Il semblerait que les gros mangeurs de viandes transformées, de type charcuteries notamment, ont plus de chances de développer un cancer de la prostate. Les gros mangeurs de viande rouge également, mais dans une moindre mesure.
Une récente étude a été menée auprès de 175 343 hommes âgés de 50 à 71 ans. Au départ, aucun d’entre eux n’avait le cancer. Neuf ans plus tard, on a diagnostiqué 10 313 cas de cancer de la prostate, dont 1 102 étaient à un stade avancé avec métastases.
Ceux qui mangeaient beaucoup de charcuteries avaient 32 % plus de chances d’être atteints du cancer. Chez les mangeurs de viande rouge, le taux était de 12 % et chez les amateurs de viandes grillées, 11 %.
Bien qu’elles représentent un nouveau facteur, les viandes transformées feraient partie des facteurs secondaires et ne tiennent pas compte des autres facteurs probables tels les antécédents, la race, le vieillissement, l’obésité, le manque d’exercice, le tabagisme, la vasectomie, l’hypertrophie bénigne de la prostate et les infections transmises sexuellement.
Les chercheurs croient que les nitrites et les nitrates que l’on retrouve surtout dans les viandes transformées seraient responsables de l’augmentation du risque de cancer. Il pourrait aussi y avoir un lien avec des agents chimiques présents dans la viande ou lors de la cuisson.