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Vieillir en bonne santé mentale grâce aux jeux, à la lecture et à l’écriture

www.nlm.nih.gov rapporte une étude publiée par des chercheurs qui affirment que les jeux et la lecture favorisent la bonne santé mentale en vieillissant.

L’écriture est aussi mentionnée dans la liste des activités qui permettraient au cerveau de conserver l’intégrité de sa structure et d’ainsi augmenter les chances de vieillir en bonne santé mentale.

Ainsi, selon les chercheurs du Rush University Medical Center and Illinois Institute of Technology, ces activités seraient beaucoup plus que de simples passe-temps pour les gens plus âgés.

Pour confirmer ces dires, ils ont étudié les effets de cette théorie sur les cerveaux de 152 personnes âgées en moyenne de 81 ans. On analysait les activités de la « matière blanche », qui transmet les informations reçues à travers le cerveau.

Ils ont facilement pu reconnaître les effets bénéfiques du jeu et de la lecture, notamment, sur la structure du cerveau.

Le chercheur Konstantinos Arfanakis conclut : « Lire le journal, écrire des lettres, aller dans une librairie, jouer à des jeux de société ou même aller au théâtre sont des activités qui contribuent à garder le cerveau en bonne santé ».

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L’aspirine pourrait contrer les effets du vieillissement du cerveau

Les vertus de l’aspirine sont déjà bien connues des gens qui souffrent de maladies cardio-vasculaires, ou qui souhaitent simplement prévenir des problèmes cardiaques, comme un AVC.

Mais voilà qu’une nouvelle étude suédoise propose l’idée que l’aspirine pourrait également être bénéfique pour soutenir le cerveau lors du vieillissement, contrant ainsi certains effets dommageables.

C’est en tout cas ce que rapporte le site nim.nih.gov, qui parle de ces bienfaits lors d’une prise quotidienne, toujours selon l’étude. Cette dernière a par ailleurs été effectuée sur 700 femmes de 70 à 92 ans, dont la plupart étaient déjà traitées pour des problèmes cardiaques divers.

Celles qui ont absorbé de petites doses d’aspirine de façon quotidienne auraient démontré un déclin mental moins important que celles qui n’en prenaient pas, sur une période totale de cinq ans.

Des tests de mémoire, de capacité verbale, et autres défis ont été utilisés pour en venir à ces conclusions. Les résultats sont clairs : les femmes utilisant l’aspirine ont démontré moins de perte de capacité cérébrale, certaines voyant même leurs scores (aux tests) augmenter!

Le Dr. Richard Isaacson, auteur en chef de l’étude, déclare : « Ce qui est bon pour le cœur est souvent bon pour le cerveau. »

Crédit photo : www.FreeDigitalPhotos.net

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L’exercice serait plus bénéfique que les activités sociales pour le cerveau

www.nlm.nih.gov rapporte une étude qui prétend que faire de l’exercice physique régulièrement serait encore plus efficace que les activités sociales ou les exercices mentaux pour contrer les effets du vieillissement sur le cerveau.

Pour cette étude, des chercheurs écossais ont examiné les dossiers de 638 patients nés en 1936 et ayant subi une numérisation du cerveau en 1973. Ces dates bien précises permettent un résultat plus précis que d’autres études effectuées sur le même sujet.

Déjà, bien sûr, les chercheurs faisaient un lien entre le vieillissement et les problèmes cérébraux, comme la perte de mémoire. Cependant, sur une période de trois ans, les spécialistes ont constaté, chez les patients qui suivaient un programme d’exercice physique régulier, un effet du vieillissement beaucoup moins présent et ravageur que chez ceux qui ne bougeaient pas.

Ainsi, on peut conclure que l’exercice peut bel et bien contrer les effets du vieillissement sur le cerveau.

L’auteur Alan Gow, de l’Université d’Édimbourg, explique : « Les gens de 70 ans et plus qui pratiquent des activités physiques, incluant la marche quotidienne, démontrent moins de signes de vieillissement ou d’affaiblissement du cerveau que les autres, inactifs. En contrepartie, nous avons constaté que les activités sociales et les exercices mentaux n’ont pas d’impact réel sur ce phénomène ».

La relation de cause à effet de l’exercice versus la conservation des facultés cérébrales demeure toutefois à prouver hors de tout doute.

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Du sang neuf pour contrer la maladie d’Alzheimer

Du sang de jeunes souris transfusé sur des souris plus âgées aurait permis d’inverser certains effets du vieillissement, ce qui donne de l’espoir concernant les traitements de la maladie d’Alzheimer, rapporte une étude.

C’est que nous apprend Santelog.com, alors que des chercheurs croient de plus en plus que le processus pourrait s’appliquer chez l’homme. C’est le cas du Dr Saul Villeda, de Stanford, qui dirige l’étude.

Il explique : « Je pense que de donner du sang neuf pourrait avoir un effet sur l’homme. Je n’y croyais pas, il y a seulement trois ans. C’est une technique qui pourrait bien contribuer à préserver les humains des pires effets du vieillissement, dont l’Alzheimer ».

Voilà des propos plus qu’optimistes, qui donnent de l’espoir à la communauté scientifique ainsi qu’aux patients.

Le Dr Villeda a donc connecté les systèmes circulatoires de deux souris, l’une âgée et l’autre jeune, afin de mélanger le sang. Après seulement quelques jours, le processus de vieillissement cérébral avait ralenti. Le nombre de cellules souches du cerveau avait même augmenté, ce qui est extraordinaire.

Cette étude complète des travaux effectués sur le même sujet par l’Université Stanford depuis 2011 et vient démontrer que le sang jeune pourrait bien sauver les gens plus âgés de terribles maux, un jour.

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L’allaitement préviendrait le vieillissement des seins

C’est le chirurgien plastique Hooman T. Soltanian, de l’University Hospitals Case Medical Center, qui a mené cette enquête dans les trois dernières années. Afin d’obtenir des résultats plus concluants, Soltanian a étudié au total 161 paires de jumelles.

Les participantes répondaient séparément à des questionnaires sur leurs habitudes de vies; tabagisme, consommation d’alcool, nombre de grossesses, utilisation d’un soutien-gorge, sports pratiqués, hormones, hydratation, etc. Par la suite, les photos prises étaient comparées, puis analysées selon les réponses au questionnaire.

Ainsi, les résultats ont démontré que les 3 facteurs contribuant à la meilleure apparence de la poitrine (tonus, peau, forme, auréoles) étaient l’hydratation, le traitement hormonal à la ménopause et l’allaitement.

Le Dr Soltanian a affirmé son étonnement. Cependant, il conçoit que l’allaitement modifie les hormones dans le corps de la femme, ce qui pourrait effectivement retarder le processus de vieillissement des seins.

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L’alimentation peut prévenir les effets du vieillissement sur le sperme

Un régime riche en vitamine C et E, en zinc et en acide folique peut protéger le sperme des dommages liés au vieillissement chez les hommes de plus de 44 ans.
 
Ces nutriments améliorent l’ADN du sperme, d’après l’étude parue dans le Fertility and Sterility.
 
80 hommes en bonne santé âgés de 22 à 80 ans ont participé à cette recherche. On a constaté que chez les hommes de plus de 44 ans qui consommaient le plus des nutriments mentionnés, il y avait moins de dommages à l’ADN de leur sperme.
 
« Il semble que la consommation de micronutriments comme la vitamine C, E, l’acide folique et le zinc aide l’ADN du sperme à revenir en arrière pour les hommes plus âgés. Nous constatons que les hommes âgés de 44 et plus qui ont consommé au moins l’apport nutritionnel recommandé ont un sperme avec un ADN de qualité similaire à celui d’hommes plus jeunes », mentionne le chercheur Andy Wyrobek du Berkeley Lab.
 
Ces nutriments n’ont toutefois pas l’effet protecteur pour le sperme des jeunes hommes.
 
Il est donc aussi possible de lutter contre les effets du vieillissement sur le sperme.

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Manger moins prolongerait la vie

Manger 40 % moins de nourriture pourrait prolonger notre vie de 20 ans, c’est ce que déclarent des scientifiques dans le journal The Independent.
 
Ils cherchaient la façon dont la génétique et le style de vie pouvaient être modifiés afin de compenser les effets du vieillissement et ainsi ajouter des années de vie.
 
Leurs études sur des rats montrent qu’en réduisant la consommation de nourriture de 40 %, on ajoute 30 % de vie, ce qui représente 20 ans de vie humaine.
 
Même chez les mouches à fruits, on a réussi à prolonger la vie en modifiant leur régime alimentaire.
 
Les chercheurs auraient donc trouvé une façon de contrer le vieillissement en découvrant le gène impliqué dans celui-ci.
 
Par une mutation génétique du gène unique, ils ont ainsi pu prolonger la vie d’organismes et réduire les effets de la mutation qui cause la maladie d’Alzheimer également.
 
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Le chocolat serait un nouveau médicament anti-âge?

Les amateurs de chocolat auront une raison de plus de se réjouir. Des chercheurs basés à Cambridge viennent de faire une percée scientifique. Ils ont réussi à transformer le chocolat en médicament anti-âge.
 
Selon le DailyMail, leur technologie permet d’augmenter l’absorption des flavonoïdes du chocolat dans le corps, ce qui favorise l’oxygénation de la peau, ralentissant ainsi le vieillissement.
 
Les chercheurs ont modifié le chocolat avec une substance nommée Coco-Lycosome, qui stimule la croissance des flavonoïdes jusqu’à vingt fois.
 
Apparemment, cette technologie pourrait déjà être mise en marché, mais les nutritionnistes accueillent cette nouvelle avec réticence. Ils demandent plus de preuves des bienfaits de cette technique avec les flavonoïdes qui, selon eux, réagissent de façon particulière.
 
De plus, le chocolat demeure parfois sucré et riche en matières grasses.
 
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Du cresson pour faire le plein d’énergie

L’activité physique est bénéfique à bien des égards, mais elle entraîne la production de radicaux libres, des molécules d’oxygène dangereuses que l’on connait pour avoir un rôle à jouer dans le vieillissement ainsi que dans le développement du diabète et du cancer.

Le cresson serait riche en antioxydants qui détruisent ces radicaux libres.

« Ce que nous avons découvert est que consommer une quantité relativement petite de cresson chaque jour peut augmenter le niveau de vitamines antioxydantes qui peuvent aider à protéger notre corps et nous permettre de profiter des effets positifs de le garder en forme », explique le scientifique sportif de l’Edinburgh Napier University, Mark Fogarty.

Cependant, ceux qui n’aiment pas particulièrement le goût du cresson ne sont pas obligés d’en consommer chaque jour. Les recherches, publiées dans le British Journal of Nutrition, ont démontré que de manger un sac de 85 grammes de laitue deux heures avant de faire de l’exercice avait des effets similaires.

Aussi, le docteur Fogarty rappelle que le cresson est de la même famille que le chou-fleur, le brocoli et le chou. Cependant, en quantité égale, c’est le cresson qui contient le plus de nutriments bénéfiques.

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La cocaïne accélère le vieillissement du cerveau des usagers

Selon le Molecular Psychiatry, des chercheurs ont analysé le cerveau de 120 personnes du même âge, dont la moitié étaient dépendantes à la cocaïne.
 
Selon les résultats observés, l’usage régulier de cette drogue cause le vieillissement prématuré du cerveau. À un âge moyen, on remarquait les mêmes déficits cognitifs que les personnes plus âgées.
 
En fait, on estime qu’il y a une perte du volume de la matière grise de l’ordre de 3,08 ml par an chez les usagers, soit presque le double de la perte naturelle avec l’âge.
 
Cette perte de matière grise accélérée se retrouve surtout dans le cortex préfrontal et temporel, les zones liées à l’attention, la prise de décision, l’auto-régulation et la mémoire.
 
« Quand nous vieillissons, nous perdons tous de la matière grise. Cependant, ce que nous constatons ici est que les usagers réguliers de cocaïne perdent de la matière grise à un rythme significativement plus rapide, ce qui est un signe de vieillissement prématuré. Ces résultats apportent un nouvel éclairage sur les raisons des déficits cognitifs observés chez les personnes âgées ou chez les usagers chroniques de cocaïne », mentionne la Dre Karen Ersche, un des auteurs de l’étude.