10 Automarken, über die niemand mehr spricht, und 10, die für Furore sorgen

Jeder Autofahrer hat eine Erinnerung, die mit einer Marke verbunden ist, auch wenn diese kaum noch erwähnt wird. Diese einstmals großartigen Marken genossen ein hohes Ansehen, bevor sie völlig in Vergessenheit gerieten. Gleichzeitig rücken andere Marken in den Vordergrund und erobern die Herzen und Brieftaschen der Welt. Diese Mischung aus Stille und Licht sagt viel über den stetigen Wandel in der Automobilwelt aus. Beginnen wir mit zehn Marken, die in Vergessenheit geraten sind.

General Motors führte Saturn 1985 als "Unternehmen der anderen Art" ein, mit Preisen, die keine Überraschungen boten, und revolutionären Karosserieverkleidungen aus Kunststoff. Die Marke wurde speziell entwickelt, um mit der Flut zuverlässiger japanischer Importe zu konkurrieren, die den USA Marktanteile stahlen.

Noch bevor es Muscle-Cars gab, erfand Pontiac diese Kategorie buchstäblich mit seinem legendären GTO von 1964, der einen riesigen V8-Motor mit 389 Kubikzoll in eine mittelgroße Tempest-Karosserie verfrachtete. Der Slogan der Marke, "We Build Excitement", wurde während der gesamten 1980er Jahre zu einem automobilen Evangelium.

Die Ursprünge des H1 gehen auf den militärischen HMMWV von AM General zurück, besser bekannt als Humvee, der durch die Berichterstattung über die Operation Desert Storm auf CNN berühmt wurde. Die zivilen Hummer waren Wunderwerke der Technik, die durch 30 Zoll Wasser fahren konnten und spezielle Parkplätze benötigten.

Die Luft- und Raumfahrt-DNA von Saab ist so tief, dass die Zündschlüssel zwischen den Vordersitzen liegen und die Motoren verkehrt herum eingebaut sind. Diese Merkwürdigkeiten waren durchaus logisch, wenn man das Erbe des Flugzeugbaus von 1937 verstand. Das schwedische Unternehmen war eines der ersten, das Sitzheizungen einführte.

Benannt nach dem unter Landwirten berühmten Plymouth-Garn, war Plymouth von 1928 bis 2001 die Budgetmarke von Chrysler. Als Chrysler sein Markenportfolio rationalisierte, wurde Plymouth zum Kollateralschaden und beendete 73 Jahre zuverlässigen und rationellen Transports.

Die älteste noch existierende amerikanische Automarke erlebte am 29. April 2004 ihr Ende. Das letzte Oldsmobile, eine Alero-Limousine, lief in Lansing, Michigan, vom Band. Der legendäre 442, ein Muscle-Car, erhielt seine digitale Marke aus reiner mechanischer Poesie.

Von 1938 bis 2011 erlebte Fords Versuch, Autos der Mittelklasse zu produzieren, das automobile Fegefeuer. Sie produzierte Autos, die im Grunde genommen Fords waren, mit ausgefallenerem Make-up und höheren Preisschildern. Der größte Erfolg der Marke war der Mercury aus dem Jahr 1949, den James Dean in Rebel Without a Cause fuhr.

Nachdem Toyota 13 Jahre lang seine demografische Zielgruppe um Jahrzehnte verfehlt hatte, nahm das Unternehmen Scion 2016 still und leise wieder in seine Hauptmarke auf. Es heißt, Toyotas Marketingerfahrung mit jungen Leuten sei dramatisch nach hinten losgegangen, als sie herausfanden, dass der durchschnittliche Käufer von Scion 49 Jahre alt war.

Consumer Reports sagte einmal scherzhaft, das beste Merkmal des Yugo sei sein Heckscheibenenteiser. Der in Jugoslawien gebaute Yugo kam 1985 mit einem unwiderstehlichen Preis von 3.990 Dollar an die amerikanische Küste. Das Unternehmen wurde zu einem Kulturstar und verschwand 1992 von den amerikanischen Straßen.

Henrik Fiskers Traum, ein luxuriöses Plug-in-Hybridauto zu bauen, wurde zu einem teuren Albtraum, nachdem Hurrikan Sandy handgefertigte Karma-Limousinen im Wert von mehreren Millionen Dollar, die in den Häfen von New Jersey lagen, zerstörte. Jeder Karma im Wert von 102.000 US-Dollar wurde in Finnland von Valmet Automotive akribisch zusammengebaut.

So viel zu den diskreteren Dingen. Nun ist es an der Zeit, die Namen kennenzulernen, über die alle sprechen.

Elon Musks elektrische Revolution machte 17 Jahre lang keinen Gewinn und verbrannte ab 2003 die Gelder der Investoren, bis sie 2020 endlich ihren ersten Jahresgewinn verzeichnete. Das Modell Y wurde zum viertmeistverkauften SUV in Amerika, und zwar für alle Motorisierungen und nicht nur für EVs.

Während die Amerikaner von Tesla besessen sind, hat sich das chinesische Unternehmen BYD still und heimlich zum weltweit zweitgrößten Hersteller von Elektrofahrzeugen entwickelt. Der Name des Unternehmens bedeutet wörtlich "Baue deine Träume", obwohl es 1995 als bescheidener Batteriehersteller begann, bevor Warren Buffett 2008 eine Beteiligung erwarb.

Hier ist eine finanzielle Realität, die Branchenanalysten schockiert hat, die glaubten, dass das etablierte Prestige immer siegen würde. Genesis-Fahrzeuge verlieren tatsächlich langsamer an Wert als vergleichbare deutsche Luxusautos, obwohl es sich um die jüngste Marke handelt. Ihre Designphilosophie "Athletic Elegance" wurde regelmäßig ausgezeichnet.

Die Massenbestellung von 100.000 Lieferwagen durch Amazon verschaffte Rivian die nötige finanzielle Unterstützung, um der erste amerikanische Hersteller von Elektro-LKWs zu werden. Das Unternehmen ging 2021 mit dem größten Börsengang der USA an die Börse. Rivians R1T-Pickup kann 11.000 Pfund ziehen.

Der Polestar 2 war innovativ, da er das erste Auto außer Tesla war, das umfassende Updates über Funk anbot. Ihre Fahrzeuge verwenden Google-basierte Infotainment-Systeme statt herkömmlicher Autosoftware, was zu einem Nutzererlebnis führt, das eher einem Android-Telefon als dem Armaturenbrett eines herkömmlichen Autos ähnelt.

Peter Rawlinson verließ Tesla 2012, nachdem er Chefingenieur für das Model S gewesen war. Er nutzte sein Fachwissen über Batterien, um das, was viele für das technisch fortschrittlichste Elektrofahrzeug halten, das je gebaut wurde, zu entwickeln. Der Lucid Air bietet eine Reichweite von 516 Meilen, die höchste in der Branche.

Diese südkoreanische Marke hat eine der dramatischsten Veränderungen in der Geschichte des Automobils erlebt. Sie hat sich von einer Strafbox für kleine Budgets zu einem preisgekrönten Elektrofahrzeug entwickelt. Die komplette Neugestaltung des Erscheinungsbildes von Kia umfasst ein neues Logo und die Philosophie "Movement that inspires" (Eine Bewegung, die inspiriert).

Im Jahr 2025 war die Geschäftsleistung von Porsche besonders gut und gehörte zu den besten Ergebnissen der jüngsten Geschichte. In den USA verzeichnete die Marke mit 38.696 ausgelieferten Fahrzeugen das beste erste Halbjahr ihrer Geschichte. Nordamerika bleibt der größte Markt für die Marke.

Der Camry behält seine Krone als meistverkaufter Pkw in Amerika, während der RAV4 den dritten Platz in der Gesamtwertung belegt. Toyota bestätigte seine Position als wertvollste Automarke der Welt im Jahr 2024. Diesen Titel hat das Unternehmen trotz zahlreicher Umwälzungen in der Branche und Wirtschaftscrashs stets verteidigt.

Die Consumer-Reports-Liste der besten Entscheidungen 2025 liest sich wie ein Subaru-Katalog, mit mehreren Modellen, die für ihr "intelligentes" Design und den serienmäßigen Allradantrieb ausgezeichnet wurden. Ein bemerkenswerter Prozentsatz der im letzten Jahrzehnt verkauften Subaru-Fahrzeuge ist auch heute noch auf den Straßen unterwegs.