Le service commercial de passagers devrait suivre en 2013 ou 2014, a expliqué un responsable de la compagnie.
Près de 500 clients ont déjà réservé pour des voyages à bord de la navette SpaceShipTwo. Les vols, qui coûteront aux alentours de 200 000 $ par personne, sont conçus pour atteindre une altitude d’environ 109 km, donnant aux passagers l’occasion de découvrir l’espace.
« Dans la région sous-orbitaire, il y a beaucoup de choses à faire. C’est un domaine qui a été pratiquement absent pendant environ quatre décennies », a déclaré Neil Armstrong, le commandant de la première mission à atterrir sur la Lune.
« Nous espérons avoir le moteur-fusée dans le vaisseau spatial plus tard cette année », a expliqué le chef pilote d’essai David Mackay, de Virgin.
Rappelons que le SpacePort America a été inauguré en novembre dernier. L’aéroport spatial de Virgin Galactic est situé au Nouveau-Mexique.