Des chercheurs de l’Institut Whittemore Peterson aux États-Unis ont découvert qu’un rétrovirus pourrait bien être à l’origine de la fatigue chronique.
Le XMRV a été identifié dans le sang de 68 % des patients souffrant de fatigue chronique, contrairement à seulement 3,7 % chez les personnes en bonne santé.
Selon le magazine Science qui publie les résultats de cette étude, cela ne prouve toutefois pas que le XMRV soit la cause principale de la fatigue chronique, mais c’est une percée.
Le rétrovirus avait d’abord été identifié chez des hommes qui avaient un défaut dans leur système immunitaire. Ces patients n’arrivaient donc pas à combattre les maladies virales.
Dans les années suivantes, on a aussi constaté que le XMRV était présent chez des hommes qui avaient le cancer de la prostate.