On estime que jusqu’à 4 % de la population mondiale est atteinte de déficience intellectuelle, et 2 % de tous les Australiens. L’une des façons dont survient le trouble mental est via la mutation génétique, causant des problèmes de développement du cerveau du fœtus.
Dans la présente recherche, publiée dans la revue spécialisée Human Molecular Genetics, les scientifiques prouvent que le gène TUBB5 est essentiel pour un fonctionnement sain du cerveau. Lorsqu’il y a mutation de celui-ci, responsable du réseautage de nouveaux neurones, le cerveau est endommagé, et les messages envoyés et reçus se détériorent.
Selon la responsable de l’étude, Dre Julian Heng, de l’Australian Regenerative Medicine Institute (ARMI) à l’Université Monash, le TUBB5 pourrait être responsable de nombreux troubles intellectuels et moteurs.
L’origine de cette découverte remonte à 2012, rapporte Medical News Today. Les chercheurs ont associé le gène défectueux à 3 cas majeurs d’enfants atteints d’une rare maladie du cerveau, la microcéphalie.
Selon Heng, en effectuant d’autres recherches, les scientifiques seraient en mesure de « réparer ces mutations ». Celles-ci pourraient même être l’une des causes de l’autisme.