L’équipe du Dr Tetsuya Uchida, de l’Institut national sur les maladies contagieuses au Japon, effectue des recherches afin de développer un vaccin pour les personnes touchées par la grippe aviaire.
En constante mutation, ce virus est souvent très récalcitrant aux vaccins, particulièrement la souche H5N1 qui pourrait entraîner une transmission entre humains s’il y a mutation.
Le vaccin vise à détruire le virus de l’intérieur en y introduisant un antigène véhiculé par des petites vésicules fabriquées artificiellement. « Notre but est d’empêcher le virus de se dupliquer », a expliqué le Dr Uchida.
Des essais cliniques seront effectués sur des souris puis sur des humains afin de tester l’efficacité du nouveau vaccin.
Depuis 2004, quelques cas de grippe aviaire humaine ont été répertoriés par l’Organisation mondiale de la santé, notamment au Cambodge, en Chine, en Indonésie, en Iraq, en Thaïlande, en Turquie et au Vietnam.