10 épices surestimées et 10 qui devraient se trouver dans toutes les cuisines

Dans chaque cuisine, on trouve des bocaux poussiéreux, des boîtes non ouvertes et des mélanges soi-disant essentiels achetés sur un coup de tête. Les épices promettent des saveurs exotiques, des techniques secrètes et des raccourcis vers le génie culinaire. Mais voici la vérité : certaines d'entre elles ne méritent pas leur place sur l'étagère. D'autres méritent deux fois plus d'attention et sont des éléments négligés de votre régime culinaire. Et parfois, la différence entre un repas digne d'éloges et un repas qui ressemble à de la nourriture de cafétéria est aussi simple que d'utiliser le bon pot au bon moment. En voici dix qui sont surestimés et dix qui égayeront votre repas à tout coup.

Sans relief. Sans vie. Comme des tontes de gazon dans un bocal. Le basilic frais est une révélation, surtout dans une sauce tomate, mais la version séchée n'est qu'une pâle imitation du vrai basilic. Vous le saupoudrez dans la sauce, vous attendant à l'arôme vif que vous avez appris à aimer, et tout ce que vous obtenez est la faible odeur d'une vieille serviette de pizzeria.

C'est pratique, certes, mais cela fait pâle figure par rapport aux grains de poivre fraîchement concassés dans un moulin. Le poivre pré-moulu devient périmé en quelques semaines, voire quelques jours, et perd son mordant et son arôme floral.

Chouchou du marketing d'automne, ce mélange est plus un sucre qu'une épice et, honnêtement, il porte mal son nom. En ce qui concerne les ingrédients, il s'agit essentiellement de cannelle, avec un soupçon de noix de muscade et de clou de girofle. La tarte à la citrouille est délicieuse, oui, parce qu'elle est faite avec de la citrouille.

On peut se demander pourquoi on a besoin d'une épice qui a le goût amer et légèrement métallique du céleri. Elle se glisse dans les recettes de salade de chou, parfois de salade de pommes de terre, mais elle les améliore rarement. Les gens le conservent parce qu'une recette l'a exigé un jour, puis il languit sur l'étagère parce que les recettes qui l'exigent sont rares.

Il s'agit d'une garniture qui se fait passer pour une épice. Les gens le saupoudrent sur les pâtes pour donner l'impression d'un effort, mais sa contribution à la saveur est pratiquement nulle. Le pot est du pur théâtre et il vaut mieux le laisser sur l'étagère de l'épicerie que de lui donner libre cours dans votre garde-manger.

Artificiels et surpuissants, la plupart des mélanges de poivre au citron ont un goût de poussière acidulée avec une saveur chimique. Le vrai zeste de citron et le poivre concassé l'emporteront toujours. Pourtant, pour une raison ou une autre, le poivre au citron hante encore les rayons des garde-manger, comme une relique des dîners de poulet de banlieue.

Oui, le safran est luxueux, cher, célèbre même. Mais voici le problème : il est souvent considéré comme un remède miracle, alors qu'en réalité, la plupart des cuisiniers ne préparent pas des plats suffisamment complexes pour le justifier. Sans une technique appropriée, vous payez 20 dollars pour teinter votre riz en jaune.

Bien qu'elles soient appréciées dans le pain de seigle, l'utilisation de ces graines en dehors de cet usage n'est pas claire. Elles ont le goût d'un mélange d'anis et de quelque chose de médicinal et dominent plutôt qu'elles ne complètent. Et à moins que vous ne fassiez des pains régulièrement, le pot de ces graines vous survivra.

Si vous êtes un amateur de bouillons de crevettes, vous connaissez déjà la fierté du Maryland. Mais soyons honnêtes : Old Bay, c'est surtout du sel, avec un peu de graines de céleri et de paprika. C'est peut-être délicieux, mais il s'agit plus d'un mélange d'assaisonnements que d'épices. Il est souvent utilisé paresseusement, saupoudré sur tout pour masquer un manque de vision culinaire.

Avant que les protestations ne commencent - oui, la poudre d'ail a son utilité. Elle est utile dans les situations de cuisine d'urgence, dans les sauces sèches et dans les séjours en camping. En réalité, l'ail en poudre n'a pas le punch de l'ail frais. Nous l'achetons parce qu'il est bon marché, pas parce qu'il est bon au goût.

En voici dix qui devraient figurer en bonne place dans toutes les armoires de cuisine.

Le paprika sauve tout. Qu'il s'agisse d'une cuillère à café dans des œufs brouillés, d'un saupoudrage sur des pommes de terre rôties ou d'une pincée dans une sauce chili, le paprika apporte de la profondeur et une chaleur fumée. Il vous donne l'impression d'avoir préparé votre repas au feu de bois, même si vous venez de réchauffer des restes au micro-ondes.

Le cumin est l'épine dorsale de la cuisine mexicaine, indienne et moyen-orientale. Lorsqu'elle est grillée, cette épice sent la terre, la chaleur et l'histoire. Essayez de faire frire les graines dans un peu d'huile avant de les ajouter à un plat, et votre repas aura soudain une odeur qui mérite d'être attendue.

La véritable cannelle a une douceur subtile avec des notes presque florales et n'a rien à voir avec la cannelle dure vendue dans la plupart des supermarchés. Que ce soit sur des flocons d'avoine, dans le café ou même saupoudrée sur une courge rôtie, elle transforme le plat. Chaque étagère à épices mérite le vrai produit, et pas seulement l'imposteur étiqueté en rouge.

Une petite quantité suffit. Lorsque vous écrasez les gousses, vous obtenez ce mélange enivrant d'agrumes et de pin. Les brioches scandinaves l'utilisent, le chaï indien s'en sert, et même un simple riz au lait devient soudain élégant avec une touche de cette épice puissante.

Elle est citronnée, légèrement sucrée et cousine du cumin, mais avec un goût un peu plus léger. La coriandre moulue dans un curry apporte de l'éclat, tandis que les graines concassées sur des carottes rôties rehaussent un repas simple. C'est le genre d'épice que l'on oublie jusqu'à ce qu'on l'utilise, et que l'on soit tenté d'en mettre dans tout.

Ce classique est simple, bon marché et d'une efficacité redoutable. Ajoutez-les à la pizza, faites-les sauter dans de l'huile d'olive pour obtenir une sauce rapide pour les pâtes, ajoutez-les aux œufs brouillés. Nous vous promettons qu'il s'agira du récipient le plus utilisé dans la cuisine.

Oui, il colore tout en jaune, y compris les plans de travail et les ongles, mais cela en vaut la peine. Avec son goût chaud, terreux et légèrement amer, le curcuma transforme le riz ordinaire en riz doré, les soupes en quelque chose de réconfortant, et donne de la vie aux currys.

Mettez-les dans l'huile chaude et regardez-les danser au fond de la casserole. Ce petit crépitement est un pur bonheur. La saveur est piquante, noisetée et légèrement sucrée ; elle relève facilement les currys, les cornichons et les vinaigrettes.

Elles ne sont pas seulement belles à regarder, elles sont aussi très utiles. Une gousse dans une marmite de bouillon ajoute une douceur envoûtante. C'est la note cachée du pho et le secret de certains braisés. Déposez-la dans un vin chaud et l'hiver sera instantanément plus chaleureux.

Bien que certains les considèrent comme inutiles, essayez de les exclure d'une soupe ou d'un ragoût et voyez ce qui se passe. La saveur peut être subtile, mais son absence est indéniable. Les feuilles de laurier apportent une complexité d'arrière-plan, cette saveur difficile à cerner qui fait passer un plat de moyen à exceptionnel.