Les enfants uniques seraient en fait deux fois plus susceptibles de devenir obèses que les enfants qui ont des frères et soeurs.
L’étude a évalué l’indice de masse corporelle de 12 700 enfants européens de deux ans jusqu’à neuf ans pour en arriver à cette conclusion.
Selon les chercheurs, ce risque accru pourrait venir du style de vie différent des enfants uniques.
« Les enfants uniques jouent moins dehors, vivent souvent dans des ménages ayant un faible niveau d’éducation et sont plus susceptibles d’avoir des télévisions dans leur chambre », expliquent les auteurs.
Les chercheurs envisagent de mener une seconde étude qui permettra de cibler les causes exactes de ce risque élevé.
Rappelons que l’obésité dérèglerait l’horloge circadienne du corps — reliée aux cycles du sommeil —, entraînant une puberté précoce. L’obésité en début de puberté peut affecter le pancréas, le foie et d’autres glandes endocrines.
Il existe une corrélation entre la puberté précoce et les cancers des organes reproducteurs ainsi que le diabète, entre autres.