Les statistiques sont troublantes, affirme Afshan B. Hammed, médecin responsable de l’étude effectuée par le California Department of Public Health.
« Les femmes qui donnent naissance sont habituellement jeunes et en bonne santé », explique-t-il, « alors les maladies cardiovasculaires ne devraient pas être la première cause de décès reliée à la grossesse, mais c’est le cas. »
Entre 2002 et 2005, ce sont 732 femmes qui sont décédées pendant la grossesse ou moins d’un an suivant la naissance de leur enfant. Parmi ces cas, 209 décès étaient directement reliés à la grossesse, et 52 attribuables à une maladie cardiovasculaire.
Sur ces 52 cas, seulement 6 d’entre elles avaient été diagnostiquées avec un trouble cardiaque avant la grossesse. La cardiomyopathie a été responsable, à elle seule, de 32 des 52 décès.
Le quart des décès reliés à une cause cardiaque relevait de la haute pression pendant la grossesse, et les femmes afro-américaines, obèses ou toxicomanes étaient les plus sujettes à la mortalité.
« Les femmes devraient s’assurer de maintenir ou d’atteindre un poids santé avant et pendant la grossesse et consulter leur médecin si elles sont aux prises avec un historique familial cardiaque », avertit le Dr Hammed.
L’étude a été publiée dans l’American Heart Association’s Scientific Session 2013.