En lice pour la Palme d’or, les frères Dardenne vont présenter Deux jours, une nuit avec Marion Cotillard. Côté Un certain regard, Wim Wenders et Ryan Gosling, qui présentera son premier film, sont également très attendus.
Deux fois primés et grands habitués de Cannes, les frères Jean-Pierre et Luc Dardenne reviennent avec Deux jours, une nuit, septième film consécutif à être sélectionné en compétition. Marion Cotillard y joue Sandra, menacée par un licenciement. Le temps d’un week-end, elle va tenter de convaincre ses collègues de renoncer à leur prime pour qu’elle puisse garder son travail.
Également en lice pour la palme, Still the Water de Naomi Kawase, suivra un enfant de 14 ans vivant sur l’île d’Amami Oshima. Avec son amie, ils vont tenter de percer le mystère du corps d’un homme découvert flottant dans la mer. Ensemble, ils apprennent à devenir adultes et découvrent les cycles de la vie, de la mort et de l’amour.
Côté Un certain regard, Ryan Gosling devrait attirer les projecteurs. L’acteur va présenter son premier film, Lost River, un thriller fantastique et étrange, avec notamment Eva Mendes, Christina Hendricks et Matt Smith.
Toujours dans la même section, Wim Wenders, Palme d’or en 1984 avec Paris, Texas, revient avec Le sel de la Terre, un long-métrage sur le photographe Sebastião Salgado, à la découverte de territoires vierges.
Enfin, hors compétition, Coming Home marque le retour du duo Zhang Yimou-Gong Li. Après Hero ou Le secret des poignards volants, le réalisateur, Grand Prix du jury pour Vivre! en 1994, retrouve sa comédienne fétiche dans un drame où elle interprète une amnésique qui ne réalise pas que son mari, prisonnier politique, est rentré à leur domicile.