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Nouveau vaccin gratuit au Québec

Le ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec va implanter un programme de vaccination contre le virus du papillome humain. Cette vaste campagne débutera à la rentrée scolaire et visera les filles âgées de 9 à 18 ans.

« L’infection par le virus du papillome humain est la plus fréquente des infections transmissibles sexuellement, puisque de 70 à 80 % des gens seront infectés au cours de leur vie. On estime que la vaccination permettra de prévenir 70 % des cancers du col utérin, tout en réduisant considérablement le nombre de cas de lésions précancéreuses et de verrues anogénitales », a précisé en conférence de presse le Dr Alain Poirier, directeur national de la santé publique.

Le vaccin Gardasil sera offert gratuitement en trois doses, à l’intérieur d’un délai de six mois. Toutefois, les parents des filles âgées de moins de 14 ans devront autoriser préalablement la vaccination.

Selon le Dr Poirier, ce programme s’inscrit dans une stratégie de prévention. « Nous voulons accentuer les efforts qui se font déjà en dépistage, puisque le fait de recevoir le vaccin ne dispense aucunement les femmes de se prêter à un test Pap », a-t-il conclu.

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Un traitement contre la grippe aviaire

L’équipe du Dr Tetsuya Uchida, de l’Institut national sur les maladies contagieuses au Japon, effectue des recherches afin de développer un vaccin pour les personnes touchées par la grippe aviaire.

En constante mutation, ce virus est souvent très récalcitrant aux vaccins, particulièrement la souche H5N1 qui pourrait entraîner une transmission entre humains s’il y a mutation.

Le vaccin vise à détruire le virus de l’intérieur en y introduisant un antigène véhiculé par des petites vésicules fabriquées artificiellement. « Notre but est d’empêcher le virus de se dupliquer », a expliqué le Dr Uchida.

Des essais cliniques seront effectués sur des souris puis sur des humains afin de tester l’efficacité du nouveau vaccin.

Depuis 2004, quelques cas de grippe aviaire humaine ont été répertoriés par l’Organisation mondiale de la santé, notamment au Cambodge, en Chine, en Indonésie, en Iraq, en Thaïlande, en Turquie et au Vietnam.

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Les vaccins bientôt désuets ?

La découverte des chercheurs de l’Université McGill rendrait superflue la vaccination.

Professeur au département de biochimie de McGill, Mauro Costa-Mattioli affirme : « Nous avons réussi à transformer des cellules pour qu’elles produisent beaucoup plus d’interférons, des molécules qui empêchent la réplication des virus. Elles deviennent pratiquement invulnérables. Normalement, la production d’interférons ne commence qu’après l’infection par le virus. C’est souvent trop tard. »

On utilise déjà les interférons dans la thérapie antivirale, mais ils causent des effets secondaires comme la fièvre et les nausées.

La prochaine étape consiste à créer un médicament dont les effets seront similaires à cette modification génétique. Selon les scientifiques, cela pourrait prendre cinq ans.

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Le gel pour les mains : inefficace

Une étude menée dans un hôpital du Nebraska a démontré que le recours des médecins au gel à base d’alcool pour nettoyer leurs mains ne réduirait pas le nombre d’infections transmises aux patients, rapporte La Presse.

Le nettoyage au gel ne serait pas suffisant. Les germes demeurant sur les bagues et dans les ongles trop longs, difficiles à nettoyer, une manipulation maladroite des cathéters et une mauvaise désinfection des locaux de traitement encourageraient la propagation d’infections.

Les instances médicales font face à un problème important. Selon les Centers for Disease Control and Prevention américains, la transmission de micro-organismes contagieux serait responsable de 1,7 million d’infections et de 99 000 décès par année.

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L’influenza résiste au Tamiflu

Devant la hausse considérable des cas de grippe à l’échelle mondiale, des experts admettent que le Tamiflu, le médicament censé enrayer une éventuelle pandémie de la maladie, n’est pas si efficace contre le virus de l’influenza.

Des chercheurs devront analyser le virus de type A, appartenant au sous-type H1N1, afin d’expliquer pourquoi il est si résistant au Tamiflu.
 
Préoccupée par la situation, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a organisé une réunion virtuelle mardi (29 janvier) afin d’évaluer les risques de pandémie.
 
Le Dr Frederick Hayden, un expert de la lutte antivirale de l’OMS, tient toutefois à préciser que la majorité des personnes infectées par le virus de la grippe peuvent être soignées efficacement grâce au Tamiflu, au zanamivir ou au Relenza.

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Le résistant virus de l’influenza

Le quotidien suisse Le Temps nous apprend que le virus de l’influenza peut survivre deux semaines sur des billets de banque.

Pour en arriver à de telles conclusions, les scientifiques ont déposé diverses souches du virus de l’influenza sur des billets usagés. Non seulement le virus était-il encore actif après 17 jours, mais d’autres sécrétions humaines étaient maintenant sur les échantillons monétaires observés.
 
Yves Thomas, l’auteur principal de la recherche, mentionne : « Cette stabilité inattendue du virus suggère que ce genre de support inerte non biologique ne doit pas être totalement ignoré dans la préparation à une pandémie. » Il ajoute que « ce sont avant tout les particules en suspension dans l’air et les contacts directs interhumains (baisers, poignées de main) qui sont la cause première de la transmission du virus ».
 
Cette étude a été commandée par une institution financière suisse qui craint une pandémie de grippe, puisqu’on évalue qu’il y a entre 20 et 100 millions de billets de banque échangés quotidiennement.
 
Le docteur Thomas prévoit maintenant se pencher sur les raisons qui expliquent pourquoi les billets sont une surface où prolifère tant le virus de la grippe.
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Les virus sur du matériel informatique partagé

Les autorités américaines de la santé ont identifié le matériel informatique partagé, comme des claviers d’ordinateur et des souris, pour expliquer la prolifération du virus de la grippe intestinale. Celui-ci cause des vomissements et de la diarrhée.

Tout a commencé par une école élémentaire dans la région de Washington. Sur les 314 étudiants et 66 personnes du personnel enseignant, on a reporté 103 cas de grippe intestinale. Afin d’identifier les causes de la contagion, plusieurs prélèvements sur différentes surfaces ont été effectués.

Selon le docteur Shua Chai, du U.S. Centers for Disease Control and Prevention, il s’agit d’une première étude qui démontre un lien évident entre ce virus fulgurant et des surfaces où il peut se propager.

Comme le virus peut demeurer actif plusieurs jours sur ces surfaces, il est recommandé de se laver les mains après avoir utilisé des objets qui circulent entre plusieurs personnes. De plus, l’usage d’un javellisant dilué est approprié pour désinfecter les claviers et les souris.

À cela s’ajoute l’isolement pendant deux à trois jours des sujets infectés qui devraient demeurer à la maison, plutôt que de fréquenter des endroits publics.

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Cas mystérieux de grippe aviaire en Chine

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) arrive difficilement à expliquer comment le virus de la grippe aviaire a pu être transmis entre deux êtres humains dans la province du Jiangsu, en Chine.

L’organisme doit analyser plus en détail le dossier médical d’un homme âgé de 24 ans, mort le 2 décembre dernier des complications de la grippe aviaire. Or, on a retrouvé le virus H5N1 chez le père du décédé, qui présente certains symptômes telle la fièvre, comme le rapporte le ministère de la Santé chinois.

L’OMS étudie toutes les possibilités pour expliquer ce cas de contagion : un contact avec un même animal infecté, avec deux animaux infectés ou la transmission du virus entre les deux hommes.

Notons que le virus de la grippe aviaire se transmet difficilement entre deux personnes et que seulement trois cas similaires ont été répertoriés au Vietnam, au Cambodge et en Indonésie.

Une enquête approfondie menée par l’OMS suit son cours, car celle-ci veut éviter une pandémie planétaire due à la mutation du virus H5N1.

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Un nouveau virus frappe aux États-Unis

Un rapport rendu public jeudi (15 novembre) par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis mentionne qu’une forme mutante d’un virus commun a provoqué 10 décès dans le pays et 140 cas de la maladie signalés dans les États de New York, de l’Oregon, de Washington et du Texas au cours des 18 derniers mois.

Les autorités s’expliquent difficilement les cas de mortalité puisque l’adénovirus 14 (AD14) entraîne habituellement des infections respiratoires non mortelles. De plus, elles n’ont pas formulé de recommandations particulières à la population afin de la prévenir contre le nouveau virus.

Au Canada, l’Agence de la santé publique  n’a répertorié aucun cas de la maladie.

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Un virus qui cause l’obésité

Selon une nouvelle étude, les virus à l’origine des pharyngites et des conjonctivites pourraient aussi entraîner une prise de poids.

Des chercheurs de l’Université de Louisiane ont observé chez les animaux que le virus faisait augmenter le poids de ceux qui en étaient infecté et que, possiblement, ce virus aurait le même effet sur des humains.

Des recherches antérieures ont démontré que plus de 33 % des gens obèses avaient le virus, alors que seulement 10 % de la population en est infectée.

D’après l’étude effectuée, des cellules souches adultes volontairement infectées par le virus ont mis une semaine à devenir des cellules graisseuses. De plus, chez les animaux, même après le traitement du virus, ils restaient obèses pour une période allant jusqu’à six mois.