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Um novo estudo publicado na revista Communications Earth & Environment reabriu o debate sobre a origem e o início da Peste Negra, a doença mortal que dizimou metade da população da Europa no século XIV. Embora os cientistas conheçam bem os mecanismos da peste, em especial seu agente patogênico e sua transmissão por ratos e pulgas, essa recente descoberta fornece uma explicação inicial sobre o momento de sua chegada à Europa, comparando-o com a devastação que já havia causado em comunidades da Ásia Central. A pesquisa sugere que o surgimento dessa epidemia pode ser atribuído a uma erupção vulcânica por volta de 1345, cerca de dois anos antes do início da pandemia, que esfriou o clima, levando à fome e, consequentemente, à importação de grãos que poderiam ter introduzido a peste.

O trabalho de pesquisa realizado por Ulf Büntgen e seus colegas baseou-se em pistas extraídas de anéis de árvores, o que permitiu à equipe reconstruir o histórico de temperatura e precipitação da Europa nos últimos 2.000 anos com notável precisão. Ulf Büntgen observou que as temperaturas em toda a bacia do Mediterrâneo estavam ligeiramente abaixo da média entre 1345 e 1357. Essa anomalia climática imediatamente chamou sua atenção, levando-o a realizar mais pesquisas sobre suas origens e mecanismos. O resfriamento de um clima pode ser atribuído a vários fatores: ele levantou a hipótese de que uma erupção vulcânica havia causado a liberação de aerossóis, resfriando o clima. Para confirmar seu argumento, ele examinou núcleos de gelo que datam de 1345 na Groenlândia e na Antártica. Os resultados foram unânimes: os núcleos continham altos níveis de enxofre, indicativos de erupções vulcânicas.

Em uma conferência, Martin Bauch, um historiador do clima medieval envolvido em pesquisas sobre o desenvolvimento da Peste Negra, conheceu Ulf Büntgen. Ambos estavam interessados nos mesmos anos climáticos anormais considerados decisivos para o surgimento da Peste Negra. Para reconstruir o contexto social desses anos-chave, Martin Bauch já havia analisado documentos administrativos, cartas, tratados sobre a peste, poemas e inscrições. O historiador do Instituto Leibniz de História e Cultura da Europa Oriental, em Leipzig, também descobriu traços de atividade vulcânica nesses arquivos. Ele também descobriu relatos estranhos, especialmente na China e na Boêmia, de eclipses lunares que, de acordo com o cálculo das órbitas, não poderiam ter ocorrido naquela época. Em sua opinião, é possível que um céu carregado de partículas (potencialmente vulcânicas) tenha alterado a aparência da Lua vista da Terra e dado origem a essas descrições lunares incomuns.

Esses eventos se combinaram em uma cadeia causal que acabou desencadeando a pandemia da Peste Negra. A erupção vulcânica foi seguida por um período de frio que durou vários anos, o que teve um impacto devastador nas colheitas em toda a bacia do Mediterrâneo. Essa crise agrícola levou a ações humanas que, sem querer, aceleraram a disseminação da peste. Para combater a fome causada pela queda na produção, as principais cidades-estado italianas, como Veneza e Gênova, foram forçadas a importar trigo da região do Mar Negro com urgência. Mas essas remessas preciosas estavam infestadas com a bactéria mortal responsável pela peste, a Yersinia pestis. As pulgas de ratos, vetores da doença, são particularmente atraídas por estoques de grãos e conseguiam sobreviver por meses na poeira dos grãos. Isso permitiu que elas suportassem a longa viagem marítima do Mar Negro até a Itália. Quando o grão chegava ao seu destino, o armazenamento e a redistribuição da mercadoria levavam à disseminação das pulgas e, consequentemente, do agente patogênico pelo continente. As consequências foram catastróficas: antes da pandemia, a população mundial era estimada em menos de 450 milhões. Entre 1347 e 1351, a Peste Negra matou pelo menos 25 milhões de pessoas. As ondas de choque dessa catástrofe deixaram repercussões sociais, econômicas e culturais que foram sentidas por décadas.

Eine neue Studie, die in der Zeitschrift Communications Earth & Environment veröffentlicht wurde, belebt die Debatte über den Ursprung und den Ausbruch des Schwarzen Todes, jener tödlichen Krankheit, die im 14. Jahrhundert die Hälfte der europäischen Bevölkerung dezimierte. Die Wissenschaftler sind zwar mit den Mechanismen der Pest vertraut, insbesondere mit ihrem Erreger und ihrer Übertragung durch Ratten und Flöhe, doch diese jüngste Entdeckung liefert eine erste Erklärung für den zeitlichen Ablauf ihrer Ankunft in Europa und vergleicht sie mit den Verwüstungen, die sie bereits in den zentralasiatischen Gemeinden angerichtet hatte. Die Forschungsergebnisse legen nahe, dass der Ausbruch der Pandemie auf einen Vulkanausbruch um 1345 zurückzuführen sein könnte, der das Klima abkühlte und zu Hungersnöten führte, was wiederum Getreideimporte zur Folge hatte, die die Pest eingeschleppt haben könnten.

Die Forschungsarbeit von Ulf Büntgen und seinen Kollegen stützte sich auf Indizien aus Baumringen: Anhand der Baumringe konnte das Team die Temperatur- und Niederschlagshistorie der letzten 2000 Jahre in Europa mit bemerkenswerter Genauigkeit rekonstruieren. Ulf Büntgen beobachtete, dass die Temperaturen im gesamten Mittelmeerraum zwischen 1345 und 1357 leicht unter dem Durchschnitt lagen. Diese Klimaanomalie erregte sofort seine Aufmerksamkeit und veranlasste ihn, seine Forschungen zu vertiefen, um den Ursprung und die Mechanismen dieser Anomalie zu verstehen. Die Abkühlung eines Klimas kann auf verschiedene Faktoren zurückgeführt werden: Er stellte die Hypothese auf, dass ein Vulkanausbruch zum Ausstoß von Aerosolen führte, die das Klima abkühlten. Um seine These zu bestätigen, untersuchte er anschließend Eiskernbohrungen aus dem Jahr 1345 aus Grönland und der Antarktis. Die Ergebnisse waren eindeutig: Die Bohrkerne wiesen einen hohen Schwefelgehalt auf, der auf Vulkanausbrüche hindeutet.

Auf einer Konferenz traf Martin Bauch, ein mittelalterlicher Klimahistoriker, der in die Forschung im Zusammenhang mit der Entwicklung des Schwarzen Todes investiert hatte, auf Ulf Büntgen. Beide interessierten sich für dieselben abnormalen Klimajahre, die als ausschlaggebend für die Entstehung des Schwarzen Todes galten. Um den sozialen Kontext dieser Schlüsseljahre zu rekonstruieren, hatte Martin Bauch bereits Verwaltungsdokumente, Briefe, Abhandlungen über die Pest, Gedichte und Inschriften analysiert. Der Historiker vom Leibniz-Institut für Geschichte und Kultur Osteuropas in Leipzig entdeckte in diesen Archiven übrigens auch Spuren vulkanischer Aktivität. Er wies auch auf seltsame Zeugenaussagen hin, insbesondere in China und Böhmen, die von Mondfinsternissen berichteten, die nach der Berechnung der Umlaufbahnen zu diesem Zeitpunkt nicht hätten stattfinden können. Seiner Meinung nach ist es möglich, dass ein mit (möglicherweise vulkanischen) Partikeln gefüllter Himmel das Aussehen des Mondes von der Erde aus gesehen verändert und zu diesen ungewöhnlichen Mondbeschreibungen geführt hat.

Diese Ereignisse fügten sich zu einer Kausalkette zusammen, die schließlich die Pandemie des Schwarzen Todes auslöste. Auf den Vulkanausbruch folgte eine mehrjährige Kältewelle, die sich verheerend auf die Ernten im gesamten Mittelmeerraum auswirkte. Diese Krise in der Landwirtschaft führte zu menschlichen Handlungen, die unbeabsichtigt die Ausbreitung der Pest beschleunigten. Um der durch die sinkenden Erträge verursachten Hungersnot zu begegnen, sahen sich wichtige italienische Stadtstaaten wie Venedig und Genua gezwungen, dringend Weizen aus der Schwarzmeerregion zu importieren. Diese wertvollen Lieferungen waren jedoch mit dem tödlichen Bakterium Yersinia pestis, das die Pest verursacht, verseucht. Rattenflöhe, die die Krankheit übertragen, werden besonders von Getreidevorräten angezogen und konnten dank des Getreidestaubs monatelang überleben. Dadurch konnten sie die lange Seereise vom Schwarzen Meer nach Italien überstehen. Nachdem das Getreide am Zielort angekommen war, kam es durch die Lagerung und Umverteilung der Ware zur Verbreitung der Flöhe und damit des Erregers auf dem Kontinent. Die Folgen waren katastrophal: Vor der Pandemie wurde die Weltbevölkerung auf weniger als 450 Millionen geschätzt. Zwischen 1347 und 1351 tötete der Schwarze Tod mindestens 25 Millionen Menschen. Die Schockwelle dieser Katastrophe hinterließ soziale, wirtschaftliche und kulturelle Auswirkungen, die noch jahrzehntelang spürbar waren.

Un nuevo estudio publicado en la revista Communications Earth & Environment ha reabierto el debate sobre el origen y la aparición de la peste negra, la mortal enfermedad que diezmó a la mitad de la población europea en el siglo XIV. Aunque los científicos conocen bien los mecanismos de la peste, en particular su agente patógeno y su transmisión por ratas y pulgas, este reciente descubrimiento ofrece una primera explicación del momento de su llegada a Europa, comparándolo con la devastación que ya había causado en comunidades de Asia Central. La investigación sugiere que la aparición de esta epidemia podría atribuirse a una erupción volcánica alrededor de 1345, unos dos años antes del inicio de la pandemia, que enfrió el clima, provocando hambrunas y, en consecuencia, importaciones de grano que podrían haber introducido la peste.

El trabajo de investigación realizado por Ulf Büntgen y sus colegas se basó en indicios extraídos de los anillos de los árboles, que permitieron al equipo reconstruir con notable precisión la historia de la temperatura y las precipitaciones en Europa durante los últimos 2000 años. Ulf Büntgen observó que las temperaturas en toda la cuenca mediterránea fueron ligeramente inferiores a la media entre 1345 y 1357. Esta anomalía climática llamó inmediatamente su atención, lo que le llevó a investigar más a fondo sus orígenes y mecanismos. El enfriamiento de un clima puede atribuirse a varios factores: su hipótesis era que una erupción volcánica había provocado la liberación de aerosoles, enfriando así el clima. Para confirmar su hipótesis, examinó núcleos de hielo de Groenlandia y la Antártida datados en 1345. Los resultados fueron unánimes: los núcleos contenían altos niveles de azufre, indicativos de erupciones volcánicas.

En una conferencia, Martin Bauch, historiador del clima medieval que investigaba el desarrollo de la peste negra, conoció a Ulf Büntgen. Ambos estaban interesados en los mismos años climáticos anormales considerados decisivos para la aparición de la peste negra. Para reconstruir el contexto social de estos años clave, Martin Bauch ya había analizado documentos administrativos, cartas, tratados sobre la peste, poemas e inscripciones. El historiador del Instituto Leibniz de Historia y Cultura de Europa Oriental de Leipzig también ha descubierto huellas de actividad volcánica en estos archivos. También ha descubierto extraños relatos, sobre todo en China y Bohemia, de eclipses lunares que, según el cálculo de las órbitas, no pudieron haber tenido lugar en aquella época. En su opinión, es posible que un cielo cargado de partículas (potencialmente volcánicas) alterara el aspecto de la Luna vista desde la Tierra y diera lugar a estas insólitas descripciones lunares.

Estos acontecimientos se combinaron en una cadena causal que acabó desencadenando la pandemia de peste negra. A la erupción volcánica siguió una ola de frío que duró varios años y que tuvo un impacto devastador en las cosechas de toda la cuenca mediterránea. Esta crisis agrícola dio lugar a acciones humanas que aceleraron involuntariamente la propagación de la peste. Para contrarrestar la hambruna causada por la caída de las cosechas, las principales ciudades-estado italianas, como Venecia y Génova, se vieron obligadas a importar urgentemente trigo de la región del Mar Negro. Pero estos preciados cargamentos estaban infestados de la bacteria mortal responsable de la peste, la Yersinia pestis. Las pulgas de rata, vectores de la enfermedad, se sienten especialmente atraídas por las reservas de grano y eran capaces de sobrevivir durante meses en el polvo del grano. Esto les permitía soportar el largo viaje por mar desde el Mar Negro hasta Italia. Una vez que el grano llegaba a su destino, el almacenamiento y la redistribución de la mercancía provocaban la propagación de las pulgas y, en consecuencia, del agente patógeno por todo el continente. Las consecuencias fueron catastróficas: antes de la pandemia, la población mundial se estimaba en menos de 450 millones de habitantes. Entre 1347 y 1351, la peste negra mató al menos a 25 millones de personas. La onda expansiva de esta catástrofe dejó repercusiones sociales, económicas y culturales que se dejaron sentir durante décadas.

En Miami, uno de los festivales de arte más ricos del mundo, Art Basel Miami Beach acoge este año un intrigante proyecto artístico. La performance reúne a un grupo de robots cuadrúpedos con rostros hiperrealistas de silicona de multimillonarios de la tecnología y artistas de fama mundial. Estas criaturas mitad humanas, mitad caninas, parecen haber salido directamente de un videojuego o de una pesadilla de la vida real, mezclando sueños y realidad. En el corazón de este proyecto se encuentra un artista llamado Beeple, cuyo verdadero nombre es Mike Winkelmann. El primer día de la feria, se le puede encontrar en el recinto de los robots, recogiendo obras del suelo y entregándolas a los visitantes, además de estar en el corazón de su proyecto, con dos robots que llevan su cara.

El nombre del concepto: «Regular Animals». El comportamiento de estas criaturas es tan fascinante como inquietante. Deambulan por un recinto, a veces casi chocando entre sí. Musk frunce los labios, Picasso mira fijamente al espacio. Pero el aspecto más provocador reside en su proceso creativo: al azar, los robots se inclinan hacia atrás y, a través de una pantalla que muestra el modo caca, expulsan físicamente una obra impresa desde sus cuartos traseros. Más allá de la provocación escatológica, la obra esconde una sofisticada crítica de nuestra relación con la tecnología y la información. Cada robot está equipado con cámaras y funciona de forma autónoma. Captan imágenes de su entorno (los visitantes, la feria) y utilizan la inteligencia artificial para reinterpretar estos datos visuales en función de la personalidad que encarnan:

Aquí reside el mensaje central de Beeple: el control unilateral de la percepción. El artista explica que estos multimillonarios, a través de sus superpoderosos algoritmos, deciden lo que vemos e influyen en nuestra realidad. Se han convertido en los principales filtros a través de los cuales la humanidad consume información. La advertencia de Beeple es clara: «No estamos preparados para el futuro». El regreso de la NFT Beeple, que se convirtió en el tercer artista vivo más caro tras su venta récord de 69,3 millones de dólares en Christie’s en 2021, se muestra lúcido sobre la evolución del mercado. Reconoce que el colapso de la burbuja NFT era inevitable debido a la producción masiva de proyectos sin interés. Sin embargo, Art Basel 2025 marca un resurgimiento del arte digital. Los grabados «defecados» por los perros robot no son meros papeles: son NFT vinculados a la cadena de bloques. Beeple juega aquí con la ironía, materializando la crítica común de que los NFT no son más que tonterías, al hacer que sus esculturas defequen literalmente estos activos digitales.

La recepción del público osciló entre el asco, la inquietud y la admiración. La frontera entre lo real y lo artificial se puso incluso a prueba cuando perros de verdad empezaron a ladrar a los robots, una interacción que hizo las delicias del artista. Para Beeple, estas esculturas dinámicas prefiguran el futuro del arte, donde las obras estarán vivas con emociones simuladas. Sin embargo, el experimento tiene un final programado: aunque los robots seguirán moviéndose, su capacidad creativa (generar y almacenar imágenes en la cadena de bloques) se detendrá al cabo de tres años. A pesar de lo grotesco de la instalación, fue un éxito comercial inmediato. En la primera hora de la feria, todos los animales, como los pequeños Musk, Zuckerberg y Beeple, habían encontrado comprador, demostrando que la provocación sigue siendo un valor seguro en el arte contemporáneo.

In Miami, einem der reichsten Kunstfestivals der Welt, findet auf der diesjährigen Art Basel Miami Beach ein mehr als faszinierendes Kunstprojekt statt. Die Kunstperformance vereint eine Gruppe von vierbeinigen Robotern, die hyperrealistische Silikongesichter von Tech-Milliardären und weltberühmten Künstlern tragen. Diese Kreaturen, halb Mensch, halb Hund, scheinen direkt einem Videospiel oder einem realen Albtraum entsprungen zu sein, in dem sich Träume und Realitäten vermischen. Im Mittelpunkt dieses Projekts steht ein Künstler namens Beeple, der mit bürgerlichem Namen Mike Winkelmann heißt. Er ist bereits am ersten Tag der Messe im Robotergehege zu sehen, wo er die Kunstwerke vom Boden aufhebt, um sie den Besuchern zu präsentieren, aber auch innerhalb seines Projekts mit zwei Robotern, die sein Gesicht tragen.

Der Name des Konzepts: „Regular Animals”. Das Verhalten dieser Kreaturen ist ebenso faszinierend wie verstörend. Sie wandern durch ein Gehege, wobei sie manchmal fast ineinander laufen. Musk verzieht die Lippen, Picasso starrt ins Leere. Am provokantesten ist jedoch ihr kreativer Prozess: Nach dem Zufallsprinzip kippen die Roboter nach hinten und stoßen über einen Bildschirm mit Poop-Modus (Kack-Modus) ein gedrucktes Werk aus ihrem Hinterteil aus. Über die skatologische Provokation hinaus verbirgt sich hinter dem Werk eine ausgeklügelte Kritik an unserer Beziehung zu Technologie und Information. Jeder Roboter ist mit Kameras ausgestattet und arbeitet autonom. Sie nehmen Bilder ihrer Umgebung (Besucher, Messe) auf und nutzen eine künstliche Intelligenz, um diese visuellen Daten entsprechend der Persönlichkeit, die sie verkörpern, neu zu interpretieren:

Hier liegt die zentrale Botschaft von Beeple: die einseitige Kontrolle der Wahrnehmung. Der Künstler erklärt, dass diese Milliardäre über ihre übermächtigen Algorithmen entscheiden, was wir sehen, und unsere Realität beeinflussen. Sie sind zu den Hauptfiltern geworden, durch die die Menschheit Informationen konsumiert. Beeples Warnung ist eindeutig: „Wir sind nicht bereit für die Zukunft.“ Die Rückkehr der NFT Beeple, der nach seinem Rekordverkauf von 69,3 Millionen US-Dollar bei Christie’s im Jahr 2021 zum drittteuersten lebenden Künstler wurde, sieht die Entwicklung des Marktes klar. Er räumt ein, dass der Zusammenbruch der NFT-Blase aufgrund der Massenproduktion uninteressanter Projekte unvermeidlich war. Die Art Basel 2025 markiert jedoch ein Wiederaufleben der digitalen Kunst. Die von Roboterhunden „defäkierten” Ausdrucke sind nicht einfach nur Papier: Es handelt sich um NFT, die mit der Blockchain verbunden sind. Beeple spielt hier mit der Ironie und materialisiert die gängige Kritik, dass NFTs nur Bullsh** (Schwachsinn) seien, indem er diese digitalen Vermögenswerte buchstäblich durch seine Skulpturen defäkieren lässt.

Der Empfang durch das Publikum schwankt zwischen Abscheu, Unbehagen und Bewunderung. Die Grenze zwischen real und künstlich wurde sogar getestet, als echte Hunde die Roboter anbellten – eine Interaktion, die den Künstler entzückte. Für Beeple weisen diese dynamischen Skulpturen in die Zukunft der Kunst, in der die Werke lebendig und mit simulierten Emotionen ausgestattet sein werden. Das Experiment hat jedoch ein vorprogrammiertes Ende: Obwohl sich die Roboter weiterhin bewegen werden, wird ihre kreative Fähigkeit (Bilder zu erzeugen und in der Blockchain zu speichern) nach drei Jahren aufhören. Trotz des grotesken Charakters der Installation war der kommerzielle Erfolg sofort da. Bereits in der ersten Stunde der Messe hatten alle Tiere wie die kleinen Musk, Zuckerberg und Beeple ihre Käufer gefunden, was beweist, dass Provokation in der zeitgenössischen Kunst nach wie vor einen hohen Stellenwert hat.