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L’arythmie cardiaque plus dangereuse chez les femmes âgées

Les accidents vasculaires cérébraux (AVC) guettent beaucoup plus les femmes âgées avec de l’arythmie cardiaque que les hommes.
 
Une équipe de l’Institut de recherche McGill mentionne que la warfarine (un anticoagulant) n’a pas vraiment d’efficacité auprès des femmes âgées.
 
« Nos résultats laissent entendre que les femmes âgées qui souffrent de fibrillation auriculaire (FA) devraient recevoir un traitement préventif plus efficace pour les AVC. Les médecins et les patients devraient accorder davantage d’attention au fait que le risque d’AVC est plus élevé chez les femmes », explique la Dre Louise Pilote au Journal of the American Medical Association.
 
La plus répandue des arythmies est la fibrillation auriculaire, qui se caractérise par un rythme cardiaque irrégulier. Les risques augmentent alors avec l’âge et la présence de différents facteurs de risque, comme le diabète ou l’hypertension.
 
Les personnes qui souffrent de FA ont cinq fois plus de risques de faire un AVC. Les femmes âgées sont les plus touchées, et leurs risques sont de 14 % supérieurs.
 
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L’aspirine et la warfarine ont des effets similaires contre l’insuffisance cardiaque

Selon le New England Journal of Medicine, les personnes qui souffrent d’insuffisance cardiaque sans arythmie ni risque élevé de caillot sanguin peuvent avoir autant d’avantages en utilisant l’aspirine que la warfarine, mais le choix doit être fait par le médecin au cas par cas.
 
Une équipe de l’Université Columbia a comparé l’efficacité et la sécurité des deux médicaments auprès de 2305 patients avant une insuffisance cardiaque, mais avec un rythme cardiaque normal.
 
On ne note pas de différence entre les deux médicaments, excepté dans les cas d’accident ischémique cérébral où la warfarine est plus efficace pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux, mais cause aussi plus de saignements majeurs.
 
Soulignons que l’insuffisance cardiaque survient lorsque le cœur ne parvient plus à pomper assez de sang. Il en résulte alors de la fatigue, de l’essoufflement et de la rétention d’eau.
 
Parfois, on prescrit des anticoagulants comme l’aspirine ou la warfarine aux personnes ayant un risque de caillot sanguin, afin d’éviter qu’un caillot ne bloque les vaisseaux sanguins.
 
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Du Pradax plutôt que de la warfarine

Selon une étude publiée dans le New England Journal of Medicine, il est préférable de traiter les patients ayant souffert d’un accident vasculaire cérébral (AVC) au Pradax plutôt qu’à la warfarine, un médicament prescrit depuis 50 ans contre les AVC et l’arythmie cardiaque.

Grâce à des essais cliniques, les chercheurs ont découvert que l’incidence d’un second AVC et d’embolie chute de 34 % chez les patients à qui l’on a donné 150 mg de Pradax deux fois par jour.

Le médicament réduit aussi le risque d’hémorragies associé à la consommation d’anticoagulants. « Nous disposons dorénavant d’un traitement par voie orale offrant une protection supérieure contre les AVC avec un risque réduit de saignement et ne nécessitant pas la surveillance régulière de l’anticoagulation », a fait savoir l’un des chercheurs derrière ces résultats, le Dr Stuart Connolly.

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Incompatibilité entre la warfarine et les suppléments

Lors du Congrès canadien sur la santé cardiovasculaire, organisé par la Fondation des maladies du coeur et la Société canadienne de cardiologie, l’infirmière Mary Bauman et la Dre Patti Massicotte ont mis en garde les parents d’enfants ayant une malformation congénitale traités à la warfarine.

Selon elles, ce médicament, combiné à des suppléments comme des herbes, des vitamines et d’autres produits de santé naturels, augmente l’incidence de caillots sanguins, de saignements et autres complications.

« Nous tenons pour acquis que ces produits sont sécuritaires simplement parce qu’ils sont naturels et vendus sans ordonnance. Le problème, c’est que l’effet anticoagulant de la warfarine est déjà imprévisible. En y ajoutant des suppléments alimentaires, on fait face à des défis. Souvent, ces produits sont la goutte qui fait déborder le vase et qui entraîne les enfants vers des situations à risque élevé », a mentionné à Dre Massicotte.

Parmi les produits de santé naturels les plus souvent consommés par les enfants dans le cadre de cette étude, on retrouve la camomille et le thé vert. Les multivitamines et les minéraux sont aussi pointés du doigt, puisque la vitamine K augmente la coagulation du sang et peut réduire l’efficacité de la warfarine.