche, dont les résultats sont publiés dans la revue médicale European Respiratory Journal, suggère que l’apnée du sommeil a des conséquences sur la vie professionnelle des personnes qui en souffrent.

7 000 travailleurs de 40 à 45 ans ont été suivis pendant 4 ans. Il s’avère que ceux qui souffraient de ce trouble du sommeil étaient 66 % plus à risque de prendre des congés de maladie pour une durée de plus de 8 semaines, et même d’être inaptes au travail.

En plus des symptômes habituels de l’apnée, comme le réveil abrupt en phase profonde du sommeil ou le ronflement, cette condition cause de l’irritabilité et des difficultés à se concentrer.

Selon le Dr Borge Sivertsen de l’Université de Bergen, en Norvège, ce phénomène pourrait s’expliquer par la somnolence durant le jour.

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Le niveau de stress chez les travailleurs est élevé

Selon une enquête menée par CROP pour l’Ordre des conseillers d’orientation du Québec, 49 % des travailleurs affirment vivre avec le stress dans le cadre de leur emploi; dans le tiers des cas, ces derniers ont de la difficulté à ne pas penser au travail lorsqu’ils sont à la maison.

Ce sont les femmes qui sont les plus touchées par le stress, 53 % d’entre elles le subissant, tandis que 44 % des hommes sont sujets au stress.

« Ces résultats peuvent paraître inquiétants, particulièrement chez les femmes. Il faut savoir qu’elles subissent probablement davantage de stress, car elles assument encore de nombreuses responsabilités familiales. Il est parfois difficile de tracer une limite entre les réalités personnelle et professionnelle. C’est pourquoi il importe de mettre en place plus de mesures permettant de mieux équilibrer le travail et la vie personnelle », a précisé M. Florent Francoeur, président-directeur général de l’ordre professionnel.

Le sondage démontre également que ce phénomène augmente puisque 51 % des travailleurs québécois estiment que le stress dans leur milieu de travail a tendance à augmenter.

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La mémoire de travail liée aux résultats scolaires

Une recherche menée par la Dre Tracy Alloway, du département de l’éducation de l’Université Durham, suggère qu’une faible mémoire de travail peut expliquer les mauvais résultats scolaires; un faible quotient intellectuel ne serait donc pas en cause.

Ce type de mémoire permet de retenir et traiter des informations à court terme, comme par exemple écouter une phrase dite par le professeur, puis l’écrire sur papier.

Les chercheurs ont observé 3 000 enfants de différentes tranches d’âge. Selon eux, 10 % des sujets éprouvaient des difficultés relatives à la mémoire de travail, ce qui pourrait entraver leur capacité d’apprentissage.

Pire encore, les auteurs affirment que les professeurs qui comptent des élèves à la mémoire défaillante dans leur classe croient à tort que ces derniers souffrent de troubles de l’attention ou qu’ils ont un faible quotient intellectuel.

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Prévenir le stress au travail

Le stress vécu au travail peut engendrer des conséquences psychologiques et émotionnelles difficiles. Lorsque vécues à long terme, ces dernières peuvent affecter la santé des individus qui les vivent. Les employés et employeurs devraient être alertes pour détecter et éviter les situations stressantes récurrentes.

Il est possible de consulter le site Internet Passeport Santé qui donne accès à des informations fiables concernant la santé psychologique. Les origines ainsi que les symptômes du stress y sont décrits, ainsi que des trucs et conseils pour le déceler.

Le manque d’autonomie ou de reconnaissance au travail est un exemple de source de stress analysé par les experts de ce site.

Aussi au menu, des solutions proposées pour prévenir et régler les sources de stress au travail.

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Prendre votre emploi trop à coeur…

Selon des chercheurs canadiens, trop de pression et de stress dans un milieu de travail pourraient augmenter les risques d’une deuxième ou même troisième crise de coeur.

D’après l’étude publiée dans le Journal of the American Medical Association, un retour au travail dans un milieu stressant pourrait mener à la mort ceux qui ont déjà eu un infarctus. Ces derniers courent deux fois plus de risques de refaire une crise cardiaque, et ce, autant pour l’homme que pour la femme.

Selon les explications du Dr Shukri David, cardiologue en chef du Providence Hospital, une situation stressante au travail pourrait avoir un impact sur le taux de mauvais cholestérol, et ainsi induire des problèmes d’artères bloquées suivis d’un infarctus.